齊的帝都靠北，故而春天也來得比別處晚些。
雪如花名字的由來，其實不過“如雪”二字——雪尚未化幹淨，便開了，紛紛繁繁壓滿了一樹，幾十棵樹相連，十裏長街一色的素白，皚皚映著碧穹，分不清哪是新花哪是殘雪，恍若嚴冬再殺了個回馬槍。
鵝黃色的繡鞋踩著一地白色的花瓣走來，一隻手推開了老舊的木門。那並不是閨閣小姐纖細柔美的手，相反，有不少或大或小的傷疤。
“知如，咳，你來啦。”屋內傳來輕微的咳嗽聲。
“哎，你別動啊。”被喚作知如的女孩子快步走向屋內，十六七歲的年紀，挽著單髻，模樣清秀並不出眾，一口嗓子卻是脆生生好聽得很。
少年攏著青色的棉襖，站在門口微笑：“給你開個門罷了，況且我也好得差不多了。”
“胡說！這不是還咳嗽著呢嗎！”沈知如撇了撇嘴，把吃食從食盒裏拿出來。碗碟發出清脆的碰撞聲。
少年幫著她把碟子放好，“這段日子來麻煩你們父女了。”
沈知如笑道：“說什麼麻煩，生份了。能救下’夜行燈’的人，可是我們會英莫大的榮幸呢。”
“江湖草莽罷了。”話這麼說，少年臉上卻有著掩不住的驕傲。他也不過十八九歲的模樣，行事雖故作老成，但不經意間總會流露出些許這年紀應當有的習性來。
“隻可惜……那幾位英雄……”
“他們……從城門下取下來了嗎？”
“尚未，但百姓們路過那，總會作上一揖。你們是大英雄，是我們大齊的希望，我們都清楚得很。是非對錯，不管上頭怎麼說，我們自己心裏有把稱。”
少年慢慢坐下，靠著椅背，頭微微後仰。
屋內一片安靜。
“喂，蕭寧，讓我加入‘夜行燈’吧。”
看到他沒反應，又重複了遍”讓我加入‘夜行燈’吧！”
少年一怔，似乎剛剛回過神來，“知如，你莫開玩笑了。”
“我可是很認真的，”沈知如坐下，單手托腮，看著他道：“蕭寧，我想成為像你們一樣的人。”
“像我們一樣的人？哈？像我們一樣的人？！我們是一群‘造反’的賊子，每天都活在刀尖上！前一天還和你一起通宵喝酒的兄弟，和你說‘阿寧，護送完了孫大人一家出城，我就想休息會了’，後一天他的頭就被掛在了城門口！被每一個路過的人看！被風吹！被雨打！”蕭寧猛地站起，厲聲道。
“我不怕！我沈知如又不是閨閣裏的嬌小姐，我可是會英武館的小教頭！”
“沈小姐！你未免也太天真了些！這不是你話本裏看著玩的故事，這是搏命！你有父親，有一大幫子愛護你的人，好好過你自己的日子，便夠了。”似乎意識到自己將某些情緒發泄到了無辜的人身上，蕭寧放緩語氣道。
“你這人怎麼這麼想的啊！我隻知道國家興亡匹夫有責。現在趙測那幫狗賊當道，我應當盡自己的一份力，父親和武館裏麵的人隻會支持我！”
“你、你怎麼這麼天真！”
“我哪裏天真了！”
“好了，咳咳，我知道了我知道了。快到晌午了，知如你回去吃飯吧。”少年也不多說什麼了，將少女往門外推去。
“哎，你這是下逐客令啊！”沈知如跺了跺腳“我還不屑和你這樣的人說話呢！再見！”
門“砰”地被一摔。
牆頭上倚著的幾株雪如花被震了下來，落到了牆邊的泥潭中，不一會便不知原來是什麼顏色了。
安置蕭寧的小院是沈知如家以前給武館弟子住，現閑置著的一處地方。離武館也就兩條街遠。
和蕭寧吵完架，她隻覺得心裏堵得慌，也不顧馬上就要吃飯了，在路邊買了袋冰糖山楂球，一顆接一顆往嘴裏塞，“膽小鬼、懦夫、小看人的……”
離武館門口還有一大段路，就看見前麵圍著一堆人，還有幾個穿著衙門衣服的在人群中走動。
“哎，這是幹什麼呐”沈知如隨手拍了拍一個人的肩。
“會英武館窩藏逆賊，上頭來抓人了，”那人回頭，愣了愣，盯著她上下看。
“會英……窩藏……逆賊？”少女感到自己的血從指間開始慢慢凍結起來，順著胳膊蔓延，幾近到了心口，整個人似浸入了冰窖。
“這不是會英武館家的女兒嗎？！！！！”她似乎聽到那人這麼大聲喊道。
鎧甲兵刃碰撞的聲音。
人群被推開時衣角摩擦的聲音。
靴子一步一步走近時敲擊地麵的聲音。
“要逃！要逃！逃——”在幾近空白的腦子中，有個聲音越來越響，身體本能地作出了反應。
“抓住那個女的！！！！！！”