月華如水，流銀瀉玉，照亮了狹長的虎跳峽。
虎跳峽蜿蜒於群山之間，長十裏，寬五丈，林木蔥蘢茂密，連接金平府和洪都縣兩地。峽穀兩側，峭壁如削，藤蘿飄蕩，奇鬆突兀。狹窄曲折的山路上，花草爛漫，樹浪連綿，一個束發少年牽著一個女童並肩漫步，趁著明麗月色，一邊說鬧，一邊趕路。
那少年濃眉大眼，麵如黃玉，身著藍衫短打、馬褲草履，皮膚黝黑，顯然飽經風霜，渾身露出一種成熟堅定的氣質。
此時，蟲鳴梟叫此起彼伏，在這茫然夜色中顯得甚是恐怖。為了排遣孤獨寂寞的氛圍，也為了驅趕恐懼不安的情緒，這少年微笑洋溢地向身邊的小女孩問道：“小南，聽哥哥吟詩好不好啊？”
那小女孩穿著碎花衣裳、黑褲布鞋，頭上紮著兩個小花辮，臉上稚氣未消，一雙明眸宛若秋水澄澈，不過十歲年紀，天真單純之中已然隱隱有一縷英氣浮動，正是蘭心慧智。
聽到少年準備吟詩，被喚為“小南”的小女孩瞪大了眼睛，不可思議道：“小北哥哥，你什麼時候也會吟詩啦？”
“我每次砍柴抓魚回家都會從李老夫子的私塾門前過的嘛，正好他教的那些學生狗剩子啊、牛蛋蛋啊之類的都是榆木腦袋，每天翻來覆去的都是背些千字文啊、詩經啊之類的，走出老遠都能聽的到，我耳朵都快聽出繭來了……”挖苦了一陣，被喚作”小北“的少年又嘻嘻笑著自誇道：“再說了，你哥哥我多聰明啊，什麼東西都是聽一遍就會了，要記些詩詞什麼的那還不是手到擒來嘛！”
“哇，哥哥你好厲害啊！”眼見小北自吹自擂、自賣自誇，妹妹小南深信不疑，一臉崇拜之色，高興地點頭道：“那哥哥你快念，我聽！”
“好叻！”征得妹妹小南同意，小北咳嗽了兩聲，清了清嗓子，然後大聲吟誦道：“我勸天公重抖擻，天公對我吼三吼。我說天公不要走，留下陪我喝杯酒。天公就是不肯留，出門翻個大跟頭……”聲音清亮，響徹山穀，頓時驚起一片鳥雀騰空亂飛，喳喳怪叫。
“哥哥，這是什麼詩啊，怎麼聽起來怪怪的？”小南雖然年紀幼小，可也聽過私塾裏那些孩子搖頭晃腦的念過詩詞，都是佶屈聱牙、深奧晦***縐縐的，從沒一首像這樣通俗易懂，風格截然不同，是以開口問道。
“這個啊，叫做打油詩！”小北眼望山路，目不斜視，厚著臉皮，堂而皇之的答道。
“那什麼是打油詩呢？”小南好奇地望著小北追問道，大有盤根究底之勢。
“咳咳、這個嘛……”這個略微有些深奧的問題登時讓小北招架不住，一時語塞。他畢竟隻是個山野少年，父母早逝，整日裏忙於生計，又從沒認真的上過私塾，哪裏知道如何定義打油詩呢？好在他反應迅速，深知妹妹小南性情，很多時候都隻是隨口一問，並不一定就非要得到答案，隻要東拉西扯、應付得當，照樣能敷衍過去，於是頓了頓，接著答道：“等你再長大些，自然就知道啦！”
“那哥哥你知道為什麼不告訴我呢？”小南疑惑道。
小北嘿嘿一笑，高深莫測道：”這個嘛，隻可意會，不可言傳也！”
“那就是不能說嘍！”小南撇撇嘴，有些不滿，幹脆撒開了手，停住腳步，俏麗的小臉蛋突然浮現憂愁之色，歎道：“可我要是再也長不大該怎麼辦啊？”
“哎，小南，你怎麼會這樣想啊？”小北大驚失色，也跟著停下了腳步，低頭看著她，急忙問道。
“我在房間裏聽到了，張神醫站在門外跟哥哥你說的話！”小南低著頭回憶了一下，然後突然抬起頭抽泣了起來，望著他哽咽道：“張神醫說我天生九陰絕脈，除非大羅金仙出手，否則絕對活不過今年，哥哥，對麼？”
看著低聲哭泣的妹妹，小北頓時心慌意亂，明白她已經知道了真相。那張神醫行醫多年，懸壺濟世，乃是整個金平府醫術最高的醫生，在他手下，不知治好了多少疑難雜症，堪稱再世華佗，素有“閻王敵”的雅號。但人力有時而窮，醫術再怎麼高超，終究也有極限所在，而自己妹妹的病，其複雜程度，就連張神醫也搖頭興歎，直言素手無策。隻是沒想到，這張神醫說給自己的話竟給妹妹給聽了去，如今要不要承認呢？