卻說奪馬計劃定下後的第二天，王挺下令征集五百匹正在給小馬駒哺乳的母馬，要士兵們把它們全部趕到虛河邊，並特別吩咐說務必把它們的小馬駒全都拴在城內。那些正在哺乳小馬駒的母馬們不願意離開自己的孩子，在被強行牽到城外後，便一個勁地嘶叫。它們無法見到自己的親生骨肉，便用這叫聲來表達離別之情。而那河對岸楊威的戰馬都是公馬，聽到西岸母馬們的叫聲，一匹匹都春情勃發，亢奮不已。它們先是跟著對岸的母馬叫喚，繼而，幾隻膽子大的公馬便涉水遊到西岸去。其他公馬一見有了第一個敢吃螃蟹的，便紛紛跟著下水，叫喚著也向西岸遊去。楊威的士兵們看到這情景，急忙出來阻擋。可是，幾個士兵又如何阻擋得住春心大發而不顧一切的公馬呢？不一會兒，東岸一千多匹戰馬，全數跑到了西岸的母馬群裏。王挺大笑著命令士兵把這些戰馬全部趕到城裏去了。
楊威聞知王挺用計賺了他千餘好馬的事情後，苦笑道：“虧他王伯俊（王挺表字）想得到這招。”言罷，一個將領從帳外進來報告說：“稟將軍，您要的木罌已備齊，隻等將軍發落。”“好！”楊威點出帳下一喚作嚴文的部將，吩咐說如此如此，嚴文領了命令，帶了一萬兵馬和軍中僅有的一百多隻木船，到麵對臨趙關的虛河東岸邊排開陣勢，準備渡河。王挺見盟軍引兵欲渡河，便率領重兵把守臨趙關，嚴陣以待。但等了好幾日，仍不見臨趙關對岸的盟軍發兵，王挺以為他們看到這裏有重兵把守，因此不敢渡河。正在這時，探馬急匆匆地前來報告說，楊威率大軍已從虛河上遊的夏陽橫渡而來。王挺大驚，心想：夏陽根本沒有船隻往來，而盟軍自帶的船隻基本上都在這邊河對岸，究竟他們是如何從夏陽渡河而來？帶著一團疑惑，他火速奔回了錦繡城，閉門堅守。
原來自從王挺封鎖了虛河渡口臨趙關後，楊威來到那裏，派人一偵察，發現對岸全是魏兵，隻有上遊夏陽地區魏兵不多，於是就決定在夏陽渡河。渡河需要木船，但他們隻有一百多隻，不夠用。他就派人砍伐木材，並去收買罌——一種小口大肚的瓶子。楊威讓士兵們把幾十隻罌封住口，排成長方形，口朝下，底朝上，用繩子綁在一起，再用木頭夾住，這便做成了“木罌”，用它載人能比一般的木筏多載許多。等所需要的木罌準備好後，他就讓嚴文領兵在臨趙關西岸假裝渡河，吸引王挺軍的注意力，並趁機率大軍從夏陽成功橫渡而過。這時，楊威率領著十四萬人馬浩浩蕩蕩地來到了錦繡城下，並立即發起了進攻。
然而，這錦繡城森嚴壁壘，堅固非常，更兼城中將士同心協力，拚死抵抗，因而打退了盟軍一波又一波的攻擊。楊威見強攻不下，隻得引軍暫時退後安營紮寨，與眾人商議破敵之計。說來也巧，那魏哀王派出的使臣這日星夜來到錦繡城下。使者一行共十人，勒馬立於城下，高聲呼喊：“城中將士，快快開門，我們是朝廷使者！”守城將士心裏繃緊了弦，怕是盟軍使的詭計，硬是不信，直到天亮，才放其入城。使者進城後，氣得暴跳如雷，剛踏進錦繡城官衙，便潑口大罵：“錦繡守將膽大妄為，竟敢如此對待朝廷命官！”那使者滿臉猙獰，一腔憤怒。王挺得知後，意識到問題的嚴重性，急忙來見使者，打拱作揖賠罪道：“大人，日後如有這類事端發生，本官定當隻身赴朝廷，負荊請罪，將手下有眼不識泰山者處以死刑！”這事讓潛伏在錦繡城裏的盟軍細作打聽到了。那細作馬上偷偷溜出城外向盟軍將領做了彙報。楊威聞知後，連連大笑：“好啊，真是天助我也！再攻錦繡，不費吹灰之力！”
當天，楊威讓手下一人假扮成朝廷使者，趁夜色溶溶，大地漆黑一片之時，悄悄潛到錦繡城下。而盟軍大隊人馬則無聲無息地尾隨在他的後麵。那假使者在城下高聲吆喝：“我是朝廷派來的使者，另有急令傳告錦繡城守將和前一位使者！”一聽“使者”二字，守城將領早已嚇得魂飛魄散，心中暗思：“昨天沒開門，使者大發雷霆，引得主公臭罵了我一頓。這次再不開，主公還不砍了我的頭，剝了我的皮不可？”他稍微探出頭來向下看了一眼，便馬上高聲答道：“好，馬上開城門！”須臾，城門“呀呀呀！”地打開了。“嘩——”假使者和他身後的大隊人馬一下子就衝進城來，頓時，殺聲盈城。那些守城將士還沒反應過來，便已紛紛倒在了血泊之中。當太守王挺得知盟軍已經殺入城中時，驚恐萬分，急忙同那真正的朝廷使者騎上馬兒望西門逃去。但似乎老天爺也站到了盟軍這一邊，跑著跑著，王挺的坐騎突然失了前蹄，將其重重地摔在地上。就這麼一會兒工夫，盟軍將士便已追了上來，繼而將他圍在當中，亂矛刺死。而那使者也是在劫難逃，死於亂箭之下。就這樣，錦繡城在頃刻間就被盟軍攻克了。之後，楊威讓嚴文領一萬人馬留守錦繡城，自己則帶著大軍繼續西進。
然而，盟軍還沒走出多遠，便遇到了大將軍蕭勇率領的十萬中央軍。兩軍在驟風平原擺開了陣勢，一場大戰一觸即發。楊威把十萬名步兵排成縱深達八十八列的戰鬥隊形，打算用步兵密集方陣對對方戰鬥隊形的中央部位實施強攻，而在兩翼隻配備了力量薄弱的騎兵，用以輔助。那蕭勇則針對楊威慣常部署的特點，預先擺好了一個特別的陣勢。他把軍隊排成半月形，凸出的一麵對著敵人，正中擺的隻是戰鬥力較弱的步兵，但前弱後強，兩翼擺的則是戰鬥力很強的騎兵。這是蕭勇的有意安排。他為了使自己的劣勢兵力發揮最大效用，早就作了充分調查和精心謀算。他深諳魏國的天文地理，在這個季節，驟風平原上每到正午便會刮起猛烈的東風，於是選擇了一個背向東風的陣地。根據地形特點，他又在陣地左側選好一片樹林，在那裏預先埋下一支部隊，命令他們在東風起時襲擊盟軍的後衛。他還挑選出兩千名強悍的步兵，命令他們每人多帶一把劍，藏在貼身衣內，在作戰中假裝被打敗，向敵軍詐降，交出手中的武器，然後按照預先約定的信號行動。
次日，太陽剛剛升起，廣闊的戰場上便響起了刺耳的軍號聲。緊接著，二十幾萬人同時發出了震撼大地的呐喊聲。兩軍很快便交鋒了，雙方弓箭手開始齊射，標槍手和投石手隨之拋出武器。盟軍步兵以密集方陣向中央軍步兵的中心部位猛攻。正如蕭勇所料，他的陣勢中央的四萬名步兵抵擋不住攻勢而逐漸向後退卻。這樣一來，半月形的陣形就彎了進去，原來凸向盟軍的部分，漸漸變成了凹形。但盟軍越是猛攻進來，中央軍的隊列就越是從兩側向內收縮，形成了一個大“口袋”。
此時，雙方的步兵和騎兵展開了激烈的廝殺，不過很快，盟軍騎兵便出現了混亂。蕭勇敏銳地觀察著，當盟軍大部分鑽到“口袋”的一定深度時，他便讓部下發出預定信號：一方麵命精銳的步兵和騎兵開始擠壓盟軍的兩翼，作包圍之勢；另一方麵，通知準備詐降的兩千名步兵按計行事。這批步兵裝出混亂不堪的敗逃架勢，逃了一段路，便不再繼續後退，反而向盟軍奔去。盟軍以為他們是來投降的，就收繳了他們的長劍和盾牌，當作俘虜安置在自己的後衛部位。
中午時分，平原上果然刮起了強勁的東風，揚起漫天塵土。正一個勁往“口袋”裏鑽的盟軍將士，頓時被迷住了眼睛。由於睜眼困難，視物不清，盟軍將士彼此碰撞，自傷眾多，因而陣勢大亂。此時，因背對東風而占盡地利的中央軍，趁勢奮起殺敵。就在盟軍前線一片混亂之際，詐降的兩千名中央軍步兵立即抽出懷中之劍，突然向就近的盟軍將士發起了偷襲，殺得他們措手不及。而埋伏在左側樹林中的中央軍部隊，也乘機衝殺出來。
與此同時，中央軍騎兵已飛快地迂回到了敵陣後方，配合從樹林中突然出現的部隊封住了盟軍的退路，並最終完成了對整個盟軍的全麵包圍。盟軍方麵雖然兵力眾多，但因前鋒遇風受阻，無法再向前衝擊，以致中間大隊人馬擠成一團，失去了行動的自由。這時，他們連揮動武器都極其困難，更談不上進行有效的抵抗。盟軍將士徹底失去了還手能力，隻能充當敵軍標槍和投石器的靶子。而更慘的是，他們在受傷倒下以後，還要麵臨被自己人踩死的噩運。整個戰鬥到最後變成為一場可怕的大屠殺。
戰鬥一直持續到黃昏以後，整個戰場上屍橫遍野，血流成河。盟軍的十四萬大軍，有九萬人戰死，近五萬人被俘。羅木以及眾多將領皆棄屍沙場。隻有楊威和弘農侯荀思在手下將士的保護下，拚死衝出重圍，逃過一劫。在路上，荀思在楊威的建議下，直奔齊國，打算說服齊景王出兵相救，而楊威自己則帶著殘兵敗將逃回了錦繡，堅守城池，以待援軍。蕭勇見逃了楊威和弘農侯，便一路追擊，一直追到錦繡城下。
在驟風之戰中，中央軍僅損失了兩萬人，此時，蕭勇率領著剩餘的八萬大軍將那錦繡城團團圍住，企圖一戰剿滅叛軍，奪回城池。然而這錦繡城防禦工事十分強大，且城中百姓大多痛恨一手遮天的甄鶴，因而不支持中央軍，而支持盟軍，再加上楊威指揮得當，將士用命，因此在接下來的一個月時間裏，盡管中央軍先後發動了十五次猛烈進攻，卻依然不能奪下此城。
如此久攻不下的局麵對中央軍來說可是十分不利的。憂心忡忡的蕭勇此刻在軍帳中看著鋪展在桌子上的地圖，分析著敵軍的優勢：盟軍之所以能在強兵壓境之下固守至今，無非是憑借城池的堅固以及城中百姓的支持，堅守不出。怎樣才能引蛇出洞，消除敵方的優勢呢？經過一夜的思量，他終於想到了一條計策。