母親在電話裏說到的兩件事情都是煩惱事。第一件，父親胃潰瘍住院急需手術，可是家裏沒有錢，時間一直拖下來，現在已經到了不能再拖的地步了。母親問傅友良要錢，可是傅友良來到工地上以後，因為承包商和建築公司扯皮，到現在工地還沒有開工，沒有幹上一天活兒，哪裏有錢呀！第二件，母親說傅友良的哥哥傅友善兩個多月以前也來廣州了，本來說了要來找傅友良的，可是傅友良一直沒有見到他，會不會出什麼事情了？
傅友良掛了電話，心煩極了，他現在連回家的路費都沒有，也隻能白著急。他回到工棚，看見工友們都在精神振奮地換衣服，一打聽，原來鋼筋到了，包工頭吩咐工人們卸車。材料來了，說明離開工也不遠了，所以大家都很活躍。傅友良也開始換衣服，但是心裏依然沉甸甸的，他需要的是現錢呀。
鋼材卸完以後，天已經黑了，吃過飯，大家倒頭就睡。第二天一早，建築公司的人就氣急敗壞地來說，昨晚部分鋼材被盜了，他們已經報案。工人們怨聲載道，因為這麼一折騰，不知道又會把開工日子往後延長多少時間了。
下午，包工頭來問哪些人願意晚上去守鋼筋，傅友良第一個報了名，反正現在沒事做，他不放過任何一個掙錢的機會。他下午睡了一覺，晚上就和兩個工友一起在堆鋼材的旁邊臨時搭了一個帳篷，三人縮在裏麵警惕地注意著動靜。在傅友良心裏，他多麼希望今晚有小偷來光顧呀，因為捉住了一個小偷，有一千塊錢的獎勵，這點錢雖然不夠給父親的醫藥費，但也可以暫時救急。但他知道小偷昨晚已經驚動了人，今晚是不大會再來的了。
到了十二點鍾，忽然傳來“嘩”的一聲響，傅友良三個人頓時來了精神。一會兒，窸窸窣窣的聲音傳來了，傅友良輕輕撥開帳篷布，借著微弱的路燈光，他看見了三個人影陸續從圍牆外麵翻了進來。他們鬼鬼祟祟地看了一會兒，像是在探聽動靜，然後就開始輕輕地從成捆的螺紋鋼筋裏往外抽。傅友良的兩個工友也看見了這情景。傅友良有心等小偷把一部分鋼材遞出圍牆以後再動手擒獲，這樣才能人贓俱獲，然而他的兩個工友忍不住了，他們悄悄鑽出帳篷，向小偷接近，傅友良也隻好跟上。傅友良的兩個工友首先撲了上去，兩個小偷還沒有反應過來，便被一人一個逮住了。第三個小偷反應很快，拔腿就跑，而且他身手也敏捷，隻見他攀上了圍牆的上沿，一縱身就爬上去了。傅友良順手拿起一根螺紋鋼筋向他打去，打得他大叫一聲，跌下牆去了。傅友良也攀上圍牆，然後跳下去，看見那小偷正一瘸一拐地在前麵不遠處。這裏是一條冷巷子，每隔五十米遠才有一盞路燈，就在小偷已經跑到一盞路燈下麵的時候，傅友良追上了他，他一把抓住小偷的後領往後拖，把小偷跌了個仰麵朝天。傅友良就著路燈光細細一看，頓時驚呆了：小偷正是他的哥哥傅友善！
父親臥病在床，眼看就不能活了，哥哥卻當起了小偷，傅友良那個氣呀，他真恨不得把傅友善撕成碎片。傅友善也沒有想到遇到了弟弟，一時間說不出話來。
傅友良真想把哥哥抓回工地，換一千塊錢回家救急。可畢竟是親兄弟呀，他怎麼也下不了這個決心，想了半天，他狠狠地對傅友善說：“你走！走得遠遠的，我再也不要見到你！”
傅友善並沒有走，他問：“你現在有錢嗎？”
他還有臉要錢，這令傅友良更加生氣。傅友良狠狠地扇了他一耳光，然後一句話也不說，回頭就走。臨翻圍牆進工地的時候，他回頭看了一眼，看見傅友善還坐在原地發呆。
傅友良進到工地，看見堆鋼筋的地方已經燈火通明，警察和建築公司的人都已經到了現場，兩個小偷已經被塞進了警車。傅友良說，他沒有追上小偷，讓他逃走了。他的兩個工友當場每人得到了一千塊錢獎金，而他一無所獲，懊惱萬分。
等傅友良冷靜下來以後，又不禁為哥哥擔憂起來。看傅友善的樣子，他是沒有找到什麼工作的了，所以才當小偷，他住哪兒呢？他很顯然沒有錢了，又被自己打傷了，往後的日子怎麼辦呢？傅友良後來又爬上圍牆看了幾次，卻再也沒有見到傅友善了。
傅友良越來越牽掛他，白天沒有事情，他就出門到處逛，希望能遇到傅友善。但是沒有這麼巧合的事情，兩天過去了，他連傅友善的影子也沒有看見。這天中午，他吃了飯走出工地大門，準備又出去碰碰運氣，這時候發現很多人圍在大門邊。原來大門上貼了一張公安機關的告示：這天上午發生了一起搶劫殺人案，三個歹徒在銀行見到一個市民取出三十萬元巨款以後，一路尾隨，並在這個市民的家門口殺害了他，搶走了巨款。警方根據銀行監視係統調出了三個犯罪嫌疑人的照片，張貼告示懸賞捉拿，對提供有用線索的獎勵十萬元。