一夜無夢，酣然次日。
卯時初刻，天地間一片混沌未明。朱紅宮門前一輛等候多時的翠蓋珠纓寶車內——儀華一身五彩翟衣，廣袖博帶，寶髻堆雲，金玉鳳釵橫斜髻中，正是諸侯王妃的一品大妝。朱棣束發嵌寶金冠，身著玄錦羅袍，玉帶珠履，儼然一派富貴威嚴。
時卯三刻，宮門訇然大開，徒步進入宮廷。
其時歲末二十七，停朝沐休的第一日。一路行至今上所住金宮，本以為今晨不早朝，一來便能得以晉見，不想到了後卻讓引去偏殿等候，被告之今上還未起身。
約坐小半個時辰，陸續又有晉、楚、湘三王夫婦引至偏殿等候。
楚王妃與儀華有幾分交情，又嫌湘王夫婦一個是嗜讀書之輩一個是悶葫蘆，一進偏殿自然就與儀華熱絡攀談。
儀華行事一貫謹慎小心，如今身處皇宮禁地，更是步步緊守原則，對楚王妃的話不肯多應一句，幾乎隻在傾聽。而不用回應楚王妃，自隻留了三分心思應對，七分心思到了旁處。她端起宮人剛換的第四盞熱茶，揭開釉白瓷蓋，清香怡人的茶香順著嫋嫋白霧散開，她一雙妙目隔著茶水迷霧淡淡的掃過眾人。
對麵一列椅凳上，依長幼依次坐著朱棣四兄弟，亦是這次今上傳召上今的五王中的四位；他們四兄弟仿佛已約好了一般，皆選擇了沉默。另一邊妯娌也分長幼而坐，此刻除了與她交談的楚王妃，晉王妃、湘王妃也選擇了沉默。
不過晉王夫婦的沉默，不是湘王夫婦低眉順眼的沉默，這對夫婦二人時不時有敵視的目光掠過她和朱棣。再聽楚王妃話中隱約透露出的交好拉攏之意，並一反常態的未對晉王妃擠兌。看來所謂“天下無不透風的牆”果真不假，即使今上強硬壓下太子病危的消息，也瞞不過他這幾個成年的兒子。
正暗暗感慨之際，隻聽“吱呀”一聲輕響，偏殿殿門由外推開，一個四十多歲的有品階宮監行禮稟道：“小的奉惠妃娘娘懿旨，請燕王妃過宮說話。”
儀華訝然放下茶盞，詢問的看向朱棣。
朱棣沉凝片刻，旋即含笑點頭，道：“父皇還未起身，你先去拜見惠妃娘娘吧。”
郭惠妃乃六宮之首，行皇後之權，本就要前往拜見。想來朱棣也是考慮到這一點，方讓她前去。
儀華依言而行，隨宮監離開。
離開之時，殿內氣氛陡然一變，儀華隻感背後如芒在刺。
此時非常時期，任何一點風吹草動，便是草木皆兵。
儀華如此告訴自己，繼而深吸一口氣，跨過兩寸高的朱紅宮檻，纖細身影消失於眾人視野中。
命王府侍人取出事先備與郭惠妃的年禮，儀華一路踏雪徐行，來至郭惠妃宮宇。
自魯王死後，一直身居六宮之首的郭惠妃，已不可同往日而語，周身氣派逼人，卻又眉目慈和婉約，令人心起親昵之感；不過眼鋒裏偶有那一兩絲淩厲閃過，方才提醒儀華記起眼前之人，不可掉以輕心應對。
一時小心相陪三刻鍾，見宮人請奏年節事宜的操辦，儀華借機告辭道：“惠妃娘娘，年節祭祀乃國之大事，臣媳不敢擔擾。後幾日必再進宮給娘娘請安。”