“二哥，你的胡子怎麼了？”張飛一向大大咧咧，見到二哥關羽時沒有著急去看大哥劉備的調令，反對二哥的新形象感到好奇。隻是張飛不知道，他無意中的一句問話，戳到了關羽的痛處。
而關羽對三弟的性情頗為了解，清楚他問這個絕非想要諷刺自己。可越是這樣，關羽越是有火無處發，隻能隨口敷衍一句道：“太長了礙事。翼德，趕緊看看大哥的調令。”
“哦。”張飛應了一聲，沒有再問關羽有關胡子的事情，不過等他看完調令，眉頭不由皺了起來。倒不是他不願去宛城助兄長一臂之力，而是在關羽來江陵之前，他已經給眾將分配完了任務，如今眾將正分頭行事，他這時候一走，難保接任的二哥不會否定自己當初與眾將商議的對策。
對關羽這個二哥，張飛沒意見，但這不代表他就願意自己所作的努力被人否定。關羽見張飛皺眉不說話，不由納悶的問道：“三弟，怎麼了？你擔心江陵？”
“二哥誤會了。”張飛聞言連忙解釋道：“二哥的能力遠在小弟之上，由二哥接手江陵防務，小弟沒有任何意見。隻是二哥有所不知，早在你趕到江陵之前，我軍就發現巫縣有漢軍斥候活動，為此小弟曾做過一番部署……”
聽到張飛這話，關羽心裏了然，當即保證道：“三弟放心，二哥保證盡量不更改你先前的部署。”
而張飛聽到關羽這話，知道自己先前的布置沒用了。雖說將在外軍令有所不受，但為了這點小事就抗令，又實在有些小題大做，心裏不由暗歎一聲，對關羽說道：“二哥，先隨我進城吧，小弟這就命人召集眾將，交代他們日後聽命於你。”
一番交接，張飛帶著五千人馬趕往宛城，江陵的大小事務如今全數轉交給了關羽。而關羽在張飛走後也信守承諾，並沒有對張飛先前的布置指手畫腳，隻是更改了一小部分人的任務。
糜竺被關羽留在了江陵，主管江陵的後勤保障，這對糜竺倒也不是難事，或者說對大商家出身的糜竺來說是得心應手。相比起不懂事總想表現的馬謖，安分守己的糜竺更得關羽歡心。
關羽很自負，極不喜歡身邊有人為其指手畫腳，但同時他也的確擁有自負的資本，從軍多年，大小征戰不計其數，單論領兵一事，他的確不需要馬謖、孟建這些投效劉備沒多久的新人在旁多嘴。
經過關羽的一番重新布置，荊南的防務的確要比先前張飛的布置要嚴密了一些，但荊南也因此成了關羽的一言堂。眼下的荊南，關羽最大，無人可製，若是不出差錯，關羽自然春風得意，可一旦出了差錯，那就極可能讓關羽萬劫不複。但不管將來如何，眼下的關羽將荊南防守的不錯。
……
宛城
看到自家兵馬再次敗退下來，劉備有些坐不住的問諸葛亮道：“軍師，咱們這已經是第九次攻城失利了，你之前所說的勝機，到底什麼時候才會出現？”
諸葛亮聞言輕搖手中的羽扇，老神在在的答道：“主公莫急，宛城易守難攻，想要憑借外力攻破損失巨大，唯有智取方為上策。”
“計將安出？”劉備恨不得搶過那把礙眼的鵝毛扇扔在地上踹上幾腳，可他眼下有求於人，也隻能耐著性子問道。
“若是亮所料不錯，今晚當有破城良機。”諸葛亮一副篤定的樣子答道。
與此同時，宛城郡守府裏的眾人正在爭論，而所爭之事，則是此時城中守軍是否要出城一戰。守城不能一味防守，郝昭之所以有所顧忌，還是擔心此時出城會中了劉備軍的算計。而對郝昭的擔心，李儒也理解，可擁有天眼情報組織的他卻更支持魏延此時所提出的意見。
劉備軍的關羽已經不在宛城城外，此時圍困宛城三麵中西麵的關羽部很有可能隻是諸葛亮的故布疑陣，此前劉備軍的數次攻城，打著關羽旗號的關羽部隻是雷聲大雨點小，壓根就沒有對宛城西麵發起過攻擊，若是此時出城將城西麵的關羽部擊潰，對提振城中軍心士氣會有很大作用。
李儒知道關羽如今不在城外，而接替關羽來此的張飛還在趕來的路上。此時不趁著劉備軍中無猛將的機會下手，等到張飛趕到，魏延再想要有所建樹就困難了。
郝昭和李儒都清楚此時自己在宛城的身份，誰也不願為此事而撕破臉，鬧得不愉快，而且李儒所說也的確有理，郝昭最終還是選擇了同意，但同時他也擔心這是城外劉備軍故意露出的破綻，所以在同意魏延領兵出城的同時，自己與高順也分別上了城東與城南，以防不測。至於城西，自然是交給李儒來負責，有胡車兒隨行保護李儒安全，郝昭倒也不是很擔心。
夜幕降臨，直至二更，蓄勢待發的魏延率領三千精兵悄悄半開城門，離開了宛城。也就在魏延出城不久，宛城一間民居的門也悄然打開，數十道黑影魚貫而出，悄然接近西城門。