1880年年初的一天，在英國北蘇格蘭沃內斯郡的尼斯湖上，人們正乘著遊艇遊蕩，突然，平靜的湖麵上掀起一陣猛浪，一艘遊艇立刻沉沒，艇上的人全部葬身海底。同時，人們看到一個怪獸從被滾翻的小船上麵冒出來，然後昂首破浪遊去，這個怪獸頭呈三角形，脖子細長，渾身漆黑，形似巨龍。
搜捕水怪
尼斯湖中這個怪獸的突然出現，引起了不少科學家的關注，人們給這個怪獸取名叫“尼西”，意思是有趣的怪獸。為了揭開“尼西”的秘密，人們不斷前往尼斯湖畔，都想一睹“尼西”的尊容，對尼斯湖怪物規模最大的一次搜索是在1987年10月，由英、美幾家公司和蘇格蘭高地與島嶼開發局讚助的這次考察，耗資上百萬英鎊，共出動24艘快艇，使用最先進的聲納裝置。在為時3天的搜索過程中，曾在尼期湖南部和中部烏奎哈特灣附近水下70米和200米處3次捕捉到一個較大的目標，但是又都在一兩分鍾之內被它逃掉了，捕獲失敗，因而得不到更多有關怪獸資料。
“尼西”的諾言
1992年初，英國一家報紙報道，瑞典出生的英國海洋生物學教授魯迪·哈爾斯特姆領導的一個由英國、德國、法國、日本專家組成的研究組，用鎢銅製成的金屬網捕捉到“尼西”。“尼西”有很長的脖子，從鼻子到尾部全長約18米，重有80噸。研究組在“尼西”的脖子上動了一個小手術，用取出的肉體組織和血樣製作了標本，然後給“尼西”帶上一個電子裝置後放生。這個消息夠鼓舞人心了，不料，事隔不久人們得知，這條消息純屬“子虛烏有”，是精心編造成的謊言。尼斯湖怪獸仍是個謎。
“尼西”的身份
一些科學家推測，“尼西”很可能是1.8億年前到6000萬年前就滅絕了的一種古代爬行動物—蛇頸龍的後裔。而為什麼已經絕跡了的生物還能生存至今呢？科學家分析認為：尼斯湖原來是與海洋相連的，由於大陸的漂移，尼斯湖在最後一次冰河時期結束後，與大洋隔斷，進入尼斯湖的蛇頸龍就被封閉在這環境幽靜、食物豐富、缺少天敵的湖中，因而幸存下來並繁衍至今，成為古老動物的活化石。但是，也有一部分科學家對這種說法加以否定。
至於“尼西”到底是種什麼怪獸，科學家們隻是推測，並沒有足夠的證據來證明。