聶氏對於韓半城的態度，似乎已經習以為常，並未流露出不滿來。孟楚清早猜到她是這樣性格的人，並不覺得奇怪，倒是蔡姨娘的表現，讓她大為驚訝，她原本以為，蔡姨娘會逮住機會，狠狠譏諷聶氏和韓寧一頓，誰曾想她不但沒有幸災樂禍，反而一臉關切地勸慰聶氏道：“老爺今日事多，能來就很難得了，姐姐千萬莫要朝心裏去。”
她語氣輕柔，似十分關心聶氏，但卻有意無意中，將聶氏視為了外人，好像隻有她才和韓半城是一家人似的。孟楚清突然就覺得，蔡姨娘能在韓家如此得寵，絕對不是沒有原因的，她的心思，可比她的女兒韓淑芝深多了。
聶氏勉強笑了笑，吃過孟楚清敬上的茶，又接過她捧上來的一隻小匣子。方才她送給韓半城的，也是一隻小匣子，眾人都很是好奇，隻是不敢相問，此時韓半城不在，就都活泛了不少，紛紛朝前湊，韓淑芝更是喊了出來：“大嫂這是送的甚麼好物事，太太也拿出來給我們瞧瞧，開開眼界。”
孟家是甚麼光景，聶氏清楚得很，也知道孟楚清不會女紅，聞言擔憂地看了孟楚清一眼。但韓淑芝不是個善人，若不當眾打開看看，難保她出去後不會亂說。所以聶氏猶豫再三，還是把蓋子給打開了。
蓋子一掀開，眾人都愣住了。尋常給婆母送見麵禮，不是鞋襪就是衣衫，總之是展現自己女工的活計，但這隻小匣子裏，卻是兩本線裝的簿子，及一摞用幹花瓣製成的書簽。
聶氏大概也沒想到這匣子裏裝的是這些東西，愣了一愣，方才拿起一本簿子來翻，卻發現這是一本手抄的佛經，一水兒的簪花小楷，字跡娟秀工整，看得出很是下了一番功夫。
孟楚清見他們都是一臉好奇，韓淑芝甚至還露出了鄙夷神色，就幹脆大大方方地道：“我不會女工，所以隻好抄了兩本佛經，做了幾張書簽送給娘，讓大家見笑了。”
聶氏長年禮佛，見了這樣工整的佛經，倒也歡喜，說實話，就算不高興，為了給自家媳婦臉麵，也得硬裝出歡喜的模樣來，笑著道：“這樣的一手好字，可不是人人都寫得來的。”
“連女工都不會呀……”韓淑芝拖了長長的尾音，拿兩根手指頭夾著那張書簽，朝匣子裏一扔。誰知書簽很輕，沒有投中，直飄向匣子的另一側，落到了地上。
韓寧下意識地就要去撿，孟楚清卻搶先他一步，把書簽撿了起來，笑吟吟地對韓淑芝道：“妹妹當心些！這些書簽，乃是我用親手所種的花做的，雖然不值錢，卻是我對太太的一片心。”
這是在指責她糟蹋了她對聶氏的一番孝心？韓淑芝的臉上，頓時青一塊，白一塊的。
眼見得韓淑芝落了下風，蔡姨娘馬上責備她道：“你道莊戶人家都和咱們一樣，學完了寫字學女工？像你大嫂這樣，生在鄉間，卻能寫一筆好字，已屬難得了。”
她這話，心思細膩的人聽，便會覺得她是在暗諷孟楚清出身低微；但換個神經大條的，大概又甚麼也聽不出來。孟楚清想了想，決定做個後者——她初來乍到，同韓淑芝拌拌嘴也就算了，怎好同風頭正勁的蔡姨娘對著幹。連聶氏都不是她的對手呢。
說到同韓淑芝拌嘴，可真是件好事情，因為她才隻有十歲，要是太沉得住氣，反倒讓人生疑，這樣熱血方剛，才是小姑娘的正常表現嘛。說不準，還能降低蔡姨娘的警惕心呢。
孟楚清以為，今日請安，這樣就算過去了，可誰知才從地上起來，小丫鬟卻又在蔡姨娘麵前擺上了兩個蒲團。
這是要作甚麼？！
她驚詫地朝韓寧看去，發現他也是滿臉驚訝。
聶氏神色黯然，極為不情願地開口道：“你爹說了，咱們家，多虧有了蔡姨娘，才能有今日的興旺，所以叫你們倆，給蔡姨娘也磕個頭。”
給一個妾室磕頭？！孟楚清當即就僵住了。她曉得寵妾滅妻的人家，不會有甚麼太講究的規矩，卻還是沒想到，竟會亂到這種地步，居然讓嫡出的長子長媳，給一個妾室磕頭請安，這要是傳出去，別說聶氏和韓寧沒臉，隻怕連孟家的臉麵，都要丟光了。
孟楚清站在那裏，看著蔡姨娘那張得意的臉，突然就覺得，他們孟家的楊姨娘，實在是太守規矩了。這個頭，反正她是不會去磕的，隻是不知韓寧會如何行事。
她側頭朝韓寧看去，隻見他神色如常，竟甚麼心思都看不出來，隻是也沒挪腳朝蔡姨娘那邊去就是了。