塞外小鎮，古樸蒼涼，雖是夏日卻無多少花草樹木可見，周遭除了沙子還是沙子，幸好是夏日，不多風，若是換做其他三季，風一來便是漫天黃沙，對麵看人都困難。
木香發著牢騷：“這種地方，不能耕種無法狩獵，人以什麼為吃食？”
那使臣慢悠悠道：“出了荒漠便是草原，水草豐美，牛羊成群，可不像中原百姓，逢著過年才能吃肉，那還是家境殷實的。”
互相鄙薄，木香嘴一撇頭一扭，很是不屑，使臣嘴一咧算是笑，很是不以為然。
而善寶在想，水草豐美也好牛羊成群也罷，甚至胡族也有老林子也有山川河流，但同中原比較，還是不足，否則胡人也不會多少年來一直向往中原，也因此而大動幹戈。
三個人準備投宿了，尋了家規模不錯的客棧，二層小樓全部是泥土夯實，樓上住宿，樓下吃飯。
跑堂的夥計過來招呼：“客官，吃飯還是住宿？”
瞅著那髒兮兮的夥計，見他肩頭搭著的抹布更是油膩膩黑乎乎，不知多久沒洗過了，再覷他長長的指甲裏都是汙垢，善寶皺皺眉，雖然夥計穿著胡服卻不說胡人之言，猜度大概因為此地距離雁棲關近，而邊境之處有榷場，往來買賣的中原人多，所以開門做生意的，也就說中原之語了。
使臣看看善寶：“少爺，您想吃點什麼？”
善寶簡單道：“幹淨點的就行。”
那夥計立馬拍著胸脯保證：“客官放心，咱這店裏吃食非常幹淨。”
出門在外，無法講究太多，善寶點點頭：“行啦，弄幾個饅頭切一盤子肉即可。”
夥計應聲往廚房去了，使臣請善寶落座。
善寶瞅瞅那桌椅板凳無一不是塵垢滿布，看看自己的月白色長衫……反正自己又不洗衣服，心安理得的坐了下去。
不多時饅頭用個柳條編的小笸籮端來，肉倒是滿滿一大盤，隻是……善寶用袖子掩著口鼻，擰緊眉頭問：“這是什麼肉？”
夥計洋洋得意道：“咱這店裏最具特色的便是烤羊肉了，最最好吃的是烤羊腿，這是羊腿肉。”
善寶連連擺手：“拿去拿去，這味道太難聞了。”
夥計愣愣的，不知這位美少年為何不喜歡吃這麼美味的吃食。
使臣見夥計傻傻的杵著，嗬斥道：“我家少爺不喜歡吃，讓你拿走就拿走。”
木香也道：“聞之欲嘔，換其他的來罷。”
夥計如數家珍：“那麼客官你是吃燉牛肉還是馬肉幹？或是羊肉包子牛肉餃子？”
善寶搖頭：“還有其他清淡些的麼？”
夥計很是不高興：“酸黃瓜醬蘿卜。”
眼下這時令，無論黃瓜還是蘿卜都還沒收獲，善寶知道這種醃菜都是去年的，無奈道：“那就，各自來一盤罷。”
夥計冷冷的說聲：“等著。”
等酸黃瓜和醬蘿卜端上，木香看了看：“這能吃麼。”
再挑肥揀瘦，那帶著怨氣的夥計一定說“你們喝西北風吧”，因此，善寶率先拿起饅頭就著那酸掉牙的黃瓜吃了起來。