“小夥子，我問你，你一個堂堂的漢子，難道連一頭驢都不如嗎？站起來，好好活下去！你是大學生嗎？”
小夥說：“博士。”
“就是，父母培養出個博士來多不容易呀！站起來， 好好活下去！”
那博士小夥聽他的話，沒有死。
他就給博士小夥做飯吃，給他敷藥。
隔一天，博士小夥仍乘成都103特快，返回成都。臨走時，他跟博士小夥拉了勾，叫博士小夥回到家一定給他來信。
這個博士小夥回到成都馬上給他發短信，說他已經主動自首。而且行李也找到了。並告訴他，每月的這一天，準時給他發一次短信，表示感謝。
今天，45次特快開過，他又看見那邊有一個人。戈壁灘上，這個時候不應該有人出現的？這人又是跳車輕生的嗎？
他一邊想著，一邊往前跑。跑到跟前一看，是一個女人！一個包著紅頭巾的女人！女人身邊放著一個黑黑的破被卷，在使勁地挖著一個沙洞。
眼前突然出現這麼一個活生生的女人，他第一個願望，就是想跟她說話，迫切地想跟她說話，想說很多的話。但又不知如何說，嘴笨得就像兩片石磨，張不開來。
他看得出，這女人顯然是餓極了，她在沿著鐵路線找東西吃。她似乎很有經驗，知道鐵路兩邊的那些沙洞洞是老鼠窩。老鼠窩裏，會藏著殘敗的食物。火車上扔下的麵包、餅幹什麼的，老鼠們把這些食物拖進洞裏，儲藏起來，準備越冬。
那挖沙洞的女人，看到有人走到她跟前，心裏害怕極了，她不知他是好人還是壞人，為什麼跑過來對她看。眼不敢抬，手嗦嗦地用樹枝專注地挖著老鼠洞。
他站著看了一會，就蹲下了去，結結巴巴地說：“你，你，餓了？”
那女人抬起無神的眼，驚恐地看了他一下，手抖抖地，又挖。
他又問：“你，你餓了？你冷？到我屋裏，我做飯給你吃，中不？我那兒有水有米。吃飽飯，就不冷的。”
那女人又抬起無神的眼，驚恐地看了他一下，搖搖頭。裹了裹衣服，又挖。
她能聽懂他的話，他很高興，這麼久不跟人說話了，居然還能說出別人能聽懂的話？他也感到很高興。馬上繼續說：“真的，我是好人，你別怕。我是國家鐵路工人。”說著，手裏的小旗，對小木屋一指，“你看，那，就是我，我的工作。”
那女人又抬起無神的眼，對他指的小屋看了一眼，又看看他身上厚厚的青藍色製服上那個紅色的“工”字徽章，點點頭。
他又說：“你，你餓了，到我那兒，我做飯給你吃，中不？我那兒有水有米。吃飽飯，就不冷的。”他重複著說。
那女人搖搖頭。拉拉頭上的紅方巾，又挖。
他一看表，馬上驚叫起來：“哎呀！快！快走吧！我要工作了！”
那女人一嚇，就停了挖。但，她不想跟他走。
他又一看表，著急地說：“哎呀！快走吧！北京‘拐洞’就要到站了！”
那女人不懂他說什麼。也不知拐洞是什麼東西。嚇得站起身，驚恐地往四處看，抓起地上的破被卷，想逃。
他不由分說，上前一把拉起那女人的手，往小屋飛奔。
送走了“拐洞”，他就高高興興地開火給那女人取暖，給那女人做飯。把局裏發的羊肉、牛肉、香腸，都拿出來，給她做飯。
已經幾天不吃飯了，那女人就吃，狠吃！她知道，不吃，是走不出戈壁灘的。
吃飽了，那女人才開口說話。她說她是河南新鄉的。今年九月，第一次跟人家到新疆團場來拾棉花，拾了兩個多月，應該得一千多塊工錢。結果，領頭人的那個湖北人，把工錢都拐跑了，她沒錢回家。說身上的錢，不夠買一張烏魯木齊到鄭州的火車票。聽人家說，到哈密買，就夠了。她說她下雪前，一定要趕回家，家裏有孩子和殘疾的丈夫。