湘雲聞言心內高興，快步走到屋裏，見寶玉正在練字，忙道：“二哥哥，雲兒來了。”
寶玉看見湘雲，心裏也高興，在他心裏除了黛玉便是湘雲了，寶釵尚且靠後些，如今他不被允許去看黛玉，黛玉並三春姐妹也不來找他，現在湘雲看他，自然高興，便笑道：“雲妹妹，你來了，快坐下，麝月，快給雲妹妹沏茶。”
湘雲見寶玉對自己好，心內也高興，見寶玉臉上濺了墨，忙過去幫他擦了，又笑道：“二哥哥的字越發好了。”
寶玉道：“再怎麼練也比不上三妹妹和林妹妹。”
湘雲道：“如今已經很好了。”
正說著，便見麝月端茶上來，湘雲接過茶，想起來沒見到襲人晴雯和秋紋，忙問道：“襲人姐姐和晴雯秋紋呢？”
寶玉臉色一黯沒有說話，麝月忙道：“晴雯犯了錯被攆出去了，襲人姐姐和秋紋被貶成三等丫頭了。”
湘雲一愣，複道：“那二哥哥現在豈不是少了人服侍？”寶玉道：“如今有麝月也夠用了，況且還有半個月便要成親。”
湘雲道：“寶姐姐可是才貌雙全，二哥哥，你可有福氣了。”寶玉隻笑笑，並不答言。湘雲便知道寶玉不是很滿意薛寶釵，更加有信心。便笑道：“二哥哥，你寫了這麼多也累了吧，休息一會吧，咱們好久沒見好好說說話吧。”
寶玉便笑道：“既如此，我便不寫了，麝月把這收拾了。”
便和湘雲一塊喝茶聊天，湘雲隻檢寶玉喜歡的來說，寶玉見湘雲不跟他談仕途經濟便也開心，兩人越聊越投機，不覺已到了傍晚。
湘雲和寶玉聊天聊到傍晚，便聽見外邊小丫頭來請兩人去吃飯，兩人忙收拾好了，一並去了賈母處。
兩人進了屋卻見所有人都在，獨獨缺了她兩個，忙給賈母刑王夫人和李紈鳳姐見了禮。又道來晚了，請大家見諒。那王夫人本來就為著黛玉探春的事心內不痛快，如今見湘雲和寶玉一塊來，更加生氣隻是賈母在，她才強忍著沒有發泄出來。邢夫人見王夫人有氣發不出，心內高興，便笑道：“雲姑娘也來了，你們兄妹好久不見，想來多聊了會，也沒什麼。”
湘雲畢竟是賈母的娘家人，賈母一聽邢夫人為著湘雲說話，心裏也高興，便笑道：“大太太說的是。”
又問王夫人可否開宴了，王夫人便道：“都準備好了，隻是要請老太太示下，晚宴擺到哪才好？”
賈母想了想道：“就擺在旁邊飯廳裏吧，那兒大寫，在中間擺個屏風，咱們這沒有外人，便和你們老爺們一塊吃吧。”
王夫人便下去安排，一時擺好了飯，眾人便入席吃飯。因為是為黛玉探春辦的家宴，黛玉探春便被安排一左一右坐在賈母身邊，迎春惜春寶玉湘雲跟她們一桌，其餘人坐另一桌，寧國府的尤氏和胡氏也在，眾人按分位坐好。寶玉被安排到湘雲的下旁邊，本來湘雲還在生氣自己不能坐主位，卻見寶玉在自己邊上，便也高興了。