賞《清明》詩
清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。
借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。
晚唐著名詩人杜牧的這首《清明》詩，問世一千多年來一直受到人們的鍾愛。每當清明來臨，人們在歸家掃墓、祭奠先人的時候，總會自然而然地吟誦起這首詩。如果恰遇上陰雨的日子，那吟誦中總不免添上幾分感傷的色彩。這麼一首小詩何以如此動人心魄？蓋因詩雖小而內涵豐富，有時間，有人物；有敘事，有對話；有寫景，有抒情。詩中景物特征鮮明，“清明時節雨紛紛”成為長江中下遊一帶獨特的時令標記；抒情引人共鳴，“路上行人欲斷魂”總叫人產生思鄉之幽情；而“牧童遙指杏花村”這特有的農村生活圖景，又總能激起人們對古樸淳厚的農耕時代的向往。所以杜牧的《清明》詩實則已成為一個文化符號——“清明”的符號，後世詩家若想再作清明詩，多半恐怕是要望而卻步的。
一首《清明》詩，使“杏花村”名滿天下。一千二百年來，人們訪之，詠之，考之，爭之，試圖從全國眾多的杏花村中得出一個確定的意見，到底哪一個杏花村才真的是杜牧筆下的“杏花村”。
流行的觀點
杜牧筆下的“杏花村”究竟在何處，曆來有兩種說法。一為山西汾陽縣東的杏花村，二為安徽池州貴池縣西郊的杏花村。
汾陽杏花村，相傳自南北朝以來即以產“汾酒”著名，其酒享有“甘泉佳釀”的盛譽，還曾在1916年的巴拿馬萬國博覽會上獲金質獎章。因為杜牧有《並州道中》一詩，有研究者便認為杜牧曾到過太原，因唐時並州州府所在地就是今天的太原，而從太原到汾陽不過一百五十華裏，因而推斷出杜牧可能經太原往汾陽品汾酒。
貴池杏花村也是以產酒著名，據說有著名的“黃公酒壚”。尤其重要的是杜牧於公元844年9月至846年9月在池州任了兩年的刺史，貴池即池州州府所在地。所以以往的研究者大都認同“杏花村貴池說”。清代的《江南通誌》、《安徽通誌》和明、清兩代多種版本的《池州府誌》、《貴池縣誌》上，均有明確的記載。清康熙年間貴池人郎遂還曆經十一年編成《杏花村誌》十二卷。該誌作為全國惟一的村級誌被收入清乾隆朝編纂的《欽定四庫全書總目》（卷七十七史部三十三地理存目六），並撰《提要》。另據清光緒年間《安徽通誌》稱，清政府也將貴池杏花村專條收入《一統誌》。正因為有這些權威的依據，上海辭書出版社1999年版的《辭海》在“杏花村”詞條下幹脆就有這樣的義項：
在安徽貴池市西。向以產酒著名。《江南通誌》載：唐詩人杜牧任池州刺史時，有“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村”一詩，即指此。
這就有點一錘定音的味道了。然而，無論是“杏花村汾陽說”，還是“杏花村貴池說”，都存在致命的弱點。
立論的基礎
說“杏花村”在汾陽也好，說“杏花村”在貴池也好，都是把立論的基礎放在“酒”上，即兩處杏花村都是以產酒聞名，卻有意無意地忽視了《清明》詩本身提供的信息，即便略有涉及，也不作全麵的研究和科學的考證，隻取一點，不及其餘，這樣研究出來的結果自然難免留有漏洞，難以讓人信服。
杜牧“杏花村”考證之難，關鍵是《清明》詩沒有編年；如果有編年，再結合詩人平生行跡，就容易得出結論了。也許正因為這個問題，一般杜牧的詩集都不選此詩。有這個難點，今天我們研究杜牧“杏花村”的歸屬地隻能從詩的本身來尋找研究的線索。從詩的本身，我們應該可以提取以下信息：1。杜牧寫該詩的時間在“清明時節”，即農曆的三月上旬。“清明時節”不應該僅指清明這一天，而應該包含著清明節前後的幾天。2。寫詩的地點，或者是詩中所寫事件發生的地點，應該是在一個春天多雨的地方，那兒有一個村子叫杏花村，或者不叫杏花村但村中多杏花。那“杏花村”距驛道有一段距離，但又不是很遠，恰好目光能及。3。“杏花村”是詩人路過的地方，而不是終點站，而且詩人是第一次路過，人地生疏，需問路於牧童。4。詩人此時心情惆悵，且旅途勞頓，急欲借酒澆愁，並借酒解乏。
這些信息其實是並不難提出的。這裏不妨看看周汝昌先生在《唐詩鑒賞辭典》中的解釋：
這一天正是清明佳節。詩人小杜，在行路中間，可巧遇上了雨。……這日的細雨紛紛，是那種“天街小雨潤如酥”樣的雨，——這也正是春雨的特色。這“雨紛紛”，傳達了那種“做冷欺花，將煙困柳”的淒迷而又美麗的境界。
這“紛紛”在此自然毫無疑問是形容那春雨的意境的；可是它又不止是如此而已，它還有一層特殊的作用，那就是，它實際上還在形容著那位雨中行路者的心情。
且看下麵一句：“路上行人欲斷魂。”“行人”，是出門在外的行旅之人。……“斷魂”，是竭力形容那種十分強烈、可是又並非明白表現在外麵的很深隱的感情。在古代風俗中，清明節是個色彩情調都很濃鬱的大節日，本該是家人團聚，或遊玩觀演觀賞，或上墳掃墓；而今行人孤身趕路，觸景傷懷，心頭的滋味是複雜的。偏偏又趕上細雨紛紛，春衫盡濕，這又平添了一層愁緒。因而詩人用了“斷魂”二字。……前二句交待了情景，接著寫行人這時湧上心頭的一個想法：往哪裏找個小酒店才好。事情很明白：尋到一個小酒店，一來歇歇腳，避避雨，二來小飲三杯，解解料峭中人的春寒，暖暖被雨淋濕的衣服，——最要緊的是，借此也就能散散心頭的愁緒。…………