轉眼已到了那暗室中，楚□□強自攝定心神，走了進去。點亮燈燭，找出一冊冊卷宗，一邊翻看，一邊書寫，燭影明滅，映得她的臉色也是陰晴不定。
天□□曙，楚□□請來江斷鴻，將一疊已寫好的書信交給他道：“江兄弟，請你立刻派人，將這三十五封書信，用最快的速度，務必要在四日之內，送到這些人的手中，讓他們在十日之內趕來南宮府，參加大殯之禮。”
信的內容大同小異，或是以各人當年的一件隱事，或是同南宮家曾有過的一段恩義，或威脅，或懇求，請這三十五名高手名宿在十日內來南宮府助陣。楚□□熟習《戰國策》，深通言辭，信中曉之以情，動之以義，說明利害。這三十五名高手名宿原來雖是有心袖手不管，接到信後，竟不能不來。於是，十日之內，都趕到了南宮府。
這一日，是南宮遠大殮出殯之日。南宮府內外早已是白茫茫的一片，大廳變作了靈堂，南宮內眷麻衣孝服，跪在靈前答禮。各門各派都派了人前來吊唁。表麵上似乎是一場平常的出殯吊喪，其實卻是人人各懷一肚子的心事，殺機暗湧。
忽然門口一聲長報：“慕容山莊莊主到——”人人頓時變了臉色，空氣也似乎凝結住了。該來的終於來了。
楚□□首先回過神來，向身邊的侍婢耳語幾句。那侍婢退到後麵，又向一個仆婦說了幾句話，那仆婦向一個男仆說了幾句，那男仆又向其他的交待了幾句，很快，一個接一個，就見幾個門客迅速退入後堂。那邊楚□□已道：“請?——”
江斷鴻引著慕容清走入靈堂。慕容清的手下，一身黑衣，同靈堂之中一片白衣相對，煞是紮眼。
慕容清走上前來，裝模作樣地歎道：“唉，想不到南宮老弟你年紀輕輕，就此而去，豈不令武林中失一英才，南宮家自此而絕，真是太可惜了。我慕容清欲再與你把酒論劍，亦是不能了。唉，可惜，可惜。”說罷，隨隨便便地拱了拱手。
南宮太君大怒，張口欲罵，楚□□一手按在她的杖上，攤開自己掌心，隻見掌心上寫著一個“忍”字，南宮太君強忍怒火，隻是頓了頓龍頭拐杖。
楚□□沉著答道：“多謝慕容莊主撥冗前來，南宮家存歿俱感。南宮家比武既敗，隻能說一切都是天意。就照當年的約定，南宮家無顏再掛這‘武林第一世家’金匾，願轉交於慕容山莊，望慕容莊主好好珍藏，勿再易手他人。”說罷轉身喝道：“來人，請下金匾。”轉身向靈前跪下道：“南宮家列祖列宗在上，媳婦楚氏不孝，金匾在我手中易於他人之手，我楚□□在此發下毒誓，我但有一口氣在，必於有生之年取回金匾，再親手掛上，以謝列祖列宗。此願不償，死不瞑目。”在場的都是武林中人，刀頭舔血原是常事，隻是聽了楚□□這一文弱女子的這一番話，卻不禁心頭發寒。