自嘉德三十二年下半年以來，皇帝已經極少參加朝會了，很多不重要的折子，也是由政事堂票擬之後送到乾寧殿，皇帝如果有精力的話，就會看看，如果沒有精力，那就按照政事堂的決策進行。隻有涉及軍國大事的折子，才會由皇帝親自看過，禦筆朱批。
到今年年初，皇上的身體看著有了起色，但實際上不坐朝這一點並沒有什麼變化。因此這一次廷推，皇上親自上朝，對於朝堂來說，也是十分難得的事。
大朝會上，因為薑放去職，暫時由現在的次輔，資政殿大學士薛其滂代替他的職責，率領文武百官給禦座上的天子行禮。而後薛其滂首先出列陳情，言政事堂政務繁多，但人手不足，希望皇上能夠令選賢能加入進來。而皇帝則準其奏報，並令文武百官推選賢能。
這麼一套程序走下來，才到了真正重要的部分。既然這件事是薛其滂提出來的，那就由他首先來推舉。因此薛其滂接著道，“前江南巡撫何勁亮，廣有才名，聲望卓著，其巡撫江南任內，治下安居樂業，百業興旺，因此百姓稱頌，考績為上上。卸任後由薑丞相舉薦為西南軍監軍，亦是功勳卓著，因此臣推舉何大人入中書。”
這個推舉，其實在所有人的預料之外。所有人都沒想到，何勁亮竟然暗地裏不聲不響的，就跟這位次輔搭上了關係。
薛其滂其人，向以耿介著稱。雖然做到了次輔，但是卻是實實在在的“孤臣”，除了有限幾個還算說得上話的同僚之外，基本上跟朝中其他大臣都沒什麼關係，就更不必提什麼門生故舊了。也因此，他在次輔這個位置上，幾乎被首輔薑放壓得沒有一絲光彩。
但皇帝既然將此人放在這個位置上，顯然是極為信任他的。這也難怪，皇帝最喜歡的臣子，就是“孤臣”，因為這意味著他沒有家世，沒有朋黨，唯一能夠依靠的，就是聖眷。隻有這樣的人，才會一直站在皇帝身後。當初的沈青麟，其實也是孤臣一類的大臣。而這個薛其滂也一樣。
正因為他這個次輔當得像個隱形人，所以即便是薑放倒台了，但是很多人還是沒有將他放在眼裏，更有不知多少人，現在就是衝著首輔的位置來的。卻沒想到，薛其滂首先就給了眾人一個大大的驚喜。
雖然大齊的中書，俗稱政事堂，裏麵的官員都可以稱作“相公”，主理軍國重事，為朝廷的棟梁，皇帝的臂膀。但其實，中書之中，卻並不是一團和氣的。
總體來說，政事堂的官員，分為兩類。一類是從底層一步一步的爬上來的官員，他們治理國家和人民的經驗豐富，因為多年為官，在朝中的人脈也往往根深蒂固，坐上這個位置，處事自然如臂使指，長此以往，勢力就越發的大。其中代表人物如薑放，總體來說，是大權在握。
另一類則是清貴的學士一脈，每一次大比之後，三甲進士以及少數皇上十分看好喜愛的進士，會進入翰林院為侍講，從這裏開始，一路往編修，翰林學士，文章閣大學士，最後到資政殿大學士，從而得以進入中書。這一類的官員往往性情耿介，在朝中的人脈也不多，優勢卻是聖眷優渥，如薛其滂。
既然是不同的進身之階，彼此之間肯定會有比較，有敵視，實際上，這也正是皇帝所樂意看到的。如果自己倚重的朝臣全部都聯合在一起，那這個天子就要變成隻能在聖旨上蓋章的傀儡了。而現在他們分成兩派，彼此之間爭鬥不停，皇帝便可高高在上，看準時機或是打壓，或是施以恩惠，從而將朝政牢牢把持在自己手中。
當然也不是沒有例外的情況出現，但總體來說，皇帝隻要不是昏庸無道，朝政大權就不會輕易旁落。正如當今皇上，他這兩三年來身體都不好，大部分的朝會都是宰相代為管領，按理說，時間長了，天子權威往往會受到質疑，而宰相的權力無限膨脹。
但薑放當初雖然說是大權在握，但要說到把持朝政，那卻是還差得很遠。後來皇帝有心辦他，幾乎沒費什麼力氣，薑放就倒台了。
這其中薛其滂到底出了多少力，看他如今在朝堂之中如魚得水的模樣，就知道了。由此可以看出，這兩類官員之間的嫌隙，不可謂不深。
但是現在，身為資政殿大學士的薛其滂，他卻舉薦了從知縣，知州，知府直至一方巡撫，慢慢晉升上來的何勁亮，這不啻於打破了兩脈官員水火不容的局麵，實際上是犯了皇上的大忌。