妯娌三個一下轎，小高氏便湊了上來，言笑靨靨的挽住了岫煙的手一並往門裏走。
薑氏錯後半步，看著親親熱熱的二人好生沒趣，自己甩了甩手中的錦帕，抄小路去了宋夫人那裏回話。不想宋夫人剛吃了藥睡下，薑氏原有心告一狀卻缺少個判官，隻好掃興的回了自己的院子。
小高氏一定要拉著岫煙去她那裏用晚膳：“我見席麵上有一道貂蟬豆腐，模樣倒好，可惜才沒好生吃著。我吩咐大廚房單做一道給咱們倆。弟妹也去我院子裏，咱們坐在一處好好說說話。你二哥前些日子得了別人送的幾壇子好惠泉酒，咱們吃幾盅也不妨事。”
岫煙笑道：“嫂子的好意改日再領，今兒我在水邊兒有些受風，想回去出口薑湯好好發發汗，也免得明早起不來床，婆婆笑話我不懂規矩。”
小高氏被婉拒，心裏不大舒服，但又不好強人所難，隻能答應。回去之後到底與在家的丈夫抱怨了兩句。宋家二爺聞聽此事，忙道：“我說的那些你可都忘了，當時就該直接命丫鬟跑一趟廚房，把薑湯送去。”
小高氏又氣又笑：“我這個當嫂子也太沒個矜持勁兒了吧？弟妹說頭疼腦熱，我就巴巴兒地貼上去，叫大嫂看見了，非笑話死我！”
宋家二爺小心翼翼的將手中把玩的蠟油凍的佛手放在一邊兒，口中抱怨：“怪不得母親常常在嬤嬤麵前說你不會討好賣乖，不及三弟妹一半兒。這種送薑湯的事兒，不過是舉手之勞，你有心吩咐一聲，難道還逼著你一定親自動手不成？東西是小，難為這個情分，就算三弟妹不吃，三弟看見了，心裏覺得你這二嫂處處體諒人，將來有什麼好事兒也能想著你。”
宋家二爺招招手，叫來了小高氏的大丫鬟：“去大廚房說一聲，緊著人手燉三碗薑湯，一份送大少奶奶處，一份給三少奶奶。”
大丫鬟笑嘻嘻的去了，不多時回來複命，語帶驚訝：“二爺，奶奶，我去廚房的時候，正碰上三少奶奶房裏的美蓮，也是吩咐廚房單做東西。要的卻是二少奶奶剛剛點的貂蟬豆腐！美蓮見我去，還笑著解釋，說囑咐廚房做了來孝敬二奶奶。”
宋家二爺拿眼睛覷著妻子：“你瞧瞧人家為人處事。”
小高氏臉色緊繃，不願意承認，硬撐著臉道：“都是拿著公中的錢做人情，這種便宜事兒我隻是不屑做而已。”
那大丫鬟聽了這話，幾次欲言又止。宋家二爺便道：“有什麼就說，遮遮掩掩成什麼樣子。”
“奴婢去的時候看見美蓮拿了兩串兒錢給廚房歐媽媽，歐媽媽還一個勁兒的說幾道菜，怎麼用的了這些錢。”
小高氏臉色一陣青一陣紅，宋家二爺嘴角上翹，起身去了外院。
岫煙這邊才進家門，房裏人就預備了滾燙的杏仁茶讓她暖身子。三房的院子是整個府邸裏最大的一處，其餘兩房要麼修的富麗堂皇，要麼修的新穎雅致，唯獨宋晨習武的原因，前院的場院是個正兒八經的練武場。
因為岫煙進門，宋晨已經命人大刀闊斧改了一番，可還是帶著許多陽剛之氣。岫煙想著左右也不會長住，動作大了反而讓宋夫人不喜歡，便隻親自動手收拾了連綴著內室的一間小小抱廈。
洋錦緞子做成的大迎枕，下麵一色金絲絨的炕褥，牆角再擺上盆水仙，屋子裏暖香甜蜜。吃一碗熱乎乎的杏仁茶，是初冬裏再沒有的愜意事情。
連宋晨也愛上了這個地方，每每在家，必要賴在此處。
美蓮從外麵回來，跺跺腳上的殘雪，接過翠梅遞上來的手爐子笑道：“剛才在大廚房看見二少奶奶的丫鬟菲兒，說是要與咱們家送薑湯呢，我代奶奶謝了她。”
岫煙親手倒了一碗杏仁茶給她驅寒：“我和兩個嫂子接觸不多，可要說二嫂主動給我送薑湯......這倒是有些詫異。八成是二哥的意思！聽說大哥自幼養在故去的老太太身邊，咱們三少爺又自小習武，唯獨二哥是婆婆手把手帶出來的，所以格外寵愛。如今三個兒媳中，婆婆偏疼二嫂，我兩眼看的分明。不過，我從來不惦記婆婆的私房，所以也沒什麼妒忌的，就是大嫂時時看著眼熱，總想拉我進水。”
宋濂早年和妻子感情雖然稱不上是和睦，但大麵兒上過得去，宋夫人在錢財上從來不愁。金銀首飾還是其次，名下的田產每年都在遞增。這些東西按道理該三個兒子平分，但自從小高氏進門之後，薑氏就發現婆婆總是私下添補二房。
宋家二爺沒什麼別的愛好，就是喜歡玩石頭。青田的封門凍，昌化的雞血石，壽山的田黃石......二房一年花在這上麵的錢財就不計其數。
數目少也就罷了，可薑氏自接管了賬目之後發現，二叔不但從婆婆那裏調銀子，公中的銀錢也不少花。薑氏隻是略在宋夫人麵前抱怨了兩句，便被宋夫人數落的好般沒臉。