大部分的分析家認為他表現得很差，看起來疲備而蒼老。
蒙代爾並不想太過惡毒的攻擊他，因為他不想讓人覺得他是個欺負老年人的彪形大漢。事實上，他也不需要費太多力氣攻擊。裏根那種疲憊而茫然的表情比蒙代爾對他的任何消遣，都更有說服力。
在第二次競選辯論中，裏根就麵臨壓力，必須做出反擊。他必須對大家心照不宣的年齡問題有所反應。他的機會來了。在辯論中，有一位詰問者問他：“總統先生，你目前已經是有史以來最高齡的總統了。你的僚屬中也有些人說你在最近跟蒙代爾辯論過後，顯得很疲憊。我記得甘乃迪總統在古巴危機的過程中，有好幾天都沒什麼時間睡覺，你有沒有懷疑在這樣的情況下，你仍然能夠運作？”
這位問話的新聞記者實際上是在問：“你當總統會不會太老了？”
裏根說道：“我要你知道，我不想在這次競選中拿年齡當話題。我可不想為了政治目的，拿我的對手的年輕與生嫩來做為嘲弄的目標。”
連蒙代爾都笑了起來，觀眾熱烈鼓掌。這句話第二天被各報頭版引述為辯論的轉折點。快捷機智的反應，使人感到朝氣逢勃，裏根機靈過人的快語，讓人感到他仍然“年輕”。
1984年在美國總統侯選人辯論當中，蒙代爾對他的一位對手說：“牛肉在哪裏？”這句話是當時一句流行的電視廣告詞。蒙代爾的這一句引言得到新聞界的大肆報導，給他帶來很多好處。聽他們辯論的聽眾馬上就能夠了解他的觀點。他的意思是說：“你有這麼多的政策，然而他們沒有一條具有實質的內涵。牛肉在哪裏？”
在越戰期間，就對待越戰的態度，鮑伯·霍伯曾經說過一句簡短的名言。這句單刀直入，直指人心的話，為他節省了許多宣傳上的不必要的技巧、曲折、政治立場和其他許多問題：
美國有戰鬥人員在越南，可是他們在那兒卻不是從事戰鬥，因為美國政府不把越戰當做是一場戰爭。
他們在那兒的日子很難過，就跟在戰爭中一樣。有人向他們開火射擊，這時倒提醒他們這的確是一場戰爭。對他們來說，這東西看起來像隻鴨子，叫起來也像隻鴨子，走起來搖搖擺擺也像隻鴨子。然而你就是不夠把它叫做鴨子。
當鮑伯·霍伯去越南勞軍的時候。他對官兵的開場白是：“哈羅，諸位顧問。”這句話隻有簡單的兩個字，然而聽眾都知道它們的意義。
反應快捷，可以是訓練有素，有些時候，看起來更像是思維的捷徑，說起來也很自然。訓練口才的結果，必然也訓練了大腦的思維。所以“一口秀”既講語言的訓練方式，也講思維的訓練方式。
裏根在1984年美國總統大選中的作為，便是一個良好的例子。正如我們的前麵提到的。年齡是裏根在這一次大選中的重大議題。這個議題如影隨形的跟著他。因為他的對手不願意放棄。裏根的競選班子可以舉出一些事實來反駁，因為許多研究都指出，年齡並不影響一個人的心智能力。然而這樣的反駁隻會招引對方更多的反擊，使這個問題更成為大眾矚目的焦點。
裏根出其不意的口答化解了這個問題。他還經常以自己的年齡做為開玩笑的題材。在他的對手還來不及提出這問題之前，就使這個問題已經過時了。使對手瀉了氣。一個漏氣的皮球是拍不起來的。對手明白這個道理。他運用快捷的反應，把這個令人煩惱的事實的壓力排除了。以下是他就自己的年齡所開過的幾個玩笑：
“有此人提醒裏根說，如果他再度當選，那麼在他卸任的時候他將已經76歲了。裏根回答道：安德魯·傑克森離開白宮的時候已經75歲了。那時候他仍然精力旺盛。我為什麼會知道？
因為他親口告訴我。（事實上，他們相隔一個半世紀）”
在鐵架會演講的時候，裏根注意到這個組織創立於1885年。“諸位知道我當時多麼的失望，”他說，“你們創會的時候居然沒有邀請我。”