元鼎四年，暮春，舅父到南方辦事而我硬求了跟來。他是僅有的兩個對我好的人之一，而等我搬出生日大禮的名頭他自然也沒再多推辭。
當時以為賺到了的我到後來幾天才覺得這份大禮早已打了折扣，第一次坐這麼久的馬車還穿著慣常的輕質羽衣，南方炙熱的天氣裏我自然是暈了一路。沉沉地睡過幾個日夜，等再睜眼時車已經不是之前的那輛車，而掀開縷金絲的車簾，望見的都是飛簷拱壁，綿延百裏。
我看看車內，舅父半躺的姿勢斜靠著珍珠枕，手中拿著木簡，仍舊是之前那一襲麻色衣衫，卻也穿出了仙風道骨的感覺。我笑著爬過去，搖他，“舅父。”
而他卻是睡著了，手一軟便立即用鐵頭功狠狠地教訓了我。我苦著臉，一邊揉一邊仍是鍥而不舍地問，“舅父舅父，我們這是要去哪？”
他看了眼簾外，道，“我們已經到番禺，南越的都城。現在去見南越王太後。”
“那，她為什麼要見我們啊？”
舅父睥睨了我一眼，然後羽扇輕搖，“不是見我們，是見我。”他明擺著不會告訴我，小氣永遠都不會直說的男人。
我在本已苦著的臉型上再次蹙了下鼻子，然後不計前嫌的靠近他扇下風口處。而舅父無奈，一邊將扇子扇得力大了些，一邊叮囑我待會不要亂跑，不要亂說話。他喋喋不休，完全不像之前小憩時那尊仙風道骨的模樣。我有些懊悔地撇嘴，馬車兜兜轉轉數個時辰後，也終於感覺到馬蹄敲在宮道上的得得聲慢了下來。
舅父翩然下車，我跟在後麵掀簾便見宮門正中立著一班人馬，當中一個豔麗的大紅袿衣，在衣上飾以刀圭狀垂髾的中年女人，高聳的流雲髻讓她的光潔的頸部顯得尤其修長。想必便是樛太後了，南越王趙興的生母，南越先帝趙嬰齊在長安帶回來的中原女子。當年也曾名動一時，更因為素喜金飾的項鏈頸圈之物且閨名一個雁字，而被先帝特賜宮名金翎宮。
宮殿上方的牌匾依舊可見當年帝王的意氣風發，而此時站在宮門當中的太後已褪去當年容顏，說不上不好看，隻是高貴之氣隱隱地拒人於千裏之外。這樣的女人居然會迎出宮門，我想著舅父已經混到這種地步了。可惡的是路上還讓我一直呆在車裏啃饅頭，心下恨然，卻發現他已經立在那不動了，又是仙風道骨的姿態。
太後依舊昂著高貴的頭，“是大漢陛下讓你來的？”
“這是陛下給您的手劄。”
有婢女接過上陳。她拆封，仿佛一字一字看得仔細，末了卻假裝隨意問，“所以，兩年前說服陛下在長安建巨型仙人承露盤的江湖術士，就是你？”
“是我。”舅父揚頭望著她，顯然他呆在漢天子旁邊的時日裏幹的不僅是這些。
兩人眼神對峙著，我依舊躬身在馬車上，獨自嘟囔卻沒有打擾舅父的專心致誌——雖然他忘了把我抱下車這樣首要的事情，而我也樂於盯著宮門當中的女人細看個究竟。
明黃屋簷下，太後微微調整了一下脖子的角度，眼角掃過車上的我，隨後沉聲，“請先生東廷閣說話。”然後便拿著那封手劄，緩步金釵慢搖，率領太後軍團又呼啦啦撤退。
我義無反顧地反身從馬車上翻下來，屁股沒著地，倒是舅父用腿接住了我，然後手一把拎住了我的衣領提起來，扁著嘴訓我，“哎呀剛剛枕著手麻了嘛，剛一會你也不能讓舅父省心。”
如果是手麻了也早該過了啊，剛才明明一直盯著人家太後看了。我不再理他，留下的宮女之一已經走近，聲音輕軟，“小姑娘這樣穿可是容易中暑呢，不過金翎宮附近並無小公主居住，不知可願意換下婢子的衣裳？”
我抬頭，隻見她笑意殷殷，於是偎在羽衣裏臉上有適宜的緋紅。舅父在一旁拉著我站正，“這孩子就是這樣，長這麼大還害羞，那先謝謝了。”
麵前的宮女姐姐掩嘴淺笑，隨後轉身招來一個比我略高的小宮女帶我去換衣服，而回頭時，舅父已經跟著她拐進廊角。我不再說話，領路的小宮女更加沉默，隻是睜大眼睛看我，在我穿上她的新衣服後咧著牙，艱難地說，“好，看。”
看來南越人的淳樸果不其然，我回了個笑，又特地在鏡子前轉了幾圈。第一次著南方緊窄的宮裝，淺綠色荷葉似的曲裾在熱辣的風中飛揚。我笑得傾城，不過這青銅鏡不似家鄉的寒星湖，不然連我眼角那顆跳躍的雀斑都能看得真切。
換好衣服之後小宮女便被使喚開，而舅父和太後在內議事，獨留我在外殿等候。
不多時便已近正午，宮女開始自顧自地忙太後的午膳，而我也樂得無人照看，信步走到庭中剛一路過來看到的那個巨大的半月形蓮池，嬌小圓潤的荷葉，倚水而漾的睡蓮，深色淺色的緋紅蕩開去，讓我目光癡迷。說過我是第一次來南方，自然沒有見過在春天便已盛放的睡蓮。