王師傅算是在邢家正式的安家落戶了，他的娘子趙氏帶著一雙兒女也搬進外院的小客房去住。盧氏一開始還擔心王師傅做慣了尚書府的教習，猛然間給個小吏的兒子當師傅，心裏會不平衡，誰知王師傅倒看的開。
尚書府人才濟濟，王師傅擠破頭也不過是給府院家丁當拳腳師傅，那些小廝們白日裏幹活，練武的時間少而又少，王師傅空有一身的本領卻無處去使。
他倒是想給尚書府的少爺們做先生，就是沒那個福分。
現在也好，邢老爺雖說是個六品小官而已，但邢家富裕，又隻有這麼一個少爺，最要緊的是......正德少爺遠比同齡的孩童要聰明，王師傅隻上手教習了兩天就明顯感到這個優勢。
畢竟有了年紀，王師傅總想將衣缽傳承下去，偏他的一雙兒女都不是練武的料子，從前家裏靠著尚書府，王師傅擔心自己有一朝撒手，兒女們要受委屈。
現在進了邢家就大不一樣，他們仍舊是自由人，但邢家處處禮遇，連帶著妻子都配了個小丫頭服侍，邢家的小姐也沒有看不起自家閨女的意思，時不時叫她到內院去玩耍。
王師傅自此就安心在邢家教習，時間久了，竟也漸漸養成了一種富家翁的氣度。這是後話，自且不提，隻說當下。
戚家的事情似乎找出了真凶，因年關將至，戚家隻能委屈小兒子，匆忙撤下靈堂，將戚三少爺停放在京城之外不遠的大願寺。
胡同裏本來不錯的兩家人，戚家與左家，一時間卻成了死仇。龔太太大病不起，盧氏倒不是落井下石的人，時不時打發人送點東西過去。龔太太每每看到這些小禮物，就想起當日要用邢岫煙代自己女兒去戚家的事情，越發的羞愧難當，心病一日重過一日。
至於凶手戚家大少奶奶，刑部的人抬去了屍身，算作結案。說來奇怪，這戚大奶奶像是迷途知返似的，臨上吊前還寫了封遺書。
她做丫鬟的時候就愛慕二少爺，可太太強迫著她嫁給命不長久的大少爺，戚大奶奶滿心都是怨憤。時間越久，報仇的心裏越是強烈。就因為三少爺無意間撞破了她和二少爺的好事，戚大奶奶這才決心除掉三少爺。一來是避免損毀聲譽，二來是讓太太也知道知道什麼叫做心痛。
信箋從頭到尾似乎毫無破綻，戚大少和伺候大奶奶的貼身丫頭都承認，字跡是大奶奶的無疑。刑部並沒有找到殺人的凶器，但有了遺書，他們巴不得在年前趕緊結案。
岫煙聽父親講完這些，隻覺得疑點重重，她最開始也懷疑是戚大奶奶，但隨著戚大奶奶的死，這種懷疑反而轉淡，似乎幕後仍有黑手。
岫煙瞞著父親悄悄派阿喜到東郊花圃打聽消息，阿喜去了幾次，都沒能找到戚大奶奶的娘家，周遭住的鄰居們都說，苗家的寡婦兩個月前帶著兒子投奔闊綽親戚去了，走的時候好風光！兩台大車，還有伺候的小丫鬟，粗使的婆子。
鄰居都知道苗寡婦和繼女關係糟糕，所以投奔的親戚絕不可能是戚大奶奶。可深問下去，苗寡婦就板著臉不吭聲。
線索到這兒似乎就斷了，不過岫煙倒也不是全無收獲。
重獎之下必有勇夫，康媽媽不知用了什麼辦法，竟弄來了九尾天葵的種子。喜得岫煙連連道謝，又叫美蓮包了個大紅包。
康媽媽捧著沉甸甸的荷包，笑得合不攏嘴：“哪還好意思收姑娘這麼大的禮！又不是什麼值錢的玩意兒。”
岫煙撥弄著紙包裏的兩個黑米粒似的小種子，衝康媽媽笑道：“對我來說，這比什麼都來的貴重。隻可惜......我卻不清楚這九尾天葵如何養活，隻怕糟蹋了好東西。”
“哎呦，姑娘該早說，我問那丫頭要種子的時候怎麼就忘了！”康媽媽一臉的懊悔。
岫煙心思一動，忙笑道：“怎麼，府上有懂得此花的下人？”
“可不是！戚家統共就三盆九尾天葵，一個養在三少爺的書房，一個擺在內室，還有剩下的一盆就放在大少奶奶的屋子裏。大少奶奶身邊有個伺候的小丫頭叫秋兒，平日不用她幹任何事兒，就是幫著打理大奶奶院子後身的小花圃。哎，大少奶奶一走，這秋兒很不受待見，聽我們府裏的人說，二少奶奶要發賣那些伺候過大少奶奶的下人呢！”
康媽媽也是個精明透頂的人，她見邢岫煙話題總圍繞著九尾天葵，便試探道：“不如姑娘發發善心，把秋兒買下來？”
岫煙但笑不語，康媽媽得了實惠，也想著報答報答秋兒，忙道：“老婆子敢跟邢姑娘擔保，這秋兒幹別的不中用，養花卻最拿手。姑娘家的後院子那麼大，哪能不請個懂花愛花的人？秋兒要是知道姑娘能救她一命，肯定對姑娘感恩戴德，一輩子銘記在心。”
康媽媽把秋兒誇的天花亂墜，岫煙也動了買人的心思。
臘月二十五是朝廷最後一****會，皇帝老爺辛苦了一年，也該歇歇。朝堂上人人笑逐顏開，這裏的多數人都被皇帝邀請參加大年三十的朝賀。對於百官來說，年三十在宮裏吃頓冷冰冰的飯菜卻是皇家的恩賜，天大的殊榮。