那段時間，曉東家裏一片愁雲慘淡，父親整天愁得低著頭抽煙，母親不停地唉聲歎氣，奶奶則坐在一旁，始終不說一句話。
曉東不好意思直接求奶奶，就悄悄地和母親商量道:“奶奶不是有對翡翠鐲嗎？要不，先讓她拿出來擋擋？我掙了錢再還給她。”
母親一口回絕，說:“不行！那是你爺爺留給你奶奶的唯一念想。”
最終，還是父親和母親厚著臉皮，跑東家串西家，求親找友地借錢買了“三金一木”，曉東也終於將小梅娶進了家門。
可曉東結婚不到一年時,小梅終究熬不住清湯寡水的生活和滿屁股的外債，跟一個有錢人跑了。
小梅的出逃，嚴重地刺激了曉東的自尊心。曉東恨小梅的無情，恨家庭的貧困，恨父母的無能，還恨奶奶的吝嗇。曉東耍起了脾氣，整天躺在床上，不吃不喝。父母不敢說曉東，隻是訥訥地在旁邊陪著。
奶奶卻看不下去了，指著曉東罵道:“一個大老爺們，連個女人都看不住，還有臉慪氣呢！”
這話對曉東來說，無疑是火上澆油，他終於爆發了，吼道:“你還好意思說我？我從沒見過像你這麼吝嗇的人，留著你的破手鐲，給自己買棺材吧！”
“你……你……”奶奶氣得臉色蠟黃，一句話也說不出來。
父親急了,“啪”地打了曉東一巴掌:“你給我滾!”
“滾就滾!”曉東一賭氣，真的就離家出走了。
曉東在外流浪的日子裏，多次接到母親的電話，說奶奶身體每況愈下，父親也很後悔動手打人，他們天天盼著曉東回家呢。
可曉東實在不願踏進那一貧如洗的家，不願見父母，更不願見自私吝嗇的奶奶，便以種種借口拒絕了。
直到有一天，母親又從老家打來電話，說奶奶不行了，曉東才不情願地回了老家。到家時，親戚鄰居已經幫著把奶奶的後事辦利索了。
清理完奶奶的遺物，母親遞給曉東一把鑰匙，說:“你不是總想看奶奶的手鐲嗎？自己打開看吧。”
曉東不明白母親是什麼意思，但還是接過鑰匙，打開了奶奶那個鎖了一輩子的樟木櫃子。可找了半天，曉東也沒見到手鐲，隻在櫃子最下麵的一個小匣子裏，找到了一張紙條。
曉東小心翼翼地將紙條展開，仔細地辨認著上麵已經模糊的文字——
“現欠張春花翡翠鐲一副，今生必當補上。
王笑明謹諾
民國二十五年五月十二日”
張春花是曉東的奶奶，王笑明是他的爺爺。