春秋戰國時期，魯國有一個人叫魯班。原來，魯班姓公輸，名字叫般，因為他是魯國人，而古代“般”字和“班”
字通用，所以後人稱他為魯班。
魯班是中國古代最負盛名的能工巧匠，也是一位十分偉大的發明家。千百年來，木工行業都把他當做祖師爺，一麵反映了魯班手工技術的高超，另一方麵也體現了後世對魯班的尊敬和熱愛。
魯班出生於一個工匠世家，從小就跟著家人學會了多種手藝，在木工方麵更為出色。由於他既聰明又好學，因此還相當年輕時就成了聞名遐邇的能工巧匠。
現在木工所用的鋸子，據說就是魯班發明的。
魯班是怎樣發明鋸子的呢？這裏還有一個動人的故事哩。
一天，魯班和他的徒弟們接受了一項建造皇家宮殿的任務。這個宮殿要求造得雄偉壯觀，因此工程相當浩大。而且，由於工期特別緊迫，采伐大量木材的工作更是迫在眉睫。
開始的時候，魯班率領徒弟們帶上斧頭，到山上砍伐木料。可是，麵對又高又粗的參天大樹，僅用手中的斧頭去砍，十分費力。幾天下來，他們師徒都累倒了，可是，砍下的樹木卻遠遠不能滿足宮殿建築的需要。
怎麼辦呢？魯班心裏開始著急起來。
有一天，魯班到一座險峻的高山上去物色用做棟梁的木料。在爬上一個小陡坡的時候，他腳下蹬著的一塊石頭突然搖動了。魯班慌了，急忙伸手抓住了路旁的一叢茅草。忽然，他“哎呀”驚叫一聲，手被茅草劃破了，滲出許多血來。
魯班望著手掌上裂開的幾道小口子，陷入了沉思：沒想到，這麼不起眼的茅草會這麼鋒利呢？
這時，魯班忘記了傷口的疼痛，扯起一把茅草，細細端詳起來，他發現小草葉子邊緣長著許許多多鋒利的小齒。魯班用這些密密的小齒在手背上輕輕一劃，居然又割開了一道口子。
正當他琢磨其中道理的時候，忽然看見草叢中有幾隻大蝗蟲，它們的大板牙一張一合，飛快地吞嚼著草葉。魯班忙把蝗蟲捉住，認真一看，原來蝗蟲的牙齒上也長著密密麻麻的小鋸齒。
魯班看了一會兒，若有所思地點頭自語道：“噢，原來它們是用這種鋸齒來咬斷草葉的，難怪吃得這麼快！”
想到這兒，他心頭一亮：要是我也用帶有許多小齒的工具來鋸樹木，不就可以很快地把木頭鋸開了嗎？那肯定比用斧頭砍要省力多了。
魯班回到家，立刻請鐵匠師傅打製了幾十根邊緣上帶有鋒利的小鋸齒的鐵片，拿到山上去做實驗。
他和徒弟各拉一端，在一棵樹上來來回回地鋸了起來。
一下、兩下……果然好使，比用斧頭砍可省勁呢。不一會兒，就把樹木鋸斷了。
魯班給這種新發明的工具起了個名字，叫做“鋸”。後來，他又給鋸安上了一個“工”字形的把手，用起來可就方便多了。
有了鋸，砍伐木頭就快了，宏偉的宮殿也如期竣工了。
人們都一個勁地誇魯班聰盼，還有人開玩笑地說：“魯班師傅摔了一跤，抓了一把草，就發明了鋸子，真偉大！”
據說，魯班發明的東西可多呢！還有刨子、墨鬥、曲尺等等，至今，人們還管曲尺叫“魯班尺”。
魯班的一家子，就出了好幾位善於發明創造的能工巧匠。
最初，魯班在家做木工活的時候，他母親也從中幫忙。
比如，在給木頭彈上墨線時，就要他母親拉住墨線頭，這墨線才能彈得成。有時候，他母親手頭也忙著，可她隻好放下手頭的活兒，來幫兒子拉線頭彈墨線。
時間長了，魯班的母親也琢磨開了：要是在墨鬥的線上係上一個小鐵彎鉤，彈墨線的時候，用小鐵彎鉤鉤住木頭的一端，不就可以一個人彈墨線了嗎？這一招真靈，解決了一個人彈線的問題。為了紀念他母親的功績，人們便把這個墨鬥彎鉤叫做“班母”。
魯班的妻子也是位了不起的人物。原來，在刨木料時，魯班叫妻子在一旁扶著。可是，這扶木料的活兒，又費力，又危險，稍不留神，就要碰傷手。於是，她想出了設置一個頂住木料的卡口來代替人扶的辦法。因此，後人把這卡口稱為“班妻”。
魯班一年到頭都在外麵幹活，飽受風吹雨淋和烈日曝曬。魯班的妻子看在眼裏，疼在心上。於是她又動腦筋做了一種可折疊的避雨工具。這種工具晴天可以遮陽，雨天又能擋雨，而且攜帶方便。這就是後來人們沿用了數千載的傘。
魯班的發明創造，在相當程度上提高了社會生產力，充分體現出炎黃祖先的集體智慧。