姓名與稱謂
在閱讀古書的時候，常會碰見繁多的名、字、號等等不同的說法，它們究竟是怎麼回事呢？這是不可不知的。
姓氏
上古有姓有氏，姓是族號，氏為姓的分支。我國遠古社會的氏族部落各有不同的姓，黃帝是姬姓，炎帝是薑姓。後來，周王室及魯、晉等封國諸侯是姬姓，封國諸侯中的齊是薑姓，秦是嬴姓。再後來，由於子孫繁衍散居，同姓者發展出許多分支，稱為氏。如姬姓下分孟氏、季氏、孫氏、遊氏。戰國之後，人們往往以氏為姓。姓氏最初是貴族專有的，平民沒有。先秦古書中的弈秋、庖丁等平民，都有名無姓。漢代以後，上自天子，下至平民都可以有姓了。
名字
古人一般有名有字。一般是出生三個月後由父親取名。男子20歲行冠禮，表示成年，然後有字；女子15歲許嫁舉行笄禮，開始有字。名與字一般都有意義上的聯係，如班固字孟堅，張衡字平子，韓愈字退之，朱熹字元晦。有的人有幾個字，如唐代草聖張旭字伯高，一字季明。名與字的使用有別，名供長輩呼喚，字則供平輩和晚輩稱呼。
別號
古人在名和字之外，往往還有“號”，又叫“別號”。名、字不是自己所取，而別號則多為本人所取，用以表達自己的情趣、寄托。如歐陽修晚年號“六一居士”（謂琴、棋、書、酒、古碑加上他本人一老翁），表明了他晚年生活的情趣。明末畫家朱耷號“八大山人”（“八大”上下連寫似“哭”非“哭”，似“笑”非“笑”），借此抒發明亡後其內心的苦悶。
諡號
古代王侯、名臣死後，朝廷往往根據他們生前的德行，給予一種稱號以褒貶善惡，這就是諡號。諡號有三種：一種是褒揚性的，如文、景、惠、昭等，如漢文帝、漢景帝都是褒揚性的諡號；又如韓愈成就卓著，諡文，有韓文公之稱。第二種是批評性的，如厲、煬等，如周厲王、隋煬帝，而稱奸臣秦檜為“謬醜”則是一種“惡諡”。第三種是表同情的，如哀、懷等，如魯哀公、楚懷王。
知識點擴展
【私諡】諡號中有一種不出於朝廷，而由門人、故吏為著名文士學者議諡的稱為“私諡”。如東晉陶淵明的私諡是“靖節征士”，北宋林逋的私諡為“和靖先生”。
齋號
統稱文人的堂館、齋室之名。如南宋詩人楊萬裏的齋名為“誠齋”，清代文人紀昀、蒲鬆齡的堂齋之名分別為“閱微草堂”和“聊齋”。室名、齋號常常也成為其主人的代稱，於是有“聊齋先生”蒲鬆齡、“飲冰室主人”梁啟超、“觀堂”王國維等稱呼。