夜。
鴻儒客棧。
天字二號房。
祖公略，郭騾子。
“二少爺，我說的都是真的，你娘她真的是死於產後痹症。”郭騾子站在祖公略麵前，言語上極盡誠懇。
“郭管家，你前後說的大相徑庭，我該怎麼信你。”祖公略手指在桌子上漫無目的的畫著。
郭騾子啪的扇了自己一嘴巴，懊惱道：“都是我鬼迷心竅，當年因為吃喝嫖賭揮霍一空，便向老爺借錢，他不肯，我就懷恨在心，一把火燒了祖家大院，然後逃之夭夭，東躲西藏過了這些年，如今我也老了，關於生死已經置之度外，我不想哪天我突然死了把這個謊話帶走，讓二少爺與老爺父子反目，那樣我死後定墮入阿鼻地獄，遭受烊銅灌口熱鐵澆身之苦，千萬億劫，求無出期。”
祖公略挑眉看了看郭騾子，忽而失笑道：“哦，就是這樣麼。”
聲音極輕，輕的仿若春風拂耳，語氣如常，像是同個老朋友促膝談心，眸光熠熠，看得郭騾子膽戰心驚。
嘡啷！郭騾子麵前的桌子上丟了把錚明瓦亮的短刀，祖公略頭也不抬道：“你是知道我的，整個雷公鎮還沒人敢如此戲弄我，你自己動手，找個一刀下去不至斃命的地方，總得讓我消消氣。”
他的手仍舊在桌子上胡亂畫著，隨後又用食指慢條斯理的當當當的敲著桌麵，每敲一聲，郭騾子的心就揪一下，看著那鋒利的短刀，郭騾子遲疑又遲疑，最後哀求：“二少爺，念在我曾經做過祖家管家的份上，能不能網開一麵。”
祖公略把身子靠向椅子背，搖頭：“你差點讓我手刃親生父親。”
郭騾子見他絲毫沒有寬恕之意，戰戰兢兢的過去拾起短刀，哆哆嗦嗦的照著自己的胳膊，一咬牙……千鈞一發之際，短刀被祖公略奪在手裏，然後看著他淡淡道：“我不收拾你，也不會去官府告發你，我留著你慢慢用。”
郭騾子差點癱倒，他是算準了祖公略會攔阻他。
誰又能知道，祖公略是不是也算準了郭騾子知道他會攔阻？
至於如何慢慢用，祖公略回坐在椅子上，短刀在手指間把玩，對郭騾子道：“給我講講我娘的事。”
郭騾子陪著笑臉：“說了恁多次。”
祖公略睇他一眼：“我還想聽。”
郭騾子唯有遵命——
往事如水晶珠簾緩緩拉開，珠簾內，是祖公略花樣年華的母親白素心，白鳳山獨此一女，格外寵愛，更因為白素心有沉魚落雁之貌，雷公鎮及附近的求娶者踏破白家門檻，而白素心一概回絕，她對父親說，她不想嫁人。
那一年春日，楊柳萌出新芽，迎春花更早的綻放，煙雨霏霏的午後時光格外慵懶，白素心斜倚月形窗望著水塘裏浮遊的幾隻白鴨，婢女雁書端著蜜餞果子等吃食站在她身側，忽然白素心視線裏出現一個男人，他便是祖百壽，是白鳳山邀請來的客人。
與此同時，祖百壽也隱約看見了白素心，離的遠五官不真切，但也感覺是個美人，而白素心扭身進房的一個背影，翩若天仙，讓祖百壽差點驅步來追。