2033年10月3日，天津號航空母艦作戰指揮室。
淩踐作為中第一遠征艦隊後繼部隊的校官，來到中東戰區一個月的時間裏，中東局勢進入白熱化，起初還會有戰鬥部隊起駕執勤，近些天來，就連常規的執勤也省去了。他知道，這是暴風雨來襲前的平靜，不久之後的某個時間段，將會爆發大規模的戰役。
指揮室內，包括淩踐在內的各艦艇的指揮官，正襟危坐。舉目之下，將星閃耀，如淩踐一樣的校官隻有數人。
指揮室的門打開，隨著一聲“起立”，所有軍官整齊的站起身。在一群的隨從將領的陪同下，一位海軍上將走進指揮室，這位便是中國第一遠征艦隊總司令，淩遠梁。淩遠梁走上在總指揮台，站定。“敬禮”，軍官整齊的行軍禮，淩遠梁回禮。雙方禮畢，淩遠梁接過副官遞過的文件，宣讀道：“任命！淩踐為大連號驅逐艦艦長，升為準將，並於10月4日起航，返回塘沽海軍軍事基地，任命完畢。”
升為軍人的淩踐本該在戰爭的一開始就來到戰爭的一線，中東戰區，多次的請戰後總來到了前線，可還沒參加過一場戰役，打一場漂亮的仗，便要返航回本土。大戰在即，淩踐無論如何也無法接受這樣的任命。“司令，我不能接受這樣的任命。”
“這是軍委的決定。”說著，淩遠梁離開了指揮室。淩踐無法理解，在這樣一個大規模戰役隨時會爆發的時刻，為什麼要自己回本土。淩踐追出去，大膽的攔住淩遠梁的去路。“司令，戰爭隨時都會打響，在這樣的關鍵時刻，我不能離開，這裏需要我。”
淩遠梁盯著淩踐，“你是一名軍人，服從命令是你的天職。遠征艦隊不缺少準將級別的指揮官，相對這裏，本土跟需要你。”
“我拒絕任命！”淩踐堅決的說。
“明天清晨6點，準時返航，逾時一分鍾，我會以抗命罪，將你押解回本土。”淩遠梁的回答也很堅決。說著，繞過淩踐，繼續前行。
淩踐明白，無論怎樣，明天自己必須返航，“我要留下來，爸。”看著淩遠梁的背陰，淩踐作為最後的祈求，喊道。淩遠梁停下腳步，轉過身走到淩踐麵前。淩踐看著父親，祈求道，爸，自古上陣父子兵，讓我留下來吧，就讓我留在你身邊吧。
淩遠梁深吸了口氣，雖然在軍營中他是嚴禁兒子叫自己爸的，可這一次，麵對即將到來的戰爭，“爸”這個字，反而自己感覺到一絲欣慰。拋棄個人感情，淩遠梁很快回到了軍人的身份，“這是一場注定沒有贏家的戰爭。現在軍委把所有的希望都寄托在了‘刑天’計劃上，可前麵的兩位試驗者都失敗了，你是最後的希望。”說著淩遠梁轉過身，“是我淩遠梁的兒子，就替為父打贏這場戰爭。”
次日清晨6點，大連號驅逐艦準時返航，離開中東戰區，駛離第一遠征艦隊。全艦87名官兵，大多和淩踐一樣，是最後一批來到中東南部海域的後繼部隊，他們是為了打贏未來戰爭而存在的最優秀的年輕軍官，卻在這樣一個關鍵時刻做了“逃兵”。他們今天的離開也使得他們在未來數次戰爭中，起著舉足輕重的作用。
10月5日淩晨2點，大連號在劇烈的搖晃中響了警報聲，淩踐從睡夢中驚醒，匆忙的來到指揮室，問道，“什麼情況？”指揮室中的將領竟沒有一個人回答，隻是用恐懼的目光看著淩踐，接著轉向遠方的天空。又是一次劇烈的搖晃，淩踐踉蹌的走到瞭望窗強，隨著一道耀眼的強光閃過，淩踐整個人都呆在了那裏。
遠處的天空中，在強光的照耀下，依稀可見騰起的蘑菇雲。而且不止一個，並且，陸續有強光發出。
淩踐知道會有大規模的戰爭，卻重來沒有想過會是核戰爭。他首先想到的是第一遠征艦隊和自己的父親。“立刻聯係第一艦隊。”淩踐轉身下令道，可所有軍官還在出於核戰爭的驚恐中，“立刻聯係第一艦隊。”淩踐再次喊道，軍官回過神來，立刻投入到戰爭中。
“報告，聯係不上第一艦隊。”
“報告，可以推斷，核戰爭目前覆蓋了東經30度到60度的印度洋北岸，整個中東戰區。”
“報告，與本土失去聯係。”
“報告，各國軍事信道中斷。”
噩耗一個接著一個傳來。淩踐已經不知所措，下令道，“返航，回第一艦隊。”一聲令下，所有人都看向淩踐。以現在的局勢圖段，核戰爭很可能波及到了世界各大洲，形成第三次世界大戰。現在返航，隻會白白犧牲大連號和全艦87條生命。