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回到房間沒過多久，我就被雷等人用皮帶緊緊地綁到床上。我扁著嘴，無可奈何地等待著自己將要發生的一切。所有人都在四周忙碌著，而我則像是一個正在準備接受活體實驗的一個標本一樣躺在他們的終究忍受著未知所帶來的某種恐慌感。
彌夜走到我的身邊，正眼也不看我地說：“緊張？”
“要不你也用同樣的姿勢體驗一下？”
彌夜不以為意地將眼睛一甩：“很高興你在這種節骨眼上還能開得了玩笑。”
彌夜走開沒多久，紗音也靠了上來：“緊張？”
“緊張也不能改變小白鼠的命運。是吧？”
“相信我，這對激發你的裔能來說算是最快的途徑了。”紗音的嘴形隨即變成了一副請求原諒的形狀，“隻是過程或許有些難以忍受。”
“其實我喜歡更溫和穩妥的辦法，比如吃蛋白粉或是維生素片之類的方式，”我想了想，又有些心有不甘，就勢問了一句，“有多難以忍受？”
“或許是意識的極限吧。”紗音難以啟齒地說。
“……這是很危險的另一種解釋嗎？”我撅著嘴沉吟著說。
“想放棄？”
“正常人在這種情況下都想吧？”
“但你沒有。”
我再次對紗音的讀心能力感到無奈：“跟你溝通真是讓人感到非常簡單。”
“需要我幫你把你心裏的原因給說出來嘛？”
“尊重別人的隱私難道不是一個人……”
“因為你是一個對未知真相的好奇心比自己的人身安全跟重視的風險投資型的人。這也是你真正想要加入隱社的原因。”紗音丟給我一個得意同時迷人得不得了的微笑，“下次想要阻止我記得一定要快。因為一個人心裏想的東西永遠比他說的話來得快得多。”
雷等人將我用皮帶綁得死死的之後，又像上次那樣用那檢測用的粘膜粘住我身上的各處“穴位”。如此一來我的樣子活像一個被土著人綁在一條木棍上等待燒烤的蜘蛛俠。那些粘膜連線分別連接著三台電腦。操作者分別是卡琳、星崖以及紗音。就規模而言，比上次星崖單獨為我測驗的時候大了不少。他們一邊調試著機器，一邊低聲相互交流著意見。沒過多久，那黃發的白種美女卡琳就站起來對紗音說：“頭，一切準備就緒了。”
“小牧，準備好了沒？”紗音也站了起來問。
“我想無論準備與否，這對即將麵對的測驗沒有任何的不同吧？”
“……你認為一個人被槍決的時候，套著頭罩好一些還是兩眼正對著那槍管好一些？”
“……可能的話，還是看著槍管好些。至少知道自己什麼時候死的……”我心裏立刻發秫了起來，“難道就沒有更好一點的比喻了嗎？”
紗音歪著頭想了一下：“我覺得隻有這比喻比較貼切。”
“儀式”即將開始。水岩走到牆邊就所有的燈關掉。隨即A組的四人便似乎因為權限的問題默契地打開門集體移動至另一個房間。整個房間頓時在陰暗中被落地窗外隱隱作亮的夜光浸沒一種神秘的氛圍中。彌夜來到我的身邊，黑著臉看著我——我實在找不出關於她的表情（無論任何時候）更加貼切的比喻了。無論是膚色還是被那微弱的光線所掩蓋的表情都完全看不出有任何人性活力的地方。