善喜的突然出現讓朱老六措手不及，瞬間千百個念頭打腦子裏過，諸如善喜是怎麼回來的、為何同猛子在一起、眼下自己籌謀之事會不會節外生枝……
“老六！”
善喜倒是分外高興，高興得胡子抖動，肥大的襖袖子裏伸出瘦弱的雙手來。
朱老六撂下手中的酒碗，回握住善喜的手：“大哥！”
幾十年的交情，是朋友更是異性兄弟。
手挽手於吱嘎吱嘎快散架的條椅上坐了，善喜更關心妻女的狀況，朱老六道：“大哥放心，大嫂和寶兒在我家裏住著呢，吃的好睡得踏實，要說唯獨不好的地方，那就是惦念你，現在你來了，總算可以一家團聚，也了我一份心。”
聽聞妻女安然無恙，善喜甚是開懷，雖然之前已經聽猛子報過平安，但朱老六是他的兄弟，兄弟的話更讓他覺得可信。
忽然想起猛子來，回頭想介紹，朱老六瞅了眼猛子腋下的包袱，分明是行旅歸來，應該是他把善喜從天雲寨接回來的，心知肚明，故作不知道：“我們認識，猛子兄弟乃祖家二少爺的臂膀，雷公鎮哪個不曉，兄弟你這是去哪裏了？怎麼同我大哥在一起？”
猛子是祖家奴仆的身份，所謂宰相府裏七品官，祖公略身邊的人自然不同於一般的奴仆，朱老六相當尊重。
猛子謙虛道：“朱把頭過獎，我是奉我家二少爺之命去接善老爺的，一路馬不停蹄甚是乏累，想來這老館子吃點咱雷公鎮的招牌菜，巧了，在此遇到朱把頭。”
祖公略可真是手眼通天，竟然能找到善喜，朱老六心裏七上八下的，怕自己幫了祖百壽得罪了祖公略，轉念一想他們是父子，且祖公略已有未婚妻文婉儀，指著館子飯堂裏的破爛桌椅道：“此處粗陋，沒什麼像樣的飯菜，不如我們回去家裏，英豪他娘做的菜比這裏的廚子強多了，更重要的，大嫂和寶兒一直擔心著你。”
善喜同意，猛子不同意，他道：“我奉二少爺之命，照顧善老爺。”
朱老六道：“善大嫂和我那侄女都在我家裏，大哥他當然也得去住我家。”
理兒是這麼個理兒，猛子仍舊有些猶豫。
善喜開了口：“小兄弟，大恩不言謝，容我先回去看看家人，之後會登門拜謝你家二少爺的救命之恩。”
猛子為難著。
善喜續道：“我與老六是幾十年的交情，他的家也就是我的家。”
他堅持，猛子也無話可說，總歸朱老六也是雷公鎮人，還是參幫人，雖然之前祖公略對他有所懷疑，也並無真憑實據，更何況他是善喜的兄弟，於是猛子就拱手先行告辭。
猛子一走，朱老六拉著善喜就出了館子，喊小二牽過自己的棗紅馬，二人無法同乘一騎，所以就牽馬緩行，兄弟多年未見，互訴心事。
談起自己當年才來雷公鎮，朱老六感慨萬千，那時為了養家糊口他是什麼都做過了，雷公鎮有句婦孺皆知的話——打獵不打走駝子、說話不說噎脖子。
走駝子是長青山中的一種黑熊，冬天不蹲倉，所以膘不肥，脾氣大膽汁少，老獵手沒有打的，而朱老六不懂，耗費幾天的工夫打了隻黑熊，費了九牛二虎之力把這龐然大物弄回來，卻是一路讓人嘲笑。
打獵不成去捕魚，冬季捕魚有說道，他聽人說要知道哪裏有魚得看“魚花”，也就是魚吐出的泡泡，於冰麵下，他照著做了，看見有魚花就鑿冰下網，卻連條小魚都沒捕到，後來才明白這魚花是舊花，也就是魚群早已過去了。
捕魚不成才想著去放山挖參，初次放山，見個頂紅花的草就喊“棒槌”，結果那草不過是最普通的孩兒臉，根本不是人參，他也就喊炸了山，被把頭訓斥，讓幫夥嘲諷。
樁樁件件，萬般艱難，總算現在混出名堂。
善喜見街上不時有人同朱老六熱情招呼，信他真是混出了名堂，不是最初兩個人認識，他已經是一個月都沒吃飽，而自己拿出身上所有盤纏接濟他，兩個人才做了結拜兄弟，善喜暗暗感歎人的三十年河東三十年河西。