薛寶釵還沒進賈寶玉的屋子，就已覺得暗香疏影，丹桂縈心。薛寶釵腳步錯了錯，站在寶玉的房門口，就聽見寶玉正吆喝了個小丫頭在幹什麼，偶爾夾雜了襲人勸慰的聲音。
薛寶釵歎了口氣，這個寶兄弟，定是在屋子裏又搗騰哪些沒用的胭脂水粉，難道他就不怕二老爺看見？
“寶姑娘怎麼在這兒站著？”
麝月不知打哪個角落裏冒了出來，手裏捧著個大包袱笑望著寶釵。“天這麼冷，難為寶姑娘來瞧我們二爺。快往裏進。”
寶釵的眸子有意無意掠過麝月的包袱，不經意問道：“寶兄弟在家做什麼呢？好香的味道。”
麝月將自己的包袱往前一遞，語氣透著無奈：“還不是老毛病犯了，正做胭脂濘子呢。寶姑娘瞧，才打發了茗煙去外麵買料。”
寶釵輕輕一笑：“天氣寒冷，就算做了膏子為未必能凝，還不如趕了來年開春再動手，你們屋裏的丫頭要是著急用，我家倒是有一間專門做胭脂水粉的鋪子。東西又幹淨又好用，你們需要哪個，叫寶兄弟寫了單子，我打發人送來。”
麝月知道寶釵多素麵朝天，家裏是不備用這種東西的，但薛家富庶，出手大方，就連寶玉身邊的這群小丫頭也多願意和她玩耍。
麝月笑道：“這自然好啊，總比寶玉自己動手來的強。你不知道，”麝月一麵說一麵掀了簾子請薛寶釵進屋，“為了做這個，連書也不願意念，襲人也不敢說。”
屋中的襲人聽到門口動靜，忙過來探看，見是薛寶釵，得了救星似的：“寶姑娘，你快勸勸二爺吧，這兩日就是年關口，老爺肯定要問學業上的事兒，可你瞧瞧我們二爺！”
襲人伸手一指賈寶玉，賈寶玉正拉著晴雯和秋紋幹的熱火朝天，一會兒指揮這個調汁，一會兒指揮那個磨粉，忙的是不亦樂乎。
薛寶釵暗暗問道：“我前兩日才聽二奶奶叫人往你們屋子送胭脂水粉等物，難道是東西不好，寶玉才要重做？”
賈家的丫鬟多，祖上又多體恤下人，丫鬟仆婦們每年春夏秋冬共四件衣裳，這還不算各房主子單賞賜的。又有胭脂水粉，薔薇硝，茉莉粉等物，也是公中的供給，隻是質量稍微差些。小丫鬟往往不在意，她們在家裏都是窮慣的，主子給就是天大的恩賜，可襲人、晴雯這些大丫鬟可用不慣，也學著小姐們的樣子，自己用月錢單獨買來好的用。
寶玉身邊的丫鬟又不同些，寶玉是最喜歡在這上麵下功夫的，所以常常用了自己的月例買材料，做給她們使用。
襲人聽薛寶釵這麼一問，無奈的搖頭：“二奶奶送來的自然都是好的，是林姑娘。”
薛寶釵心微微一動，仔細看襲人的行色，就見襲人淡淡道：“林姑娘剛捎來一封信，說要寶玉將以前收的那些上古方子給謄寫一份送回去。寶玉得了這話，簡直比聖旨好管用，不但要送單子回去，還說林姑娘未必能做好，不如他先調製幾種，也好應了林姑娘的燃眉之急。”
薛寶釵但笑不語，撇下語興未盡的襲人進了內屋。
“寶兄弟好興致。”
賈寶玉抬頭驚見是薛寶釵，忙笑著將手裏的小碗放在一旁：“原來是寶姐姐，我就聽襲人在和什麼人說話，早該猜到是你。”寶玉拉著薛寶釵走到大書案旁：“寶姐姐瞧，這是我剛做的‘一朝春暉’，放在金花銀盒裏，最適合這種天冷的時候敷麵，能起到頓光蒲柳之容，永去癘疵之患的效果。”
薛寶釵冷眼瞧去，這胭脂膏子確實不似平日她見到的那些，膏凝雪瑩，含液騰芳，應該就是出自襲人說的上古方子。
寶釵笑道：“寶兄弟所作之物自然是好的。對了，聽襲人說，林妹妹來信了？”
寶玉連連點頭，殷勤的將信交給寶釵瞧，寶釵看了沉吟半晌。寶玉見寶釵神色不似歡喜的樣子，便遲疑問道：“寶姐姐怎麼了？”
“哦，沒什麼，隻是，隻是覺得有些奇怪。”寶釵搖頭笑笑，“也許是我多心了。”
賈寶玉見這分明是察覺到了什麼不對勁兒，在他心中，隻要事關黛玉的，便絕非小事。賈寶玉站起身圍著寶釵打轉，央求道：“好姐姐，你到底說說是怎麼個奇怪法。”
連書案對麵正榨汁的晴雯和秋紋也停住了動作，目不轉睛的看著薛寶釵。
薛寶釵見無法，隻能將懷疑說出來：“你們是知道林姑娘的，和我差不多，很少用這些胭脂水粉，頂多就是開春的時候擦些薔薇硝。怎麼會忽然打發了個人來家裏要這個？而且事無巨細，還指名就要寶兄弟的上古方子？”