所謂聲納，是英文縮拚字“sonar”的音譯，原意為“聲音導航和測距”，是利用水下聲音來探測水中目標及其狀態的儀器或技術，常用來搜索潛艇、測量水深、探測魚群，是航海中不可缺少的導航設備。這項技術是本世紀才發明的。但是這種人造聲納技術與海豚一比，就顯得相形見絀。
高超的遊水技術
有人曾做過這樣的實驗，在水池裏插上36根金屬棒，每排66根，然後把海豚放進去，隻見海豚在棒中間遊來遊去，而絕不會碰到金屬棒。即使把它的眼睛蒙上，它也照樣暢遊無阻。如果偷偷地在水池裏放進一條小魚，它就會立刻遊過去進行捕捉。人們發現，海豚在捕食時，會發出一係列探測信號。由於有了這種信號，它可以在幾種魚都存在的情況下，準確地捕捉到它最喜歡吃的魚。
有人還做過這樣的實驗，他們在水池中攔上網，隻是在網口中間留一個口，然後把海豚放進去。海豚可以在網口處隨意地鑽來鑽去，不會碰到網的其它部位。就是把它的眼睛蒙上，也不會有絲毫差錯。
海豚間的語言
海豚之間還有一種獨特的交流方式。比如把一對長期生活在一起的海豚分開在兩個水池裏，相互無法接近和看見。然後再用一根電話線把兩個水池連起來，隻要電路一通，人們就會驚奇地發現，兩隻海豚竟然用一種特殊的聲音“交談起來”。如果電路一關，它們就中止了“談話”。即使把兩隻海豚分隔在遙遠的太平洋和大西洋，它們也會通過電路進行“談話”。有人還把海豚娃娃的聲音錄下來放給海豚媽媽聽。當海豚媽媽聽到之後，顯得很焦躁，四處尋找它的孩子。海豚還可以用這種聲音向同伴發出警報。
奇妙的聲納係統
海豚的這種奇妙的聲納係統，引起了科學家們的興趣，人類試圖揭開這一秘密。
首先讓人們感到奇怪的是，海豚沒有聲帶，為什麼會發出音域極寬的聲音呢？有人認為，海豚主要是靠跟噴氣孔相通的鼻囊係統發聲的。可是如果說它在水上用鼻孔發聲還說得過去，那麼它在水下發聲又怎樣解釋呢？因為它潛入水下時，鼻孔就會閉合，可它仍然可以發出聲音來。科學家們又發現，在海豚的腦門上有一塊圓圓的像西瓜一樣的組織，大概是這塊“西瓜”起到了聲透鏡的作用，聲音就是從這裏聚焦成聲束向水中發射的。有人不同意上述說法，因為他們發現，海豚雖然沒有聲帶，卻有發達的喉頭，當它吞咽食物時，發聲就會停止。他們認為，海豚的聲音大概是從喉頭發出的。
超聲波探測能力
人們還發現，海豚有很強的超聲波探測能力，即使把它眼睛給蒙上，它也能找到目標。這種能力從何而來呢？有人認為，海豚的外耳已經退化，已起不到耳朵的作用，其聲音是通過下頜的脂肪傳到內耳的。對這種說法有人表示反對，他們看到海豚的耳道中充滿了水，認為海水對聲音有很好的傳導作用，因此，它的耳朵仍然是主要的聽覺器官。
圍繞著海豚的聲納問題，科學家們進行了各種各樣的實驗，但問題還是沒有得到最終的解決，尤其是在接收回聲問題上，仍然是迷霧重重。假如有那麼一天，海豚的聲納問題被徹底揭開，對人類將有著不可估量的意義。