菜上齊了，酒燙好了，一切停當隻等客人到了！
雖然極力壓製著，忠賢皇後眼中依然時不時地閃過焦躁的神色，緊緊捏在手中的帕子早已被汗水濕透了，幾隻紅燭的火苗不安定地晃動著，讓人更加心緒煩亂。
她往門外看了一眼，天色已經完全暗了下來，黑暗中氤氳著別樣寂靜，讓她的心縮緊了又縮緊。一陣輕微的腳步聲打斷她的思緒，一個太監進門來稟報，“皇後娘娘，右相大人已經到了！”
“來了嗎？”她霍地一下從椅子上站了起來，起得太急，撞到了桌沿，惹得碗碟叮咚一陣亂響。
太監詫異地看了她一眼，“皇後娘娘，您沒事吧？”
“啊，沒事，哀家隻是太高興了！”她趕忙理了一下思緒，出門來迎接。
穆懷誌緩步邁進門來，看到忠賢皇後，一向不苟言笑的臉上多了一抹笑意，“蓮兒，為父來了！”
“爹！”忠賢皇後快走兩步，過去福身見禮，“女兒見過爹！”
穆懷誌笑著扶她起來，“不要多禮了，按說應該是為父給你見禮才是，你是皇後娘娘嘛！”
“爹說笑了，女兒不管是什麼身份，都永遠是爹的女兒！”忠賢皇後親昵地挽住他的胳膊，“爹，我們快進去吧，飯菜都涼了呢！”
穆懷誌點了點頭，“好！”隨著她一起邁步進門來，在桌前坐了下來，舉目一掃，見滿桌豐盛的飯菜，有些詫異，“蓮兒，今天有什麼喜事嗎？”
“女兒奉旨整頓後宮，頗有成效，今天得到了太後娘娘的褒獎，女兒特地請爹來一起高興高興！”忠賢皇後一邊說著，一邊給他倒了一杯酒，又給自己也倒了一杯，“爹，女兒跟您幹一杯！”
“你嗓子還沒好，就不要喝酒了，為父一個人來喝便是了！”穆懷誌按下她手中酒杯。
忠賢皇後搖了搖頭，“女兒今天高興，喝點無妨。”說罷舉杯抿了一口，又去給穆懷誌加菜，“來，爹，吃點菜！”
“好，好！”穆懷誌微笑地看著她，“蓮兒不用顧著為父，自己也吃吧，幾日不見你又消瘦了許多！”
“是嗎？”忠賢皇後下意識地摸了一下臉，又趕忙給他斟酒，“爹，再喝一杯！”
穆懷誌舉杯一飲而盡，吃了一口菜，剛想開口說什麼，表情突然抽動了一下，繼而捂住肚子，“怎麼回事？我肚子怎麼會這麼疼？”
“啊？爹，你沒事吧？”忠賢皇後驚慌地起身。
穆懷誌嘴一張，吐出一口鮮血，手指顫抖地指著忠賢皇後，“你……你對我做了什麼？”