大夥兒都知道盧氏與賈家是姻親，於是忙問喬夫人口中的表妹是哪位姑娘。盧氏便笑道：“是皇商薛家的大小姐。”
程夫人“咦”了一聲，不確定的看著盧氏：“薛家的姑娘，可不就是與梅翰林公子定親的那個？”
得到肯定答案，眾人一時間出人意料的沉默，良久，喬夫人才歎口氣：“這當娘的得多狠的心，才把自己的閨女送進宮去！換了咱們，但凡有別的好法子，也不至於就將人送到那兒清冷的地方去。當年禮部右侍郎有個侄女，都說是色藝雙全，風嬌水媚的主兒。右侍郎求到我們老爺那兒，多年的交情，誰好意思拒絕呢，便幫著他們家將人送進了宮裏。他們家興衝衝的以為那姑娘進宮便會得寵，誰想......進宮沒三日，就因為驚到了皇後娘娘，遂被打入冷宮，連皇上的麵兒都沒見過一次，就那樣香消玉殞了。”
大夥兒聞言，不由都為這姑娘惋惜。然而轉念一想，宮中這種齷齪事難道還少嗎？三千佳麗，雖然隻是個虛數，但孝宗的後宮人數也算不得少，有名有姓，受寵多年的少說也有七八個，更別說那些隻侍寢過幾次的低級才人。
程夫人道：“我聽說，十七公主進門沒兩天，就把梅翰林夫人給氣暈厥過去了。還強逼著駙馬搬出去住。如今鬧的十分不像樣子！梅翰林已經兩日沒去早朝了！”
薛家退婚，大家都認為是梅家的過錯，十七公主恃強淩弱，仗著公主的身份逼著人家退婚，因為這個，皇後作為嫂子還背上了黑鍋，所以現在十七公主鬧，皇後索性任由她攪的天翻地覆，打定主意不站出來。
十七公主見識短淺，又沒有生母教導，在梅家的日子不盡人意，和期許中的宮外生活截然不同。
她此刻萌生悔意，卻已經為時晚矣。
眾人也有說十七公主糊塗的，也有說梅家不守信用的，可唯獨沒人敢非議皇後娘娘。宋夫人笑問盧氏：“林姑娘定幾時的日子？說起來，我們和乾家也是老交情，我祖父曾經和乾家老太爺算是同窗之誼。”
盧氏忙道：“初算了九月的日子，那會兒房子也修繕好了，濟寧老家的人也能趕過來幫襯。日子也算寬裕，至於怎麼下聘，怎麼迎親，我們不好多過問，都是賈家在那兒忙活。”
喬夫人對眾人笑道：“榮國府的老太太是個見大世麵的人，當年他們家嫁女兒，哎呦呦，那是多大的排場，我現在還記著呢！榮國府老太太出馬，這婚禮定辦的是有聲有色。對了......”
她眼睛一轉，目光便落在了邢岫煙身上：“我早便想問，隻是一直沒好意思開口，邢姑娘究竟定了親沒有？要是沒有，我可要幫忙做個大媒！”
岫煙臉皮兒一紅，盧氏笑看了看女兒，繼而回喬夫人的話：“這敢情好，我和我們老爺都犯愁這孩子的婚事。條件太好，我們高攀不起，可那尋常門第差些的，又怕委屈了女兒。”
喬夫人並不認同盧氏的話：“門第差些有什麼，隻要孩子上進，你害怕將來孩子沒享福的機會？我娘家有個侄兒，今年一十五歲，年紀雖然不大，可學識不錯，在鄉裏也算是個神童。他家裏商議著，準備後年叫他參加大考。我那表嫂是個和順的脾氣，每常見了我，一定要我替他們家哥兒尋門好親事。”
程夫人背著眾人翻了個白眼，覺得喬夫人這“好意”肯定沒結果。連她都知道，邢家眼界高，不然邢岫煙也不會耽誤到今天還沒定親。程夫人便笑道：“那還隻是個孩子呢，喬夫人何必著急。倒是我們家二爺，年紀與邢姑娘正相當，今年又中了二甲頭名，我才還心裏慢慢品味，這倆孩子倒也般配。”
坐在第二張桌子前的小蝶臉色煞白，不敢置信的看著親姐姐。
程夫人置若罔聞，隻與盧氏笑道：“我這可不是玩笑話！”
大夥兒七嘴八舌的打趣起來，唯獨宋夫人從頭到尾一句話不講，不知在打什麼主意。
酒過三巡，大家都有了些醉意，程夫人回首去看妹妹的時候，發現小蝶滿臉緋紅，桌上擺了三四隻小酒壺，不知已經吃下去了多少杯。程夫人麵色尷尬，忙給自己的大丫鬟遞眼色，叫對方趕緊奪下小蝶的酒盅。
“夫人，三爺知道各位夫人在這兒宴飲，所以打發人送來了新鮮的蓮子羹為眾位夫人和少奶奶、姑娘們解酒解乏。”
眾人睡著小丫鬟的手往湖中心看，果然有一艘無篷小船緩緩靠近畫舫，上來兩個提著食盒的婆子。