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夜。
衙署。
祖公略、秋煜把酒言歡。
祖公略甫一來，秋煜即知道差不多與前次搜查祖家大院的事有關，私下裏問師爺司徒雲英，在祖家搜到了奪魂草要不要告訴祖公略，告訴他，希望他能管製祖家人，買賣或是私藏都屬觸犯律法。
司徒雲英不同意，給秋煜做了番詳盡細致的分析：“若是告訴祖二少爺大院有人私藏奪魂草，而我們當時是悄悄壓下的，大人您就淪為徇私舞弊的昏官，祖二少爺為皇子的事十有八九，不然皇上也不會把大人您調到雷公鎮做知縣，皇上聖體違和日久，加之年邁，早有禪位之意，這位祖二少爺說不定就是未來之君，而大人您是臣，試想哪朝哪代的君王會重用徇私舞弊的昏官，所以，為了日後打算，還是不要告訴他罷。”
秋煜歎口氣，他想做個好官，想把奪魂草徹底滅絕，但司徒雲英說的不無道理，也就違心的按下了這件事，繼續與祖公略暢飲，等祖公略告辭離去，他便寫了封密信，交給心腹之人，八百裏加急的送往京城。
宰相虞起收到書信，裏麵秋煜彙報了最近祖公略的動向，也說了自己最近調查的新進展，白素心懷胎七月生下祖公略，當時就有人紛紛猜測，說祖公略並非祖百壽的骨肉，而是白素心與別的男人私自相好然後珠胎暗結，為了遮人耳目不得已嫁給祖百壽做了續弦，所以祖公略不是七月即出生，而是足月出生，早產隻是個幌子。
秋煜還查到，當年白鳳山無緣無故的把參幫總把頭的位子傳給了祖百壽，人們都說，他其實是與祖百壽做的交易，要祖百壽認下白素心腹中的孩子是他的，以此保住女兒的名節。
秋煜查到了很多，虞起滿意的點頭，隨即入宮麵聖，把信上所言的一切向皇上稟報。
皇上凝眉思索，仔細算著，倘或祖公略真是足月出生，那麼白素心懷上他的日子，剛好是自己微服私訪長青山的時候，如此，這個祖公略是皇家血脈的可能性極大，心裏油然而生了為人父親的責任，問虞起：“是不是該封個王給祖公略。”
他之意，日後祖公略若是回宮，區區個狀元郎起點有些低，他已經為祖公略找好了撫養之母，便是當今的馬貴妃，皇上的這些安排虞起明白，皇上是要讓祖公略風風光光的回宮，堂堂正正的做皇子。
虞起想了想道：“封王太早，也不合規矩，不如封個報國將軍，再圖日後。”
皇上想了想，虞起說的沒錯，封親王的都是皇子，封郡王的都是皇子的兒子或是功臣……想到這皇上眼睛一亮，道：“何妨給他個機會，有了功勞，封個郡王就理所應當了。”
虞起不知皇上為何這麼偏愛尚不完全明確身份的祖公略，也隻能按照聖意去辦，至於給祖公略創造個什麼機會，虞起籌謀了幾天，終於想到，祖家經營著藥材和人參的買賣，不如杜撰個老客，然後說京城有人服食了祖家的藥材或是人參出了人命，要祖公略來京調查，隻要他來了京城，隨便找幾個心腹之人佯裝刺殺皇上，然後要祖公略去救，他就有了護駕的大功，皇上想封他也就合乎規矩。