美容秘方
朱西嶺
清朝光緒年間，京城一個偏僻的胡同裏住著一個郎中，名叫高連升。此人本是一介書生，落第之後為了生計，他不得不重操祖業，一邊給人看病，一邊讀書。開業不久，他就看好了幾起疑難雜症，一時之間名聲大噪。
這天早上，高連升剛起床，就聽見了敲門聲。他開門一看，竟然是一老一少兩位衣著華麗的女子。來這兒看病的都是窮人，富貴之人突然駕臨，讓高連升頗感意外。
年輕女子深施一禮，開口說道：“郎中大哥，家母雖然年事已高，但特別愛美，最近她麵生黑斑，心情不好，看了好幾個醫館，都沒什麼效果，郎中大哥能否醫治？”
高連升聽了，心中頓覺不悅，窮人有病舍不得看，一個老婦人臉上長幾點黑斑很正常，居然還到處求醫問藥。他本想推辭，可看到女子焦急的麵容時，心又軟了下來。
高連升的祖輩曾是朝中的太醫，留有一部醫書，書中曾記載祖上給皇妃美容的一個方子，可從來沒人用過，不知管不管用。女子見他遲疑，再次懇求道：“郎中大哥，你就幫幫我們吧，隻要能把家母的黑斑去掉，多少錢我們都願意出。”
女子嫋嫋婷婷，吐氣如蘭，高連升愣了愣，一股豪氣從心底升起：“小姐不用擔心，對於去除黑斑，在下還真有一個秘方，隻是這藥很難配，今天在下先抓好藥，明天你再來取吧。”
女子立刻轉憂為喜道：“謝謝郎中大哥，不用麻煩你了，隻要把方子開出來就行了，家父會……”“咳——”老婦人的一聲長咳打斷了女子的話，女子一驚，馬上住了口。
高連升雖心有疑慮，但並沒深究，他一本正經地說道：“小姐，這是祖傳秘方，不能輕易示人。如果你想給令堂去除黑斑，就每天來取一次藥，否則在下愛莫能助。”
女子見高連升麵露不悅，連忙改口：“行！行！隻要你能去除家母的黑斑，無論讓我做什麼都可以。那明天我再來取藥！”說完，放下銀子就和老婦人一起走了。
其實，高連升之所以不願拿出藥方，是想每天都能看見那位女子。待女子走後，高連升連跑了幾個藥店，才把需要的八味中藥白芷、白細辛、白丁香、白僵蠶等湊齊。
第二天，女子如約而至，高連升把碾成細末的藥材用雞蛋清拌勻，事無巨細地教她如何在臉上塗抹。通過交談，高連升知道女子姓白名荷，家離此地並不遠。
三天後，白荷再次來取藥，她一臉感激地說：“謝謝郎中大哥，家母的黑斑已經變淡了，你真是華佗在世啊！”
不料七天一個療程結束後，白荷竟沒有按時來取藥，高連升心裏不禁十分失落。
直到日落西山，白荷才姍姍來遲，且滿臉淚痕。高連升忙問她怎麼回事。她連連搖頭，隻是說她以後不便再來這兒了，並問他秘方肯不肯賣。高連升知道如果把藥方給了她，自己肯定再也見不到她了。看來，一定是白荷的母親發現了他的心思，阻止女兒來取藥。與其遮遮掩掩，還不如明說了好。
高連升打定主意後說道：“賣秘方不是不可以，隻是價錢太貴，恐怕白小姐買不起。”
白荷一愣，問道：“多少錢？”
高連升嗬嗬一笑：“俗話說‘千金方’，也就是一個方子值千金，白小姐隻要拿出千兩黃金，秘方就可以拿走。”
白荷聽後，歎了口氣說：“這價錢也太貴了，我家怎麼拿得出？”
高連升忙正色道：“白小姐乃‘千金’之軀，在下仰慕已久，如能得到小姐芳心，千金不就付清了嗎？”白荷聽後，突然掩麵而泣。高連升手足無措，勸了半天，她才止住眼淚，悲傷地說道：“郎中大哥，你我注定無緣，今日侯爺替他兒子來提親，父親礙於官場情麵，母親貪圖榮華富貴，已經答應婚事。這藥方對我來說十分重要，家中隻有紋銀百兩，希望郎中大哥能成全！”