羽軍三個重兵集團，氣勢洶洶，傾巢而出，辛國西北邊境戰火再燃，前線連連告急。為了應對羽國的攻勢，辛國也調動了四個主力兵團進行防禦。黃鼎文的野狼兵團經過休整補充，恢複到了四萬人的編製，再加上邱以天的獵豹兵團在側翼的保護，以此對抗曹風的北方軍。而穀陽關之戰中並未露麵的黑熊兵團和猛虎兵團，則分別對上了譚超指揮的中央軍和寧子藺的南方軍。兩邊針尖對麥芒，新一輪的大戰一觸即發。
在這樣的態勢下，洛宇這股小小的力量的存在，就變得微妙起來。由於兩次大規模圍剿都沒能徹底擊潰洛宇的部隊，辛軍也實在無法再從正麵戰場抽調軍隊發動第三次圍剿，被苦苦追擊了半年的洛宇總算是轉危為安，大大鬆了一口氣。
現在他名義上仍然歸屬南方軍的管轄，但實際上這支軍隊經過這半年血與火的洗禮，熬過晉嶺山區漫長的嚴冬，再加上洛宇從家鄉新近招收的子弟兵，第七旅早已蛻化為洛宇的私人武裝，寧子藺就算是想給他下命令，也是有心無力了。
寧子藺現在也沒空考慮這個問題，這一次羽國擺出一副跟辛國決一死戰的態勢，他的南方軍雖然是作為偏師，但爭強好勝的他可從來沒打算安於配角的地位。在他看來，經過穀陽關一役，南方軍的戰力已經得到了充分的鍛煉和證明，這次他盡調精銳主力南征，對手是隻聞其名未見其身的猛虎兵團，他早已磨刀霍霍，準備大幹一場了。
他的對手，猛虎兵團的兵團長聶斯越，是辛國軍界中最為神秘的一顆將星。聶斯越的父親聶雲山曾經是端朝的將軍，大司馬隨尹行的心腹手下，於平定沙人之亂的一次戰役中陣亡。他的獨子聶斯越，從小就展現出超越同齡人的心智和軍事天賦，被譽為將門虎子，聲望甚至一度超過洛宇。
聶雲山戰死之後，聶斯越子繼父爵，頂替父親奔赴戰場，以他過人的冷靜，精準的判斷，接連打出以少勝多的經典戰役，一時聲名遠揚。然而世事難料，就在聶斯越的軍事生涯如日中天的時候，他卻突然性格大變，變得放浪形骸，不再關心兵事，與之前那個冷靜自若的智將判若兩人。所幸長達十餘年的沙人之亂彼時已經接近尾聲，隨尹行很快就覺察到了聶斯越的異樣，將他調回京中，才沒有造成什麼嚴重後果。
戰後論功行賞，狀態略微回複正常的聶斯越榮升五大主力兵團之一，猛虎兵團的最高指揮官。但皇帝似乎已經對他失去了信心，從那以後，一向以攻擊力凶猛著稱的猛虎兵團接受的都是簡單的防禦任務，對此，聶斯越也沒有任何牢騷和不滿，隻是安安分分做好自己的事情。隻有熟悉他的人才知道，當年那個鋒銳逼人的京中猛虎已經不複存在了。
這次北羽傾全國之力來攻，若非手中可堪一用的戰力委實捉襟見肘，隨氏父子是不太願意起用沒恢複到正常狀態的聶斯越的。再三考慮之下，還是決定用他的猛虎兵團去抵擋寧子藺的南方軍。
在隨蕭廣的考慮中，羽國的三路大軍，曹風的北方軍應是實力最為強勁的。曹風在羽國軍界是能與寧子藺對峙並稱的雙子將星，其實力可見一斑，他的北方軍大部分士兵都是彪悍的山民，部隊在與北漠雪人的長期戰鬥中已經得到了足夠的曆練，而且在北線戰事結束後得到了充分的補充和休整，戰力保存最為完整和精銳。
至於中路的寧陽三衛，雖然號稱是最精銳的強軍，但這幾年來一直都沒經曆像樣的戰事，其戰鬥力是否還想當年開國時那樣強悍尚未可知，再加上指揮這支軍隊的兩個人，一個是女子之身的禦水，另一個則是新近投誠的譚超，這樣的組合實在不讓人看好。但寧陽三衛中的神羽衛和飛羽衛實在是不容小覷，所以將他們的威脅度排在第二位。
而寧子藺的南方軍，卻是最不被隨蕭廣重視的一路。也難怪，寧子藺在懷州戰役中的表現實在是有些大失水準，讓人懷疑南方軍是否在穀陽關一戰中已然傷了元氣。再加上這次南方軍出動的兵力是最少的，從他們的攻擊方向來看，羽皇顯然是將他們作為偏師來使用，因此在隨蕭廣的計劃中，建製保存十分完整的猛虎兵團六萬人應能將戰線維持住，不致影響主戰場的勝負。
不論這場戰爭的勝負如何，有一點可以肯定，羽，憲，辛這三個鼎足而立了二十多年的王國，即將打破早已搖搖欲墜的平衡，在這場中原逐鹿的大戰中，舊的勢力將會轟然倒下，而在那滿目瘡痍的廢墟中，將會有一個新的王朝屹立在這塊古老的大陸上……
就在中原大戰如火如荼地全麵展開的時候，在憲國西南海疆重鎮波府城，有兩個人正為一件事煩心著。
木林當年住過的小屋前，兩個人木呆呆地站在那裏。左邊的一個，中等身材，穿著海邊漁民常見的短衫，露出半張紫銅色的橢圓臉蛋，這個長的眉目俊朗的年輕人正是許久沒有回來過的維軒，為了掩人耳目，他特意用鬥笠將自己的腦袋遮蓋了起來。
站在他右邊的這個人，所用的鬥笠比他更大更誇張，垂簾差點碰到胸部，這都是為了掩蓋她臉上那張死也不願摘下來的麵具。銀月弓折疊成四段，用一個布包牢牢裹住纏在腰間，右肩上還背了個小小的包袱，一身土布裝扮，也難以掩飾住她身上那股颯然的英氣。這一路上夏寧姍的話不多，但她確實做到了自己的承諾，安然將維軒送到了這個地方。