喜堂設在前廳。
雪扯絮般的下著，大朵大朵的黏在人身上撣都撣不掉，從客院到前廳沒多遠的距離，轎頂已經鋪了一層。
隨行的祖家人，引著花轎的是老郝，剩下之人按尊卑，前麵走著幾位姨娘和大丫鬟，後麵是媳婦子們和小丫頭。
隱約傳來鑼鼓之聲，起初眾人隻以為是來自祖家雇請的響器班子，等門子跑進來通稟管家老郝，才曉得是因祖公略高中狀元，官府的報錄人前來報喜的。
眾人一陣歡呼雀躍。
李姨娘吃味道：“瞧瞧，二少爺怪不得是老爺心坎上的，一直不屑於功名，突然間垂涎功名利祿了，就得了個狀元，還是雙科狀元，這以後隻怕被老爺捧在手心上了。”
喬姨娘本不想來接親，她不是喜歡湊熱鬧的人，一方麵是礙著祖百壽的威壓，另方麵善寶嫁給祖百壽她心裏莫名其妙的歡喜，聽李姨娘冷嘲熱諷，她道：“你倒是讓公望去考個狀元試試，考個舉子也中啊。”
哪壺不開提哪壺，臊得李姨娘耳根子發熱，惱羞成怒，抄在袖子裏的手抽出來指著她，恨恨的卻也不敢罵，畢竟喬姨娘在祖百壽那裏受寵，咽不下這口惡氣，換了一副得意的神情道：“不養兒不知養兒的辛苦，我是成日的盯著他讀書，算命的說他的福運沒到呢，到了誰想擋都擋不住，哦，我忘了五妹你不能生養，當然不知道當娘的不容易。”
罵人不揭短打人不打臉，喬姨娘讓她難堪，她就戳喬姨娘的軟肋，一貫喜歡和事的孟姨娘忙從中斡旋：“都糊塗了不是，老爺大喜的日子，誰添他的晦氣誰就是自個找不自在。”
李姨娘朝地上啐了口，沒有言語。
喬姨娘無所謂的笑笑，對身邊的瑣兒道：“雙喜臨門了，今個許你們多吃幾杯酒。”
瑣兒屈膝道：“謝夫人，都有份麼？”
喬姨娘頷首：“都有，凡是咱們家裏的都有。”
李姨娘不甘示弱，畢竟她現在暫時管著後宅，對琴兒道：“告訴丫鬟婆子們，不單單有酒吃，還有錢賞，廚下的磨房裏的都不落過，丫頭們有小子們也有。”
琴兒仗著祖百壽寵她，沒有抬為姨娘也是通房丫頭的身份，沒有施禮，隻道：“我替那些個猴崽子謝夫人了。”
你一言我一語唇槍舌戰的就來到了喜堂，門口堵著很多人，有祖家的人也有賓客。
老郝吩咐轎夫落了花轎，有喜婆過來說了一堆吉利話，按例這個時候新郎該踢轎門，祖百壽把這個環節也省略了，畢竟他長了春秋不是毛頭小子，諸如踢轎門背新娘子這類節目不適合他這樣的年紀，就由喜婆開了轎門，明珠和琴兒過來把善寶攙下，突然劈劈啪啪聲起，是祖家的那些小子們按老郝的吩咐點燃了爆竹，明珠和琴兒均被唬了一跳，善寶卻絲毫不覺，由著明珠和琴兒扶著進了喜堂。
祖百壽正在裏麵接受各界名流富紳的恭賀，這其中還有知縣孔明亮。
“老爺，新娘子來了。”明珠稟報過去。
祖百壽轉了身，看蒙著蓋頭的善寶款款而來，單這身姿，便可以力壓群芳，起初想娶善寶多多少少還夾著祖公略的因素在裏麵，父子鬥法，如今他贏了，所以得意的笑。
儐相開始了一樣又一樣的繁文縟節，到拜堂時，善寶感覺自己四肢繃得皮肉快要裂開，緊張所致。
儐相唱禮，一拜天地，祖百壽滿麵含笑的躬身下去，善寶卻木然而立，祖百壽冷著臉去看明珠，明珠懂得他的暗示，使勁按下善寶的腦袋。
第二拜的時候，噔噔噔噔闖進來了小廝順子，徑直喊祖百壽：“老爺，不好了！”
這個節骨眼上，他這樣的話便是不吉利，祖百壽礙著諸多賓客在沒有發作，看去老郝。