國畫中的人物畫，是用宛轉綿延的線條勾畫出人物形態、衣褶和飄帶，讓人感受到畫中人物的神韻。國畫人物畫始於戰國而盛於隋唐。曆代出色的人物畫作品與人物畫家極多。
我國古代的人物畫，已經達到很高的技藝水平，出現了東晉時期的顧愷之，盛唐時期的閻立本、吳道子，明代的唐伯虎等人物畫大師。
顧愷之的《女史箴圖卷》畫麵以西晉張華敘說女子封建道德的箴文為內容，分為九段，每段描繪一個故事，其人物造型生動，在一定程度上表現了中國古代貴族婦女的生活側麵。筆法用遊絲描，線條連綿不斷，悠緩自然、勻和而富於節奏。
閻立本的《步輦圖》表現出來的唐太宗迎接文成公主與鬆讚幹布的畫麵氣氛融洽，人物表情各異，為後代人物畫中之珍品。
唐伯虎的《仕女吹蕭圖》生動地表現出了仕女吹蕭時的憂鬱神態。
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顧愷之的《洛神賦圖》以連續的畫麵展示了故事的全過程，這幅畫線條婉蜓流暢，人物傳神，對後世影響很大。
吳孫政時的曹不興，東晉的王廙、衛協都善於畫人物佛像。