眾人一聽也覺得有道理，小丫頭惠兒道：“二太太好像是不喜歡林姑娘，可是林姑娘也挺好的，為什麼二太太不喜歡她呢？還明裏暗裏的罵她，林姑娘也挺可憐的，父母都沒了，一個人在這住著。”
襲人急道：“她有什麼可憐的，天天霸者寶二爺，二太太說的一點都不錯，就是個狐媚子。”
襲人話音剛落，便聽見一聲嗬斥：“襲人，你說什麼。”
上文講到那襲人趁著寶玉睡覺的時候在院子裏跟眾人聊天，正說到黛玉的不是，寶玉便出來了。眾人知道黛玉在寶二爺心中的地位，忙都跪下了，心裏都深恨襲人，本來她們不過是閑聊，沒想到襲人忽然說林姑娘的不是，襲人仗著王夫人的寵信不會被重罰，自己可不好說了。
這裏寶玉道：“你們都先起來。”眾人都鬆了一口氣，知道寶玉不會重罰自己，忙謝了恩起來了，都垂手站在一邊。
那襲人剛聽聽寶玉的話嚇了一跳，知道寶玉生氣了忙跪下了，又聽寶玉叫眾人起來，以為寶玉終究念著兩人的情分，沒有為難自己，也跟著眾人起來了，沒想到自己剛站起來，寶玉便道：“跪下，誰準你起來了。”襲人忙又跪下。
這裏寶玉道：“襲人，我問你，你為何汙蔑林妹妹名聲？林妹妹又有哪得罪了你，你要這樣說她？我原來知道林妹妹和晴雯親密些，可她一向待你不薄，你這樣說可對得起自己的良心。”
寶玉一番話說的襲人無話可說，是啊，林姑娘雖說不若寶姑娘待自己親密，但也未曾對不起自己，自己也曾明裏暗裏說過林姑娘壞話，可是林姑娘也不曾計較，否則單憑自己非議主子，一旦黛玉計較告到老祖宗那去，縱是王夫人也保不住自己，想到這襲人身上出了一身冷汗。
寶玉繼續道：“襲人妄議主子，汙蔑主子名聲，降為三等丫頭，負責怡紅院的清掃，以後若讓我聽到有誰說林妹妹的不是，就可以直接走人了，我們賈家用不起這樣的人。”
眾人看寶玉不似往日的溫和，忙答應了，大觀園的仆人口口相傳果然沒有人再說黛玉的不是了。
再說襲人被降為三等丫頭，也不敢哭鬧，先謝了恩，然後就去收拾了下東西，去了三等丫頭住的小抱廈。先前襲人為寶玉的大丫頭時，到底得罪了不少人，眾人一見她成了三等丫頭，先前受了氣的小丫頭開始對她冷嘲熱諷的，更有一些個老嬤嬤說什麼“被二爺玩夠了，當抹布扔了”說的襲人又羞又氣，還無法反駁。隻能默默催淚，後悔不該做的太過，卻也悔之晚矣。
寶玉將襲人降為三等丫頭，同時將剛才給黛玉說好話的小丫頭惠兒升為大丫頭讓她和麝月共同打理日常起居，秋紋和碧痕則隻負責院裏的事物。二人知道寶玉還是在為黛玉生氣才這樣做，二人原想辯解，可見寶玉不同往日，便不敢再提。