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一身新衣的白九棠，凝視著窗外快速倒退的景物，叼著紙煙怔怔出神。鋯石的袖扣在眼前褶褶生輝，他卻已能從容不迫。
那曾是袁克文的標誌性飾物。閃亮的每一個瞬間都會刺痛眼眸，它曾讓他想起了淪陷的城池，遺失的尊嚴，還有可笑的誓言。如今，它頻頻讓他想起的，卻是那個和從前判若兩人的女人，一個慧黠得超出了他想象的女人。
她說：今天是個大日子，她必須來送行。
可是他並沒有告訴她，那場考驗到底有嚴酷，她隻是看到他受傷，感到他低迷，經曆了“財產移交”，僅此而已。然而她的心裏已經有了頭緒。
她亦說：希望今天能順利。
而他隻是一宿未眠，未回房間，她或許已猜到局麵的糟糕，事情的棘手。然而除了祝願，她竟然隻字未提。
她還再一次提及了：事出有因，像是倆人所為···
忽然間，半開的車窗刮進了一陣風，吹亂了白九棠的心緒。也吹散了唇際邊那一條長長的煙灰。
灰燼隨風亂舞，雪花一般散落了下來。引來白九棠眉心輕蹙，抬手輕拂，卻是無暇憤怒，尚在思維的漩渦中，浮浮沉沉。
自從他生辰那一日，蘇三酒後醒來起，便與過去大相徑庭。她不再認得他，不記得過去的任何事，甚而不知道大洋該怎麼用，亦不知道自己為什麼要抽大煙。她對他的認知和接納，幾乎是從零開始，再來了一次。
她亦說了一句所有上海灘的女子都不會說的話：“我愛你，是你因為你有錢！”
念想至此，白九棠深深呼出了一口氣，丟掉煙蒂，揉了揉太陽穴。在朱醫生出診之後，他便開始回顧這段日子以來所發生的這些事。驚覺自己如此大意，把這些細節，忽略了一次又一次。
他曾持有“病態現象”這種觀念，因為從職業性來說，大事件都應該有一個合理的定論，極道的平衡才不會被破壞。
此刻他開始懷疑這個觀念，因為從青幫的核心熏陶來說，禪學講求“悟性”，有所悟而無所思，是下下層的修行。
進庵受教十年，不一定句句銘記在心，但耳濡目染的氛圍已然形成。他沒道理毫無反應。
蘇三在言及“愛”與“不愛”的時候，麵容冷傲不帶感情，但也坦然得找不到一絲撒謊的痕跡。
一個女人心性大變，並不奇怪。一個女人行事無章，也能推到病因上去，可是當一個女人裏裏外外上上下下，除了那副皮囊之外，所有地方都異於從前時，那是不是代表，真的有倆個人存在！？
早年間，杜月笙曾誇過這位得意門生是一個“智慧型”的孩子。這一句誇耀不但引來了他人善意的哄笑，也引來了白九棠的自嘲：“我大字不識，居然是智慧型的人？”
此時看來，似乎不假，是杜月笙伯樂識馬。在白九棠那大條的神經背後，藏著一條周密的邏輯脈絡。當常人將痛苦的往事，統統遺失在了甜蜜的境遇中時，他卻亦苦亦甜，大大小小都存在心裏，電光火石的一瞬間，總是有舊檔可提。