江上雲微微轉頭，麵帶微笑，徐徐地說：“尊敬的約翰副部長，第一艦隊如有招待不周，還請外交部同仁多多海涵；清雲號遠航歸來，正在檢修之中，不適宜擔任重要外交任務，凱撒號剛服役不久，性能優良，從航行安全角度考慮，無需憂慮。”
“反物質是空間跳躍重要能源，太陽係極缺這種物質，價格也昂貴，第一艦隊每年配給反物質是定量的，凱撒號艦體巨大，消耗反物質也多，此次選擇凱撒號也是不得已而為之，出發之前，調換艦艇書麵告知書遞交到了外交部有關部門。”
江上雲目光溫和地看著約翰，兩人四目相對，氣氛明顯緩和，接著又說：“本次訪問是和平任務，凱撒號卸載了艦上攻擊性裝備；當前飛船上人數為5786人，配備戰士智能機器人28930個，軍官士兵都在滿負荷地工作著，戰士機器人和民用生活機器人差別很大，不能很好地服務諸位，還請您們多多諒解為荷。”言畢，江上雲站起來向約翰點頭致歉。
約翰急忙站立，聲音明顯平和：“江司令客氣了，客氣了、我僅是轉達外交部的意見……。”
“報……告。”
“報…告。”
“報告。”
門外傳來連續三次‘報告聲’，聲音急切焦灼。
“進來。”
觀測員洛地克中尉聲音顫抖，神色慌張，猶如世界末日即將來臨一樣。
“報告…韋德艦長，特克美達星係X星球…在觀測屏幕突然消消消…失不見，重新搜索後依然不見其蹤跡，其X星球原所在區域黑沉沉一片，沒有任何生命跡象。”
人類探尋宇宙，從未遭遇如此詭異事件，江上雲心中一顫，思緒飛快運轉，太陽係外波譎雲詭，地球軍務必小心謹慎。
“怎麼會這樣，匪夷所思、是不是觀測儀器出現故障？”約翰搶著說道，兩頰胖乎乎肌肉鼓囊著，眼神不屑，滿臉寫著不相信。
韋德聽到，乜斜著眼睛，不屑地看了他一眼，對著洛地克中尉下達命令。
“打開射電望遠鏡陣列，自動搜索和人工搜索同時進行；激光通訊組立即呼叫X星球肯諾切人，告知我們現在麵臨狀況，要求肯諾切人立即派出飛行器接引我們。”
江上雲穩穩地站立起來，麵對韋德下達命令，聲音並不高昂，每個字卻有穿雲裂石之威。
“韋德，我宣布凱撒號從此刻起，進入一級戰備狀態，所有軍士和機器人火速回到工作崗位待命；你親自去電訊處觀測室，參與聯絡X星球的肯諾切人；沒有我的命令，不能解除一級戰備狀態。”
韋德聽後，十分不解，但堅定回答道，“是。”迅即和洛地克離去。
進入戰備狀態，約翰滿臉疑惑看著江上雲，詢問道。
“江司令，X星球隻是消失在觀測屏幕，或許就是軍士觀測失誤，或者儀器出現故障，為什麼進入緊急狀態？”
“2021年，人類發射升空韋布空間望遠鏡，能在接近絕對零度（相當於零下273.15攝氏度）的環境中運行，可以觀測到距離地球70-130億光年的恒星；當下2823年，韋布空間望遠鏡和凱撒號配置的天文望遠鏡相比，就相當於玩具一樣。”
“空間跳躍以後，距離X星球三千二百四十萬公裏，如此近的距離，凱撒號望遠鏡出錯概率幾乎沒有；觀測人員是為了這次任務層層篩選的精兵強將，人為失誤的可能性也微乎其微。”
“安德洛美達星係X星球，這片區域被稱為‘黑暗之地’，我判斷應該是其它未知方麵出現狀況，所以提前做好準備。”
江上雲一絲不紊說完。
約翰緊接著問：“為什麼凱撒號不直接跳躍到X星球，而在這裏停留？”
“根據宇宙外交禮儀，為了表示對訪問國尊敬，出訪國飛船空間跳躍後，最近距離他國是三千二百四十萬公裏。”
“為什麼一定是這個距離呢？”
聽到約翰發問，江上雲不置可否地淡淡一笑。
一直平靜地和周圍人談論著，突然消失的星球，仿佛就是微不足道的小事。
內心卻烈火焚燒，疑竇叢生，毫無端緒。一顆咫尺之間的星球，在射電望遠鏡陣列監控下，如同晨露疾逝無蹤無跡，宇宙中什麼力量能讓巨大星球瞬間消失，完全不可思議！
這時，凱撒號突然響起刺耳的警報聲！！！
飛船又遭遇到何種困厄？
江上雲心中猛地一沉。