阿皮裏斯托斯掃了一眼屋子裏的人。但他並不首先理睬老太爺和三姑奶奶，卻三步兩步來到了站在三姑奶奶身後的一個年輕後生麵前，看著他發紅的手掌問：“你這手怎麼了？”
阿皮裏斯托斯雖然已經從議長職位上退下百餘多年，年紀更是大得可稱垂垂老矣。常年和世間莫須有的責罵鬥爭不但沒有拖垮阿皮裏斯托斯，反倒讓他一身的英氣並未有絲毫的消退。那雙炯炯有神的雙眼看著後生，後生別說回話，連對視都做不到，忙將發紅的手掌藏到了身後。
“我家奴仆皮糙肉厚，弄疼了你了吧？”阿皮裏斯托斯笑著拍了拍後生。
後生見阿皮裏斯托斯說話，雖然口舌發僵，但還是強擠出了一絲笑容作為應答。就在此時，就見阿皮裏斯托斯掄圓了胳膊揮手，“啪，啪！”給了這後生兩個耳光。
阿皮裏斯托斯當年可是從軍旅生涯一路爬到了議長職位的。雖然阿皮裏斯托斯年老氣衰；但那年輕後生生於太平年月，根本就不像祖上一樣鍛煉過。沒見過多少陽光而細皮嫩肉的他身子弱不禁風，在阿皮裏斯托斯的兩巴掌下兩邊嘴角雙雙裂開，流著血，一屁股坐在了地上。
“雖然身份是家仆，但他在老夫心裏和家人無異。你算個什麼東西敢在老夫家裏撒野？若不是看在老太爺和三姑奶奶在這裏，老夫必然將你痛打一頓丟出大門之外！”
在阿皮裏斯托斯的作為下，原本在廳堂內仗著身份坐著的老太爺和三姑奶奶早已經都站了起來。因為他們知道雖然阿皮裏斯托斯口稱是在給他們麵子，但這樣的舉動當真來說可算不上給了多少分毫麵子。
阿皮裏斯托斯轉身來到了老太爺麵前。
“阿，阿皮裏斯托斯，好久不見了。”老太爺不免有些戰戰兢兢地打招呼。
“老太爺身子也依舊健實嘛。”阿皮裏斯托斯簡短地須臾了一句便開口說，“隻是老太爺，這裏是老夫的位置。老夫除了這裏坐不慣其它席位。”
“呃……這……”
“這裏是老夫的位置。”
阿皮裏斯托斯重複了一遍。老太爺無奈，隻能在身後人們的攙扶下來到了別處坐下。
奴仆此刻連忙從阿皮裏斯托斯身後小步跑出來，掏出隨身攜帶的手絹為阿皮裏斯托斯將座位細細擦拭了一遍，這才讓阿皮裏斯托斯坐了下去。
阿皮裏斯托斯甚是滿意，笑嗬嗬地坐了下去，還不忘追加了一句：“髒了，丟掉。丟到宅邸之外，別留在院子裏。”
家仆陪伴著阿皮裏斯托斯多年，知道這是老爺順便讓自己快些抽身出去；便答應了一聲，退了出去。
這些人原本仰仗著請來了家族最年長者和輩分最高者的威風想要脅迫阿皮裏斯托斯。但阿皮裏斯托斯一上來就打了三姑奶奶家後生，又逼得老太爺讓位；這一下這些人那裏還有什麼威風可言？廳堂裏的氣氛還是回歸到了阿皮裏斯托斯家原本給予他們的那種令人窒息的威壓感。
“老太爺和三姑奶奶大駕光臨寒舍，找老夫是有什麼事情麼？”阿皮裏斯托斯端坐在廳堂中央的座位上，輪翻看著兩邊的親戚們用高高在上的口氣問。
眾人相互看了看，還是由老太爺開口：“啊，其實也沒什麼。是這樣的……阿皮裏斯托斯啊，你看，這……我們知道你心愛普斯芙拉。其實我們也很喜歡這個孩子。對吧……她機靈乖巧是整個神界都眾所周知的。是吧……現在眼看著這孩子慢慢也長大成人了，我們大家就想著齊心協力給她找個好婆家……”
老太爺一邊說，一邊還招呼著眾人為自己應聲。說到最後見阿皮裏斯托斯雖然臉上並沒有任何高興之色，但也沒有開口跟當年那般開口大罵眾人，老太爺也便繼續說：“這孩子命苦。她母親那時所嫁非人，導致了她悲慘的命運。現在輪到普斯芙拉，我們都不想讓她重蹈母親的覆轍不是麼？我們這一次帶來了家族裏最有出息的一班年輕後生，也將天下最負盛名的後生們的名單給帶來了。你從其中挑一個，你看怎麼樣？”
“……”阿皮裏斯托斯之所以不說話是因為早已經猜到了這些，但這並不意味著他同意這些人這麼辦。現在把這些人的來意在親耳聽過之後冷笑著便起身要下逐客令了：“老太爺是族裏的長老。三姑奶奶是族裏的長輩。你們現在還來跟老夫說這些難道是你們老得都不記事了麼？老夫家孩子的婚事將有老夫家孩子自己決定。你們就別動歪腦筋了。趁著老夫今天看見女兒心愛的花開滿圓而心情好的時候，別再自取其辱，乖乖出去吧。”
三姑奶奶拉動著一臉的褶子陪著笑臉說：“我說阿皮裏斯托斯啊，我們這並不是有什麼別的意思。我們也不是過來要求你做什麼的。隻是我們都喜歡普斯芙拉這個孩子，所以叫來了族裏還算不錯的小子們和天下英才們的資料相讓普斯芙拉這孩子自己挑挑不是麼？我們也沒想逼她做什麼不是麼？”
阿皮裏斯托斯心裏冷笑，心想：你們這班人從來沒抱過普斯芙拉。幾十年來別說噓寒問暖，就連見都沒見過她，哪裏說得上是疼愛？隻不過是算到普斯芙拉長大成人，想要利用她罷了！
……