白起(？~公元前257年)是戰國後期著名軍事家，征戰一生的“常勝將軍”。又叫公孫起，眉國(今陝西眉縣東)人。他因善用兵，在秦昭襄王時期屢建奇功先後擔任左庶長、左更、國尉、大良造等，長期為秦國受命統軍作戰的將軍，並因軍功受封武安君。他因長平(今山西高平西北)之戰秦軍死者過半，反對秦王再次攻趙，並兩次稱病拒絕出任將軍，被免為士伍。
秦昭襄王五十年(公元前257年)，被秦王賜劍自殺，結束其悲壯的一生。他死後，秦國不少鄉邑設祠祭祀他。
白起在近40年的軍旅生涯中，身經百戰，指揮過多次重要的作戰，在中國軍事史上留下光輝的一頁。他指揮的伊闕(今河南洛陽龍門)之戰、攻郡(今湖北宜城東南)郢(今湖北江陵西北)之戰、長平之戰是戰國時期著名的戰例。
白起一生戎馬倥傯，沒有給後人留下兵學論著，但他指揮作戰的生涯卻為後人昭示了卓越的軍事藝術。第一，白起注重審視全局，決定戰爭策略。白起之死，是因他的策略未被秦王采納。他通過對當時戰局的正確分析，反對秦攻趙之邯鄲，但秦王不聽他的勸諫，輕率發兵進攻邯鄲，結果秦軍被信陵君大破於邯鄲城下。第二，白起用兵，善於從心理上打擊敵人。
如白起攻破楚鄖都後，不是窮追向西逃竄的楚頃襄王，而是回師西向，再戰而焚燒了楚國先王宗廟陵墓所在地夷陵(今湖北宜昌東南)，給楚國君臣、人民心靈上以沉重打擊，作用遠勝多殲楚之敗兵。第三，白起作戰善於各個破敵。他一般不與敵人正麵硬拚，不打消耗戰，而是采取分敵為二，各個擊破，或先擊弱者再合兵擊強者等戰術。第四，白起用兵以迅猛凶狠著稱。由於用兵迅猛，往往能收出敵不意之效；由於用兵凶狠，往往使敵望而生畏，不戰自潰。
白起的軍事藝術和輝煌戰績，在先秦是空前的，對後人也有深刻的影響。唐宋時期出現了《白起神妙行兵法》《白起陣書》等托名白起編撰的兵書，反映了後人對這位先秦戰將的景仰。