“釋義”順著事物發展的趨勢，很好地加以引導。
“出處”漢·司馬遷《史記·孫子吳起列傳》。
戰國時期，奇人鬼穀子收了兩個聰明好學的弟子，一個是孫臏，另一個是龐涓。龐涓急功近利，他隻學了一年便離開了，到魏國做了大將。龐涓自知才智不及孫臏，便施毒計陷害孫臏，他把孫臏騙到魏國，斬斷了孫臏的雙足，囚禁了起來。
後來，齊國的使者來到魏國，孫臏偷偷去見齊使。使者認為孫臏是個奇才，就悄悄把他帶回齊國，齊威王很賞識孫臏的才能，任命孫臏為齊國的軍師。
公元前341年，魏國聯合趙國進攻韓國，韓國向齊國告急求救。齊威王派田忌為大將，孫臏為軍師率兵五萬去救韓國。田忌采納了孫臏的建議，揮師去進攻魏國的都城大梁，逼使魏將龐涓從韓國退兵。
龐涓聽到齊軍攻魏，急忙從韓國撤軍。這時齊軍已越過國界進入魏國。孫臏又對田忌說：
“魏國的軍隊一向以凶悍勇猛著稱，不把我們齊國的軍隊放在眼裏。會用兵的人，要因勢利導，也就是說要順著對方思想發展的趨勢加以引導，引誘他們中計。”
於是，孫臏下令齊軍進入魏境後，第一天造十萬人吃的灶，第二天造五萬人吃的灶，第三天造三萬人吃的灶，以此來製造齊軍大量逃亡的假象，迷惑龐涓，誘使他隻率領少數精銳部隊追擊。
龐涓帶兵追蹤齊軍，發現齊軍鍋灶天天減少，他不知是計，以為齊軍逃亡過半，因而滋生輕敵情緒，他留下步兵，隻帶精銳的騎兵，馬不停蹄地追擊齊軍。
孫臏料到龐涓夜裏將要趕到馬陵，便在那裏作了埋伏，並削去道旁一棵大樹的皮，在上麵寫了“龐涓死於此樹之下”八個大字。命令埋伏的軍士看到火光一起就放箭。
夜暮剛降，龐涓果然趕到了馬陵，他看到路旁有一顆大樹，樹上好像刻有字，便手持火把往樹邊走去，他剛扯開樹皮一看，立刻就有齊軍萬箭齊發，龐涓和他手下無一生還。