桐始華植物中的“桐木”（古時，將“樹”稱為“木”），與桃木（桃樹）一樣，對自然界氣候規律性變化的反映，特別是對具體的節氣變化的反映，亦比較突出，其一般規律，就是每年一到“清明”節氣，不僅是始開花，而且有趣的是桐木知年月日，即閏年每年一枝生十三葉，平年生十二葉。所以，植物中的“桐樹”亦被列入了“七十二候”，作為農曆三月“清明”節氣一候的“候應”，歸納叫做“桐始華”。
“清明”節氣一候的“候應”——桐始華，在清文字訓詁學家朱駿聲的《夏小正補傳》裏亦有記載：“拂也者，拂也，桐芭之時也。或曰言桐芭始生，貌拂拂然也。”字裏行間，雖然並不明顯能夠使人看出有“桐始華”，但實際上，其內容說的就是“桐始華”。對朱駿聲的說法，學者夏緯瑛在《夏小正經文校釋》裏，亦做了比較透徹的解釋，即緯瑛案：“此桐，當是白桐、泡桐之屬，在今植物學上屬於玄參科，非梧桐或其他之桐。芭者，花也。”《齊民要術》所引《南方異物誌》或《南州記》中凡言芭者意即為花。“拂”有發義。“拂桐芭”意思就是桐樹發花。為何桐之發花不曰：桐則華，而言“拂桐芭”呢？這與桐的習性有關。
田鼠化為駕 “清明”節氣二候的“候應” 田鼠化為駕，據上海辭書出版社出版的工具書《辭海》“七十二候”裏指出：這一“候應”，則是屬於古人“有觀察錯誤，不合於科學事實的情況”，這裏自然就不必多說了。
盡管如此，筆者認為還是有必要說一說，古人為什麼會“有觀察錯誤”，其原因何在？亦需要弄個明白。
“清明”節氣二候的“候應”——“田鼠化為駕”，的確在清文字訓詁學家朱駿聲的《夏小正補傳》裏有記載：“駕，鵪也。變而之善，故盡其辭也。駕為鼠，變而不善，故不盡其辭也。”對朱駿聲的這一說，學者夏緯瑛在《夏小正經文校釋》一書裏，做了比較透徹的說明，即“緯瑛案：鵪，鶉屬，候鳥，以季春來，於農田間活動，人於此時，多見駕，而田鼠則不甚顯著，故以為駕係田鼠所化，非田鼠真能化駕也。”
虹始見所謂“虹”，按照現代科學的解釋來說，就是指陽光射入水滴經折射、反射、衍射而成在雨幕或霧上彩色或曰白色圓弧。常見的有主虹和副虹兩種。古時候，在社會生活實踐中，人們對“虹”的認識和解釋，叫做“陰陽氣交為虹”或曰：“陰陽交會之氣，……雲薄漏口，日照雨滴，則虹生焉”；“虹為雄，色赤白霓為雌。”自古始，因為“虹”同“雷電”一樣，對自然界規律性的變化，特別是對具體的節氣規律性變化的反映，比較典型，即每年一到農曆三月“清明”節氣，下雨時，天空中就會出現“虹”或曰“彩虹”的自然現象。所以，從古時候開始，在社會生活實踐中，為了緊密結合農業“二十四節氣”上的需要，“虹”亦被列入了“七十二候”，作為“清明”節氣三候的“候應”，歸納叫做“蚵始見”。
對一年四季，春季農曆三月“清明”節氣與“候應”，宋元時期的學者吳澄在《月令七十二候集解》裏，作了解釋，他說其規律性，每年一到“春分後十五日，鬥柄指乙，為清明，三月節。按國語曰：時有八風，曆獨指清明風，為三月節。此風屬巽故也。萬物齊乎巽，物至此時，皆以潔齊而清明矣。一候，桐始華。桐木名有三種：華而不實者日白桐。爾雅所謂榮桐木是也。皮青而結實者日梧桐，一日青桐。淮南子曰：梧桐斷角是也。生於山崗子大而油者曰油桐。毛詩所謂梧桐不生山崗者是也。今始華者乃白桐耳。按埤雅，桐木知日月，閏年每一枝生十三葉，蓋與天地合氣者也。今造琴瑟者以花桐木，是知桐為桐也。二候，田鼠化為□。按爾雅注曰：鼫鼠形大如鼠，頭似兔，尾有毛，青黃色，好在田中食栗豆。駕一曰鴾毋。蓋青州呼□鶉為鴾毋。鮑氏曰：鼠陰類，駕陽類，陽氣盛，故化為駕。蓋陰陽所化也。三候，虹始見。虹，虹霓也。詩所謂蝣蛛，俗謂之虹也。注疏曰：是陰陽交會之氣，故先儒以為雲薄漏日，日照雨滴，則虹生焉。今以水噗日，自側視之，則暈為虹。朱子曰：日與雨交，倏然成質，陰陽不當交而交者，天地滔氣也。虹為雄，色赤白霓為雌。色青白，然二字皆從蟲。說文曰：似螮蝀狀。諸書又雲：賞見虹入溪飲水，其首如驢，恐天地間亦有此種物，但虹氣似之，借也。”