賈母在邢家吃了酒，盧氏又是打葉子牌的高手，加上有薛姨媽在旁邊奉承，李嬸娘等作陪，老太太這一趟串門走親戚異常的圓滿。不過到底有了年紀，一回正院可就撐不住了，鴛鴦服侍過梳洗，老太太才打發底下這些小孩子們進園，獨留下寶琴一個在身邊。
別人還可，黛玉第一個要回去休息，眾人見她和邢岫煙親密的樣子，也知這姊妹倆有說不完的話，誰也不勉強。李紈帶了兩個堂妹回稻香村，賈寶玉和寶釵同路，見天色還早，在邢家又沒吃晚飯，便邀他的寶姐姐去怡紅院。
薛寶釵是勵誌要和賈寶玉拉開關係的，所以笑著婉言拒絕了好意。
賈寶玉倒也不在意，捧著愛如珍寶的飲水鳥匆匆回了怡紅院。剛到院門口，就聽見他奶娘李嬤嬤在罵人，寶玉眉頭一皺，猛然推開大門就往裏進。
院子裏站著七八個小丫頭、婆子，都抻著脖子往裏麵看熱鬧，忽的被響動嚇了一跳，見是寶玉，一個機靈的丫頭便想著往裏麵報消息。
賈寶玉狠狠瞪那丫頭一眼，眾人趕忙四下散去，各找活計去忙。
寶玉這個奶娘，最喜吃酒賭牌，不過與迎春的乳娘不同，李嬤嬤對寶玉是一心一意的好。她見不慣那些兩麵三刀的東西，當初在老太太後屋住著的時候，李嬤嬤就把襲人當做心腹大患，總覺得對方是來禍害她的寶玉。
隻是李嬤嬤人小言微，在王夫人跟前說了幾次，王夫人非但不聽，反而覺得李嬤嬤聒噪，是在搬弄是非。若不是李嬤嬤年紀大，又有些功勞，王夫人斷不會再叫她進園子。
“你也不用在這兒充小姐耍脾氣，打量寶玉是個好心腸的，你們就越發沒了規矩。老太太最忌諱弄些白孝在屋子裏頭，你這蹄子倒好，擺了素果給晦氣誰呢！是不是生怕寶玉無事！”
襲人又氣又愧，麝月少不得過來幫襯兩句。
“媽媽別這麼說，襲人剛剛沒了母親，我們大夥兒都替她難過著呢，況且不過是擺幾個果子！”
“呸！今兒敢擺果子，明兒就敢弄牌位進來！還真不把自己當外人啦！那二兩銀子一吊錢就是好花的？你也不怕燙手砸了腳麵子。太太抬舉你，倒抬舉出個白眼狼，我這就去太太那裏回她，看太太怎麼治你的罪！”
襲人聽李嬤嬤越講越難聽，羞的伏在寶玉的床榻上哭泣。
李嬤嬤心頭的火愈大，拄著拐子就要來拉扯。秋紋和碧痕等就過來勸阻，李嬤嬤借著酒勁，用拐子狠狠抽了她們兩下，小丫鬟們害怕，更不敢上前。
屋子裏亂成一團。
寶玉氣呼呼的走了進來，破口便道：“媽媽也該收收脾氣，先不說襲人有沒有錯，她到底是我的人，媽媽要打要殺是不是還看我的意思？我竟不知，原來怡紅院裏主子是媽媽。既這樣，我從今往後也不敢再用李貴，誰讓他是媽媽的兒子呢！”
李貴是賈寶玉的長隨，儼然一個小管事，寶玉或是去學裏，或是往北靜王府去，都是這個李貴跟著。這位子體麵而且太太時不時的有打賞，不知多少雙眼睛都在盯著，要不是李貴的媽是寶玉的奶娘，他何德何能爬到今天？
李嬤嬤心知這裏的厲害，可更恨寶玉無情。
上一回吵架，有王熙鳳打圓場，今日寶玉存心叫李嬤嬤難堪，底下丫鬟更無一個出頭來勸。
李嬤嬤麵紅耳赤的攙著她孫女，連拐子也忘了拿，狼狽的逃出怡紅院。
晴雯笑著拍手：“可有人治一治這婆子了！連我都看不下去，襲人不過是祭奠祭奠她生母，可你們聽聽，好像什麼十惡不赦的大罪似的！”
榻上的襲人已經止住了淚水，忙道：“好妹妹，你就少說幾句吧，我早羞得難以見人，難不成非要我下跪認錯不可？”
晴雯收起笑意，冷冷甩了袖子去外屋。寶玉心一軟，忙笑著拉住晴雯，又扭頭吆喝榻上悲戚的襲人：“我今兒去了邢家，邢姐姐還送了好東西與你們，快來分分！”
麝月趁機附在襲人耳邊低聲囁嚅道：“寶玉擺明了是維護你的，你這麼聰明，可別再使性子。”
襲人明白麝月的苦心，隻是扭不過這個彎來。
她母親年前沒的，連太太都準她用姨娘的禮製回家吊唁，府上誰人不知誰人不曉？隻李嬤嬤與她作對。
原來，襲人見新春佳節怡紅院裏的人都往前麵湊，滿屋子冷清，隻她一人看守門戶。襲人不免想起去年那會兒，她還和兩姨家的姊妹們在同處樂著，母親做了整整一桌美食，哥哥嫂子把她當成寶貝似的供著。可轉眼母親亡故，襲人就在桌案上擺了三碟果子，又找出焚香的香爐，正準備偷偷給母親燒些紙錢，誰知李嬤嬤就衝了進來。
襲人雖然明白自己的做法有些不地道，可李嬤嬤也不該盡掃了她的麵子。