有詞曰：月上柳梢頭，人約黃昏後。
這是上元燈節的景象了。在其時年輕人看來，四處張燈結彩、街市上賞燈人潮湧動的上元燈節比除夕夜還要熱鬧些呢。特別是平日裏久居深閨的女孩子們，這一天是一年中少有的被父母允準落夜後仍可出行的日子。雖然父母要求一定得是同族幾個姑娘結伴出行、隻能在城內鬧市街上遊玩，且到子亥之交前必要回家，但總比成日裏窩在家裏頭麵對瑣碎無趣的女紅要有趣多了。同族的姐妹也多各有心思、彼此間心領神會，因此相互簇擁著一到了街上，就各自編了由頭迅速分開，悄悄去與心上少年郎們會麵了。
“這個，給你。”
“這是什麼？”
河堤旁，一個姑娘剛剛滿心歡喜地與同族姐妹們分別，正與她的少年郎沿著河岸緩步行走，享受難得的相會時間。堤岸上沒掛什麼彩燈，故沒什麼人走過遊賞，隻有幾艘燈舫偶爾經過，對這雙年輕人來說是個好的交心所在。邊並肩走著，年輕的姑娘邊從懷裏拿出一支紅色的時人稱為“彤管”的筆管，遞給她的少年郎。
“我向叔父要的彤管，贈你，勉你好作文章。”年輕的姑娘低著頭，話沒說全，臉已全漲紅了。姑娘們在閨中與姐妹耍鬧時，性子都是活潑肯言的，玩笑時常有；這廂見了少年郎，倒羞口羞腳、十二分地拘謹了。古今中外，也大約莫不如此。
少年郎低了頭接過來，臉上浮現出一些局促來，結結巴巴說道：“靜女，我……我實在……對不住你……”
那年輕姑娘聽了這話，先是一愣，問道：“什麼對不住我？”
那少年郎頓了一頓，道：“禮尚往來。你今日貽我彤管，可見是平日裏都想著、備著，我卻不曾給你帶什麼來，負了你的情意。”
靜女一笑，道：“我還道是什麼呢，這有什麼。這本是我偶然瞧見了，正合你用，趁著這時節便帶了來贈你，並非刻意為之。你若實在過意不去，等下次見著什麼合我用的，也帶了來還贈我便是。又不是隻見這一回麵了，你害怕以後見不著了不成？”
那少年郎未接話，垂頭默默向前走去。靜女隻道他因這一樁來而不往的小事羞惱了，心中好笑，更覺他性情純良、可親可愛。忽一陣河風吹來，實在有些涼，靜女禁不住打了一個噴嚏。那少年郎聽到這聲噴嚏，猛地站定住，也不回頭，像在想著些什麼似的。
“怎麼不動了，倒像被凍僵住一樣。”靜女朝著前頭少年郎一動不動的身形發出一陣愉悅的笑聲。
笑聲不一會兒就在夜色中散去，時空仿佛停止了。這種空洞的氣氛讓人覺得有一些尷尬，靜女覺得自己方才的笑很唐突、很不合時宜，她吐了吐舌頭，不敢再在當下詭異的氛圍中輕舉妄動，隻是靜靜地觀察著周遭，觀察著站定在前頭的少年郎。他的身形毫無疑問是頗為雄健的，也不失敏捷，且又高挑、又挺拔，他渾身上下身體發膚一定是用最為優異的辭藻精細地堆砌起來的，她想。此時站定的他像是陷入了思考，像是在做人生中兩難的抉擇，無論如何，神情專注的他向四周散發著迷人的氣息，而唯一捕捉這些氣息並享受其中的就隻有她了。
他動了動，也是毫無征兆的，像是剛剛做好了人生最艱難的決定。
她內心舒了一口氣，突然又不自覺地皺起一種莫名的緊張，她想這是毫無來由的、完全莫名其妙的。
他一邊回轉過來，一邊脫下自己身上的袍子，走到她麵前，不顧她的驚愕與失措，徑直給她披上，並說：“天涼了，前頭也沒掛著什麼燈，咱們先回去吧。”
她沒有動，這時心裏顯然是不願意的。走在人跡罕至的河沿，本來就不是為了賞燈賞景，不過是想找個無人打擾的地方供兩個人安靜獨處一會兒。此時回去時候尚早，到街市上與人肩踵相接，便是再如何繁華錦繡，心不在彼處，又有什麼意趣。
兩個人在夜色無言中僵持了一會兒，靜女覺得他仿佛暗自歎了一口氣，終於違拗不過自己女兒家性子，再度轉頭相攜朝沿河岸的更深處走去。
普通百姓以雙足親身探入人潮中尋燈找熱鬧，而乘燈舫沿河賞景的則都是有些家底的顯貴，且都喜以靜觀動，頗有雅士之風。兩岸街市上的炮竹聲、孩子的嬉鬧聲、大人的闊談聲，彼此交彙著朝燈舫上傳來，又被船槳攪動清水的聲響編的一層薄紗擋住，若隱若現、似無還有，確有其妙處。
然而，就在不經意間，一聲猛烈的撲通聲打破了原本的和諧。燈舫上的人正疑惑著，又聽見有人高聲在岸邊呼喊：“有人落水了！有人落水了！”再循聲望去，卻見那出聲處有一男子慌亂呼救，街市上的人也漸漸聚攏過來，一時間亂成一片。燈舫的主人想上前去探明究竟，轉念一想，又嫌佳節中恐徒惹晦氣，便也不叫船工轉向，依原路朝前行進了。