時光飛逝，光陰似箭。七月初，中考成績即將公布，楚風回到了Q市，及時召集全部招生老師安排了在公布成績時進校園的現場招生工作，並按人頭預付了一星期的費用。考慮到李黎等二十名學生是同一所學校的，楚風就安排他們負責鹿城縣的招生工作，並把一周的費用共計四千多元統一交給李黎管理分配。一切安排妥當後，自己則回到龍泉鎮，打算到龍泉一中現場招生。到了龍泉鎮，楚風仍到弟弟家暫住。大哥家的女兒剛好高考完，也在弟弟家。晚飯後，和弟弟商量第二天進校園招生和家訪的事時，弟弟提出了許多的理由，諸如“進村後找不到學生怎麼辦？進村後遇到狗怎麼辦？進村後找不到出來怎麼辦？”等等問題。這些幼稚可笑的問題，讓楚風聽著聽著就火冒三丈，這哪是做事情的樣子？於是不耐煩地說：“如果你這也怕，那也怕，幹脆就不要參與了。”沒想到弟弟既然毫不客氣地說：“我本來也不想參與。你能招就招，不能招就回去了，別總是呆在我家。”聽了弟弟的話，楚風十分驚愕。這還是我的弟弟嗎？繼而怒不可遏，將桌上的茶杯抓起來使勁摔在地上，破碎的瓷片四處飛濺。隨即站起身，厲聲嗬斥道：“你這房子不是我幫助，你能蓋起來嗎？沒想到你是一個忘恩負義的人！”弟弟竟然也站了起來，指著楚風罵道：“你才是忘恩負義的人。老子就是向你借著錢了，怎麼著？老子還得起你。你這輩子就不會有求著老子的哪一天啦？你就是一個窮鬼，還在老子麵前擺什麼臭架子？老子早就看你不順眼了。”楚風徹底憤怒了，熊熊怒火，從心底騰騰燃燒，直衝頭頂。他瞬間失去了理智，撲了過去，對著弟弟胸口就是一拳。他要教訓一下這個無知的弟弟。弟弟隻比楚風小兩歲，長得卻比楚風高半個頭，從小就被父母嬌慣著。弟弟毫不示弱，抓住楚風的衣領，一拳就將楚風的眼鏡打飛了。兩人正扭打在一起時，侄女慌忙站起，緊緊抱住楚風，帶著哭腔說：“三叔，別打了！”。聽到打鬧聲，弟媳也慌忙從臥室出來，緊緊抱住弟弟。楚風狠狠地對侄女說：“放開我，我今晚要打死這個畜生！”弟弟也狠狠地挑釁說：“就憑你？老子一隻手就能弄死你！”楚風瘋狂了，拚命地揮拳向弟弟砸去。弟弟也緊緊的揪住楚風的衣領，使勁將楚風往地上按。侄女、弟媳，都連哭帶喊的緊緊抱住兩人，使勁的要把他們拉開。扭打了一陣，兩人都精疲力竭，漸漸鬆開。弟弟不再說話，坐在沙發上扭著頭。楚風氣急敗壞地回到原來的座位上，侄女連忙幫楚風的眼鏡從地上撿起，遞給楚風。楚風戴上眼鏡，努力遏製著內心的憤怒和屈辱，掏出煙，顫抖著點燃，深深地吸了一口。煙灰缸裏的煙蒂在不斷地增加，沒有人出聲，電視機在不斷地重複著購物的煽情廣告，室內的空氣如同凍結了一般。沉默了許久，楚風茫然地站起了身，走到小臥室裏，收拾了自己的衣物，挎上包，抱著滿滿一箱招生資料，走到房門口，騰出兩個指頭，掰開了門，轉身下樓而去。身後，沒有任何人發出一絲挽留的聲音，甚至沒有人做出一絲異樣的表情或動作。夜色已經很深，隻有遠處的燈光投射過來，讓楚風還能勉強分辨出路麵和田園的差異。就這樣，借著夜色，楚風高一腳低一腳地走過一片荒無人煙的曠野，來到集鎮的路口時，已是滿頭大汗，腰酸背痛。於是停下來，把紙箱和衣物放在地上，大口地喘息著。咚咚的心跳聲，在夜色裏，是那樣的清晰，那樣的強烈。楚風甩甩雙臂，掏出煙，點燃，深吸了一口。濃烈的煙氣，嗆得楚風發出一陣激烈的咳嗽。這咳嗽聲，在寧靜的夜色裏，顯得異常的清晰響亮，如同受傷的狼，在夜裏慘痛地哀嚎。楚風仰天長歎。夜空裏，繁星點點，幽暗無邊。心中無盡的憤怒、悲傷、淒苦、焦躁，隨著這一聲歎息，在無邊的夜色裏蕩漾開去。四周沒有任何動物的影子，隻有路邊的草叢裏，數隻蟋蟀持續而堅挺地發出尖利的嘶鳴聲。這嘶鳴聲，讓人忍不住產生一絲擔憂，似乎隨時可能，會在瞬間繃斷。停息了一會，楚風彎下腰，將衣物掛在手臂上，抱起紙箱，繼續往前走。此時此刻，他就像夜遊的魂，不知道該去向何方，隻是茫然地朝向有光亮的地方走去。有光亮的地方，就是集鎮的中心。經過一排排緊閉的商鋪之後，楚風來到一處燈光明亮的店門前，他扭頭一看，竟然意外地發現，這是一家旅社，而且店門還開著。楚風停住腳步，遲疑了一下，走上前去，側身用手臂推開了門。樓梯旁的收銀台前，一名女子正伏在電腦前打瞌睡。聽到動靜，女人睡眼惺忪地抬起了頭。“你要住店嗎？”女人問。“嗯”。楚風一邊把衣物吃力地擺放在吧台上，一邊淡淡地答了一句。“怎麼這麼晚才來住店呢？”女人注視著楚風，關切地問。或許是自己狼狽的神情讓她覺察到了什麼。楚風強打精神，勉強擠出幾絲笑容，鎮定地說：“有點事情耽誤了。”“哦，你想住幾天呢？”女人接著問。“不知道。”當楚風說完時，女人露出詫異的表情，楚風連忙解釋說：“哦，我來這裏辦事，不知道多久才能辦完，先住一晚再說吧！”“好。25塊錢一晚。如果你住的時間長，我再給你便宜一點。”女人說。交了錢，登記完畢後，女人提了一壺開水，帶著楚風上了樓，開了一間房，房間裏有兩張床。女人說，因為楚風來的晚，沒有單間了，但是她不會再安排別人入住，叫楚風放心住下。房間裏，憋悶的空氣中散發著一股黴味。楚風把衣物、紙箱放在桌子上，推開窗，站在窗前，拉了拉緊貼身體的黏濕的襯衣。女人走了進來，送來了蚊香片、洗漱用具，又叮囑楚風睡覺前要鎖好門，就轉身拉上門，離去了。狹小的房間裏，擺放著兩張床、一張破舊的木製茶幾和一個汙漬斑斑的布沙發；靠牆邊的木桌子上，擺著一台老舊的電視機；天花板上，裸露的電線，連著一個節能燈，慘淡的光，映射在水泥地板上；天花板四角的蜘蛛網上，懸掛著幾隻蒼蠅和蚊子幹癟的屍體；淺綠色的床單中央，是一塊書本大小的補丁。楚風掏出手機，看看時間，已近午夜兩點，但他卻毫無睡意。胸中的煩悶如同泰山壓頂，讓他喘不過起來。一種從來沒有過的挫敗感和絕望無助，將楚風徹底擊敗，這一刻，他感覺好孤獨、好疲憊。我怎麼會生在這樣的家庭裏？怎麼會有這樣的弟弟？回想這一半生走來的艱辛和剛才發生的一切，無盡的悲涼，滾滾而來，將楚風層層淹沒。他萬念俱灰，連死的心都有了。