戴權側著耳朵等了半晌，不出所料，皇後一點反應沒有。戴權心裏冷笑，皇後這戲未免做晚了些。若說是喪子之痛過於悲戚，兀自沉溺在自己的世界裏，那皇後就不該想著李代桃僵，偷龍轉鳳。
現在被人逮個正著，見皇上雷霆震怒要收拾她，皇後卻這般惺惺作態，哪裏還有一點皇後的骨氣！
戴權一改剛才的軟聲細語，吊著嗓子假笑道：“皇後娘娘也別為難我們這些當奴才的，皇上請您去，便說明已經知曉了這件事。娘娘再怎麼遮掩也是無用的，倒不如叫四皇子殿下早些入土為安，也免得外麵風言風語，叫娘娘下不來台！”
皇後猛然抬頭，一雙通紅的眼睛直逼視戴權：“誰在風言風語？誰敢風言風語？別以為本宮沒了兒子，一個個就想翻了天壓在本宮的頭頂上！任憑誰做了太子，也要尊稱本宮為母後皇太後！”
戴權不懷好意的一笑，皇後的心腹宮婢暗叫不好，娘娘這下子是死定了，皇上遍尋不著她的把柄，如今這樣的話一講出來，豈不是明擺著詛咒皇上早亡？她們早勸娘娘莫要行此險招，四皇子的病治不得，將來也不影響娘娘的地位。況且，皇後年紀並不算大，就算老蚌生珠也不是不可能的事兒，也不知娘娘是被國安公夫人說了什麼，迷了心竅，非要弄個假龍種冒充殿下。
如今東窗事發，隻怕她們是死路一條，就連皇後和國安公一家也是罪不可恕。
心腹宮婢急忙與戴權解釋：“公公見諒，我們娘娘如今有些神誌不清，並不明白自己在說些什麼。若是有失德的地方，還請公公多加海涵！”
戴權冷笑：“娘娘未必是神誌不清，依著奴才看，這話倒像是憋在心裏許多年的真心言辭。也罷，娘娘懶怠動彈，奴才就多跑一遭，看萬歲爺心裏是個什麼意思。”
戴權折身要去，然在半路上忽而返還，隻躬身與皇後沉聲道：“娘娘好自珍重。”
戴權打小跟著孝宗，皇後還隻是個王妃的時候就與戴權打交道，這一晃也將近二十年的光景。皇後常恨戴權在孝宗麵前搬弄她的是非，二人之間並不和睦，如今戴權這番話說出來，卻有幾分真情實意。
皇後一時聽呆了，怔怔的看著戴權。
戴權心中長歎一聲，退著碎步緩緩出了大殿。
當晚孝宗叫人抬著龍輦去了皇後殿，大殿周圍被禦林軍層層圍住，那些在皇後殿當差，平日裏耀武揚威的小太監小宮女們被幽禁在各自房中，嚇得瑟瑟發抖，隻憑著小小的窗口探聽外麵的消息。
月色朦朧，可皇後殿裏卻更顯肅殺。戴權與諸位皇子們站在殿門外，連最小的八皇子也被乳娘抱著。整個宮廷無人能眠，大夥兒都在盼著這次交鋒的結束。皇後是生，是死，全憑孝宗的一念之差。
隻是沒人敢斷定，就連戴權也不例外。
孝宗忍耐了皇後多年，也許這種忍耐已經成了習慣，也許並不多差這一次。
就當大夥兒心神不定的時候，殿門忽然“吱呀”一聲從內被推開。二皇子率先迎了上去，三皇子不甘落後，也緊隨在身側。倒是正德，一手牽著六皇子，一手抱著八皇子。
孝宗滿臉疲憊，人老了十歲不止。他冷靜而麵無表情的看著諸人，目光落在正德身上的時候忽然止住。台階上下盡是禦林軍，無數雙眼睛直盯著孝宗。良久，孝宗才緩緩出聲道：“傳詔下去，皇後不堪喪子之痛，已於今夜仙逝。追封為孝昭仁皇後，以貴妃之禮厚葬，近身侍奉著陪葬。”
這樣的結局在眾人意料之中，也在意料之外。
皇後的體麵孝宗隻肯給予一半，雖說給了封號，但以貴妃禮送葬，注定不能與孝宗同陵。帝後不同穴，也未嚐不是對皇後的懲罰。
戴權低聲應了，孝宗頓了頓又道：“國安公行為不端，其夫人窺視內廷，實為不赦之罪。然，皇後孕育四皇子有功，故赦免國安公一族死罪。隻是死罪可免，活罪難逃，令其舉家流放塞外，未有皇恩不得回京。”
孝宗終究是沒下得了狠心，二皇子和三皇子神情一黯，緩緩垂了頭。
孝宗指著諸皇子：“爾等需為皇後守孝三月，就由......”
三皇子精神一震，知道皇上這是要指派送殯的差事。給皇後扶靈素來是嫡子 或是長子的差事，也被外界看作是太子儲君的曆練之一。而今大皇子無狀，行為失檢，四皇子早夭剩下來的成年皇子，隻他和二皇子還有一較高下的資格。
三皇子頓時信心滿滿，誰叫他才認了個有權有勢的母妃呢！