皇帝同太上皇同時出巡，雷公鎮萬人空巷。
儀仗下祖公略與太上皇並馬同行，近前是一幹太監宮女和文臣武將，往外是天子親隨，再往外是羽林軍。
是以，百姓們擠瘋了似的也很難看見皇上與太上皇。
馬蹄噠噠，密集如雨，百姓們翹首而望，都想一睹龍顏，街兩邊是秋煜的人，橫著刀槍防止百姓亂入。
偏此時一人撞開衙役兵丁，又撞入羽林軍隊伍內，最後給羽林軍用槍抵住壓著趴在街上。
這裏吵吵嚷嚷，祖公略那廂業已聽見，喊了人問怎麼回事，掌事太監便道：“皇上稍等，奴才這就過去看看。”
須臾掌事太監轉回，打了禮回稟：“啟奏皇上，是個瘋婆子闖了進來，可憐見的，才死了兒子。”
祖公略心頭一顫，想起祖公望來，祖公望的死他已經知道，也親自去祖家看過，祖家把祖公望的屍首認領回去安葬，李姨娘成日的絮絮叨叨，一會子說兒子出遠門了，一會子要沈庭芳償命，一會子哭一會子笑，差不多瘋了，對於秋煜懸著未查此案，善寶給祖公略的解釋是：“疑點太多，怕冤枉好人。”
祖公略就沒有為難秋煜，但他時刻關注此事，聽說是死了兒子的瘋婆子，覺著一定是李姨娘，便吩咐掌事太監：“使兩個人將這老夫人好好送回家去。”
掌事太監領了諭令，過去把此事知會給了街邊的衙役，衙役就出了兩個送李姨娘回了祖家。
祖公略心事重重，他也聽說祖公望是死在風荷清月，他甚至也懷疑文婉儀，猜測秋煜壓著這個案子不破，會不會是有他的因素在裏麵，怕殺了文婉儀他責怪。
於此祖公略想，等迎回母親之後，便告訴秋煜，王子犯法與庶民同罪，何況文婉儀，自己一味的包庇，必遭天譴，而他是天子，恐老天降罪給他，苦的是他的黎民百姓。
隊伍繼續前行，浩浩蕩蕩，卻在山腳下駐紮，按著太上皇的意思，又有祖公略兩次不得見的教訓，太上皇決定他隻與祖公略兩個去見白素心，用真心真情打動她，迎回來再做別的計議。
但也有天子親隨和幾個太監宮女隨行，畢竟是皇上和太上皇，長青山多匪患，不能沒人保護。
簡單的幾十個人，由猛子帶路，就來到那個山坳。
入口處祖公略為太上皇介紹：“父皇你看，那就是太後她老人家住的茅舍。”
一生鍾愛的女人竟然住在這種蓬門蓽戶，太上皇的恨就遷怒在祖家人身上，也就是剛剛許諾不再殺人，否則他想把祖家株連九族，深深的歎口氣，喝令道：“除了皇上，都在這等著。”
父子倆拔腿朝茅舍走去。
山中風光無限，這茅舍隱在濃綠中，就像一位遁跡於世的村姑，樸素得過分，晌午的陽光直直的照著茅舍前的籬笆院，那些雞咕咕的低頭捉蟲吃，籬笆上爬滿了朝顏，紫色的花朵鑲嵌著白色的邊緣，柴門微掩，像是什麼來過又離開。
太上皇眼睛緊盯著那破舊的柴門，怕的是自己的心上人像這門一樣，垂垂老矣不堪一陣風過。
突然，琴聲如天籟傳來，太上皇腳步一凝，也抬手阻止祖公略前進，於柴門處靜靜的聽著，琴聲如重載之車，碾碎了他方才的一絲絲焦慮，琴聲新鮮，佳人亦不會老。
琴聲停歇之時，父子二人到了房門口，太上皇方想親自動手叩門，卻聽裏麵傳來比琴聲更動聽的聲音：“你一個人進來。”