李明乾離開縣衙後，先回家了一趟，換了官服，徑直前往武府。
武府在臨安城南，離縣衙頗遠，李明乾走了好一陣子才到，琢磨了一下時間：嗯，再過一個小時進去，那家夥不留我吃飯都說不過去。
打定主意後，李明乾便在大街上亂轉悠。
大隋賦稅又是二十抽一，百姓家中餘糧閑錢頗多，江南更是如此。加之臨安乃是臨海大縣，商業繁華，雖不比江都等地，但也相距不遠。雖遭受水災，但影響不大，街上走卒販夫，人來人往，倒也極為熱鬧。
李明乾逛了一會，有些累了，便想找個地方歇息一下，發現一處茶館中圍了數人，好奇地湊過去一看，卻是兩個七八十歲的老頭在下象棋，此時棋盤上黑棋隻有一馬一炮一卒，紅棋還有一車兩兵一士，當然雙方都還有帥。
他前世在手機上跟玩多了，倒頗有幾分水準。眼見此時時間還早，去早了，萬一諸事順利，早早解決，可又要啃燒餅饅頭了，便坐在一旁看這兩個老頭下棋。
這棋局頗難，下得一陣子，右邊那位老頭有些吃力，已經開始漸漸不支，忽然出了一計昏招，李明乾是旁觀者清，看得明白，忍不住提醒道：“錯……”
話還未說完，卻被左邊那老頭瞪了一眼，頓時想起觀棋不語這事來，不由得訕訕一笑。
隻是經李明乾這麼一提醒，右邊那老頭卻沒有落子下去，皺眉瞧了一陣，終於發現了其中問題，隨後將棋子一擺。不多時，竟而反敗為勝，不由得心中大喜，哈哈笑道：“趙老頭，今個兒我可終於下贏你了，給錢，給錢！”
那趙老頭不滿地道：“宋老頭，你別得意！要不是這小子提醒，你早就輸了，我為什麼要給你錢？要說給，也應該是你小子給我。”說罷，耍賴一般指著李明乾道：“小子，剛才要不是你提醒這老頭，我早就贏了。現在卻讓他反敗為勝。輸了彩頭，你說該怎麼陪我吧？”
那宋老頭見李明乾摸著鼻子尷尬的樣子，幫忙解圍道：“什麼叫這小子提醒我？我剛才這不還沒下呢嘛，這可是我自己發現的，他又沒指著告訴我哪有問題。趙老頭，你輸不起就耍賴，這人品可不咋滴，改天我找人聊聊這事。”
“你敢！”趙老頭哼了一聲，卻是服軟了，拿出兩貫錢丟給那宋老頭，道：“這局算你走運，咱們再來。”
李明乾坐在一旁，心中覺著尷尬，見天色也差不多了，當即趁機悄悄溜了。來到武府門口後，握住門環敲了幾下，良久才有人將門打開，一個小廝探出頭來，見李明乾一身書生打扮，但身上衣服卻是粗布麻衣，狗眼看人低，沒好氣地道：“你這窮酸書生敲什麼敲？”
李明乾心知這種門房最是勢力，自古便是如此，也不跟他計較，徑自報上了名號，道：“麻煩你通報一下武達，就說縣衙主簿李明乾來訪。”
那小廝聞言，頓時怔住，旋即賠上了一副笑臉，道：“原來是李主簿，李主簿你請，我立刻去通報老爺。”
李明乾哼了一聲，也不說話，隨著那小廝走進了客廳。不多時，一位五十餘歲、紅光滿麵的老者笑眯眯地走了進來，朝著李明乾拱了拱手，道：“不知主簿大人駕到，有失遠迎，還望主簿大人恕罪。”