入夏後天氣日漸熱起，這對於身體肥胖的李青昭來說非常難捱，頸下腋下成日的汗涔涔，一天沐浴兩次也不見得舒爽，而善寶被抓進衙門投入大牢，李青昭更是萬分焦躁。
“我該怎麼救表妹呢？”
她在房裏亂轉，苦無良策，便去尋錦瑟商量，卻發現錦瑟根本不在抱廈，問阿珂阿玖，說錦瑟早早的打點了個小包袱，又往後麵馬廄牽了匹馬，離開祖家大院而去了。
“臭丫頭敢逃！”
李青昭破口而罵，樹倒猢猻散，善寶如今落難，錦瑟定是怕牽累自身逃跑了，到底是沒有親情關係的。
其實她猜錯了，錦瑟並非是逃跑，而是去長青山皇陵找祖公略，她從琉璃處得知雷子已經回府，說是雷子從馬上摔下成重傷，無法前行，錦瑟半信半疑，想著這個時候求人不如求己，所以才決定親自去找祖公略。
她會騎馬，但不熟練，一路打聽皇陵所在何處一路打馬小跑，天黑時到了個村落投宿，敲開一戶人家的門，見是個三十左右的男人，推說想打聽個人，胡編了個名字，這樣做是覺得在此投宿有些不安全。敲開第二戶人家的門，出來個四十開外的婦人，黑燈瞎火的還濃妝豔抹，錦瑟見鬼了似的嚇了一跳，又推說想打聽個人，繼續胡編了個名字，這樣做是覺得此婦人非良家女子，在此投宿也不安全。隻等敲開第六戶人家的門，出來個花甲之年的老媼，她才說明真相。
“投宿，進來吧，誰出門還能背著房子呢。”
那老媼見是個姑娘，輕鬆答應，轉身便走，錦瑟後頭跟著，心裏祈禱老媼家裏不要有其他年輕男子，否則仍舊不方便。
進了屋子，看陳設不算富貴亦不算窮困，能溫飽的中等人家，也並沒有看見其他人，略微放心，隨口問：“婆婆，您一個人麼？”
老媼應著：“是了，老嫗我孤身一人，夫早亡，無兒無女。”
錦瑟不免歎口氣。
老媼覷她一眼：“姑娘可憐老嫗是麼，大可不必，一個人也落得清靜，西頭杜老怪家八個兒子，杜老怪老得肩不能扛手不能提，八個兒子便將他踢出門去，那老怪唯有靠乞討為生，現如今不知死在何處了。”
這樣的例子數不勝數，錦瑟也不是沒有見識，但相信大多數兒女還是孝順的。
兩個人交談的時候，老媼已經從牆邊的飯櫥裏一樣樣的，往大炕的榆木桌子上拿吃食，還道：“餓了吧，看你風塵仆仆，是投親還是尋友？”
錦瑟幫忙擺放碗筷，邊道：“我一個姑娘家哪裏有什麼朋友，是投親。”
老媼指著炕示意錦瑟去坐，又問：“親戚府上何處？”
錦瑟頓了頓：“皇陵附近。”
老媼點了點頭，把油膩膩的筷子在袖子上蹭了蹭算是淨過，然後遞給錦瑟。
出門在外不能講究太多，錦瑟接了，看桌上一葷兩素，雖是剩菜倒也幹淨，便吃了起來。
老媼從桌子底下摸出一酒壺，遞給錦瑟：“吃幾口解解乏。”