蘇陳兩家都是眉州人氏，且數代世交。論輩分，陳希亮比蘇老泉還長一輩。當年，陳太守在府廨後花園修築了一座淩虛台以望南山，請蘇東坡作記。稿子寫成後，陳太守沒有改動任何一個字，就吩咐刻到碑石上去，並慨然說道：“吾視蘇明允（蘇軾之父蘇洵的字），猶子也；軾，孫子也。平日故不以辭色假之者，以其年少暴得大名，懼夫滿而不勝也，乃不吾樂耶！”
後來，蘇東坡謫居黃州，陳季常就請求他為其父陳希亮撰寫傳記，蘇東坡在傳記中寫道：“公與軾之先君子為丈人行，而軾官於鳳翔，實從公二年。方是時年少氣盛，愚不更事，屢與公爭議，形於言色，已而悔之……”（《蘇東坡全集》第4426頁）季常之父為人剛勁，麵相嚴冷，說話砍筋斷骨，指責別人的過錯，常常不留情麵，對待僚屬，自然更加嚴厲，致使很多下屬嚇得不敢仰視他。蘇軾當時的職務，相當現在地方政府的秘書長，所以他與陳希亮的關係是十分密切的。但蘇軾當年二十七八歲，少年氣盛，不會耍官場的板眼，做事勇於負責，意見不同便要據理力爭。這一來，上下級之間鬧了很多矛盾。
比如，同僚稱蘇軾為“蘇賢良”。陳太守聽到後，當麵嗬斥別人說：“府判官就是府判官，有什麼賢良不賢良的。”這使蘇軾很難堪。
陳太守頗有官架子，有一回同僚謁見，大家在客廳久等，太守大人遲遲不見人影，弄得有人當廳打起瞌睡來，蘇東坡心有不平，便作《客位假寐》詩諷刺太守大人：“謁入不得去，兀坐如枯株。豈唯主忘客，今我亦忘吾。同僚不解事，慍色見髯須。雖無性命憂，且複忍須臾。”
平日蘇軾寫公文，陳太守總要毫不客氣地塗抹刪改，這使以文章自負的蘇簽判覺得很失臉麵。當陳太守求他寫《淩虛台記》時，蘇軾乘機大潑冷水，他說：“物之廢興成毀，不可得而知也。昔者荒草野田，霜露之所蒙翳，狐虺之所竄伏，方是時，豈知有淩虛台耶？廢興成毀，相尋於無窮，則台之複為荒草野田，皆不可知也。嚐試與公登台而望，其東則秦穆之祈年橐田也，其南則漢武之長楊五柞，而北則隋之仁壽、唐之九成也。計其一時之盛，宏傑詭麗，堅固而不可動者，豈特百倍於台而已哉？”文章最後還狠狠挖苦說：“夫台猶不足恃長久，而況於人事之得喪，忽往而忽來者歟。而或者欲以誇世而自足，則過矣。蓋世有足恃者，而不在乎台之存亡也！”（《古文觀止》下冊）當然，陳太守大人大量，不改一字，將《淩虛台記》全部刻在石頭上，說明他對蘇軾的才學是欣賞的，隻是“平日故不以辭色假之”。這才有蘇軾栽了許多跟鬥後，終於體會到了陳太守的良苦之心，才會“已而悔之”。
陳太守有四個兒子，老四就是陳慥季常。按《方山子傳》中的記述，當年蘇軾第一次見到陳季常在歧山之中。當時陳季常正帶著兩個朋友，騎馬攜箭，在長林豐草間出入射獵。兩個年齡相當的青年，一見如故，彼此高談用兵打仗及古今成敗之事，談得非常合拍。在陳慥自己的心中，自認為是“世人皆醉我獨醒”的“一世豪士”；在蘇軾眼裏，這個不樂仕進，使酒好劍，揮金如土的太守公子哥兒，有一種超然灑脫的豪俠氣概，而這正是蘇東坡所欣賞和喜愛的性格類型。於是兩人由相識、相交到相知，最終成為莫逆之交，並為後世麻城歧亭杏花村留下千古佳話。
年後的人生幸遇
蘇東坡與陳季常在事隔十九年之後，再次邂逅相逢了。
《方山子傳》中所記“餘謫於黃，過歧亭，適見焉”，而《歧亭五首》詩序則對這次幸遇記載得更為詳細：“元豐三年正月，餘始謫黃州。至歧亭北二十五裏山上，有白馬青蓋來迎者，則餘故人陳慥季常也。為留五日，賦詩一篇而去。”
常言說，人生難得一知己。蘇東坡與陳季常不正是一對君子式的千古知己麼？你看，蘇東坡在鳳翔任上與季常一別後，於治平三年（1006）二月得任殿中丞直史館，供職京都；熙寧三年（1070）三月，蘇東坡被命為編排官，負責貢舉方麵的朝廷事務；後來，蘇軾因“以小官橫議國是”，被改任為開封府推官；熙寧四年（1071）七月，出任杭州通判；熙寧七年（1074）出任密州太守；熙寧十年（1077）出任徐州太守；元豐二年（1079）四月出任湖州太守。盡管蘇東坡官場沉浮不定，但畢竟有職有權，而陳季常從來不找上門去討點什麼好處。
元豐二年，蘇東坡到任湖州僅兩個月零八天，即因“烏台詩案”而坐罪下獄。這場牢獄之災從當年八月十八日入獄，到十二月二十九日出獄，曆時四個月零十二天。
餘秋雨先生曾評價蘇東坡，說他是“中國曆史上最可愛的文化名人”。他的可愛，一部分源自他奇瑰豪放的詩文，更主要是源自他率真灑脫坦蕩恣肆的性格。陳季常就喜歡這種性格的人。他無時不在關注著老友的命運與行蹤，倘若不然，為什麼當蘇學士謫貶途中，陳季常會“北迎二十五裏”呢？
與友相交，不在春風得意的順境裏逢迎巴結，而在貶謫潦倒的困頓中傾注真情遠足迎接，季常真是人中君子。陳蘇這一幸遇鑄成了千年的感動，也令歧亭杏花村浸潤了千古友情的詩魂。
悲涼寂寞的謫黃苦旅