“釋義”指當前應該做的事情中最急需辦的事。
“出處”戰國·孟軻《孟子·盡心上》。
孟子的弟弟問孟子，現在有很多要緊的事情要去幹，但不知道應該先幹哪件事情。孟子回答說：
“有智慧的人無所不知，但要知道當時應該做的事中最急需辦的事，而不要麵麵俱到，比如仁德是人們無所不愛的，但應先愛親人和賢者。又比如古代的聖主堯和舜，尚且不能認識所有的事物，因為他們必須急於了解當前最重要的事情。堯舜的仁德也不是愛一切人，因為他們急於愛的是親人和賢人。”
接著，孟子又從反麵來回答這個問題：
“父母死了，不去服三年的喪期，卻對服三個月、五個月喪期的禮節很講究；在前輩麵前大失禮儀，吃飯用餐狼吞虎咽，卻去講什麼不能用牙齒咬斷幹肉等等，這就是舍本逐末，不知道當前最需要知道和幹的是什麼。”